до этого держались в отдалении. То ли они решили отомстить, то ли подумали, что убийство вражеского полководца даже в такой не слишком честной манере пойдет им в плюс, а может не захотели отдавать драгоценный – по весу в золоте – клинок, однако вытащив оружие они с криками бросились вперед. Пятьдесят метров для тренированного человека – ну или орка, невелика разница, на самом деле - с учетом снега и дополнительной нагрузки в виде оружия и брони – это примерно девять-десять секунд. Прорва времени, если не зевать.
Александр бросил рукоять меча – клинок так и остался торчать воткнутый в землю – не торопить достал пистолет и выпустил по набегающим оркам шесть пуль. В корпус – в голову. Три раза. Не смотря на отсутствие практики, усиленное магией тело не подвело, сработав практически идеально. На все про все ушло четыре секунды, последний серокожий не добежал до графа около десятка метров, свалившись на снег без признаков жизни.
Все произошло настолько стремительно, что никто – кроме Ромула, который мгновенно оказал за спиной у Александра – не успел отреагировать.
- Пойдем отсюда, - не поворачивая головы, приказал Серов своему телохранителю.
- А трофеи? - Возмутился тот.
- Нет там ничего интересно, - качнул головой попаданец. – Вот только клинок приметный, а все остальное не стоит внимания.
Несмотря на такую неожиданную развязку, строй серокожих так и не сдвинулся вперед. То ли в общей массе кочевники к институту поединка относились более серьезно, чем погибшие, то ли было кому их сдержать.
Александр стоял на стене замка и смотрел на длиннющую многоножку вражеской армии, проходящей мимо. Вождь орков выполнил договоренность и не пытаясь вступать в столкновение увел орду на север.
С какой стороны не посмотри, для графа Серов это был позитивный исход. Он и армию сохранил, во всяком случае ее костяк, и свои земли обезопасил. Опять же политический вес приобрел дополнительно, теперь каждая собака в этой части Баронств знает, что граф Серов будет первым кто встанет на защиту своих людей. Про то, что после проигранного сражения у него стало на две тысячи религиозных последователей – многие видели его пылающий огнем меч, ну а как это преподнесли проповедники, можно представить – даже и говорить не нужно.
Вот только на душе попаданца все равно было гадко.
Глава 5
Под стенами замка Фарад армия простояла семь дней. Очевидно, на слово оркам никто доверять не собирался, поэтому люди смогли себе позволить немного расслабиться только тогда, когда орочья орда ушла на север на несколько переходов. Там, надо сказать, такому повороту совсем не обрадовались. Очень быстро запылали деревни, начали разбегаться во все стороны люди, а бароны, надеявшиеся раньше отсидеться за чужими спинами, неожиданно обнаружили под стенами своих замков армию дикарей. Кто-то там вроде как вновь начал собирать ополчение, дабы окончательно выбить серокожих с человеческих земель, но успешность этой затеи была величиной сугубо гадательной. Да и не интересной Александру, если уж совсем честно.
Ну и кроме того за эти несколько дней Элей официально стал бароном Оранж. Вряд ли между двумя взрослыми людьми успела вспыхнуть столь всепоглощающая страсть, что они не смогли себя сдерживать. Естественно вопрос был скорее политический, чем личный. Армии в баронстве даже для теоретической защиты своих владений, по сути, не осталось. Разрушенное хозяйство – тут, надо признать, армия графа тоже успела приложить к этому делу руку, не без того – не позволяло набрать новых бойцов, поэтому поиск сильного защитника стал вопросом банального выживания. Коннетабль же самого сильного в округе государственного образования подходил для этого как нельзя лучше. Раз уж к самому графу подкатить не удалось.
С другой стороны, Александр конечно же не собирался лишаться своего главнокомандующего, поэтому новоиспечённому барону пришлось забирать приобретенную семью с собой, ну а в замке был оставлен гарнизон из взвода стрелков и взвода копейщиков в качестве усиления. Очевидно, не важно сколь сильный гарнизон оставил бы тут граф, если вернуться орки – удержать крепость все равно не получится. А для защиты от залетных баронов, этого будет за глаза. Ну и стяг со вставшим на дыбы белым единорогом тоже уже имел вес сам по себе.
Путь обратно для армии Серова тоже не обошёлся без приключений. Правда на этот раз приключения были совершенно иного рода. Тридцать седьмого числа, пройдя краем по владениям Орфален – по слухам там все было не слишком хорошо и бароны, недовольные двумя большими поражениями подряд, начали поднимать бучу против наследника старого графа – армия Александра вышла к замку Ушкарр. Численность ее несколько сократилась: часть горожан отправилось по домам, хоть около трети прельстившись достаточно приличным жалованием, приняли решение остаться. Так же поступили Орфаленские лучники, посчитавшие, что тут шансы заработать выше, а шансы умереть меньше, чем в случае возвращения в начинающее бурлить графство. Всего в войске осталось около двух тысяч человек с учетом недавно рекрутированных крестьян. Те были отнюдь не в восторге от того что их уводят от родных мест, но звенящее в кошелях серебро смогло немного примирить вчерашних землепашцев с резким поворотом судьбы. «Кисмет» - как сказали бы в таком случае последователи Мухммеда.
Барон Ушкарр был из тех всадников, которым удалось улизнуть с поля боя во время недавней проигранной битвы. Более того он сумел сохранить большую часть своей дружины, и его помощь была бы совсем не лишней при дальнейших разборках с орками. Прощать такого – особенно учитывая, что сам попаданец чуть коньки не отбросил в этом сражении – Серов совершенно не собирался.
Изначально барону предложили сдаться и сваливать на все четыре стороны, без имущества. Тот отказался. Александр приказал готовить штурм, однако крайних мер удалось избежать: гарнизон замка, понимая всю для себя бесперспективность обороны, просто скрутил своего владетеля и пару его рыцарей, преподнеся графу в качестве такого себе подарка.
Поскольку штурма не было, то и особых репрессий Серов не чинил. Самого барона, конечно, пришлось казнить, все-таки окружающее средневековье накладывало свои правила поведения. Его бы просто не поняли, если бы попаданец не
