— Вспомнил нашу дуэль и словно заново на том берегу оказался! — с покаянным видом развожу руками.— Виновен, каюсь, невнимателен! Так о чём вы меня спросили?
— Как это ужасно, — кивает мне княгиня. — Вы ещё совсем мальчишки, а уже пытаетесь быть взрослыми. Зачем, кому нужна была эта дуэль? Ничего хорошего не могло быть, и плохого, к счастью, не вышло. А если бы у вас были шпаги? Или пистолеты? Тогда что? Кому вы хотели что-то доказать?
Переводит взгляд на дочерей, вздыхает. И я договариваю за неё:
— Все подвиги и все ошибки в этом мире происходят ради женщин и из-за женщин!
— Вы ещё так молоды, князь, а уже настолько мудры, — льстит мне княгиня…
Младшая из дочерей даже глаза вытаращила, ротик приоткрыла. На букву «О» похожим он у неё стал. Старшая сестра в сторону смотрит. Неприятен ей это разговор, я же вижу. Не нравится выступать в роли просителей? Терпи, привыкай…
Наконец-то проводил гостей! Пришлось до коляски вместе с ними дойти, каждой руку подать, помочь на подножку подняться, прежде чем на сиденье усядутся. Честно сказать, без помощи тяжко бы им пришлось. Одной рукой приходится платье поддерживать, приподнимать, чтобы не наступить на подол случайно, второй всё остальное держать. Что? Так веер, зонтик! Ну куда их денешь? А подножка высоко от земли расположена, на неё вскарабкаться ещё та задача! Уметь нужно и чудеса ловкости проявлять. Или воспользоваться чьей-то помощью. Моей, например, в данном случае…
Уехали! Правда, выдрали из меня обещание обязательно в скором времени нанести им ответный визит. По-простому, не чинясь, как сказала мне княгиня на прощание. Если бы не согласился, то вряд ли так скоро уехали бы…
Теперь что? Учителя подождут! А я пробегусь по мастерским. Заодно и разомнусь, а то засиделся что-то. То напряжённая учёба занимает большую часть дневного времени, то весьма несвоевременные визиты.
Насчёт пробегусь, не шутил! На самом деле лёгким бегом помчался! Да ещё и подпрыгивал, разворачивался и некоторое время спиной вперёд бежал. В общем, использовал все возможности для тренировки. С тех пор, как начались мои занятия с учителями, отпущенное на тренировки время пришлось сократить. А теперь ещё и новые заботы появились!
Звон кузницы издалека услышал. Шагов за тридцать подул тёплый ветерок и донёс ощутимый запах раскалённого металла, угля и, почему-то, кислой кожи. Добежал почти до входа, лишь за несколько метров перешёл на шаг. И даже не запыхался! Почти все мои заказы готовы, осталось дело за дугой для колёс и за самими колёсами. Последние должен управляющий привезти, только тогда и будем делать по факту все крепления. Сейчас всё дело упёрлось в нудную работу по нарезанию резьбы на заготовках. Готовые изделия в городе закупать не стал, нет желания терять деньги и время на подобные мелочи. Сделать проще и быстрее выйдет, не так много крепежа и нужно.
И ещё одно. Пришедшую в голову идею о тренажёрах пришлось пока отложить на неопределённое время. Мне они сейчас не нужны, я просто не успею ощутить от них практическую пользу. Если только потом, позже. Заодно можно будет продумать и коммерческую составляющую успеха. Если, само собой, чего-то подобного я в городе не найду.
Что ещё? Спросил совета — кто в усадьбе строительством заведует? Почему именно их спросил? А больше никого рядом не было. Дядька во время моей учёбы всё время где-то пропадает, и я даже знаю, где именно. И с кем. Точнее, у кого. Кто ещё? Управляющий? Так и его нет, уехал по делам. И видел я этого господина за всё время пребывания здесь, дай Бог, всего лишь несколько раз. Можно эти разы пересчитать по пальцам одной руки! Да и то, потому что искал специально! Иначе бы и этих раз не было. Неуловимый Джо наш управляющий! Никто его поймать не может! Почти как в анекдоте… Только тут он мне нужен!
Прокопыч без раздумий посоветовал обратиться… Всё же к кому? Да к управляющему же! Ладно, придётся снова вылавливать этого неуловимого и ставить задачу по постройке ангара. Мне край как нужно отдельное место, где я буду собирать, а потом и хранить мой планер! И нужно будет построить его очень быстро! Задержек не приму и не потерплю. Это я так себя заранее в нужные рамки загоняю…
Хорошо, раз так, то всех встречных сейчас же начну озадачивать просьбой-приказом передать управляющему в срочном порядке найти меня! Ох и озадачу же я его! Дел тьма! Одно немного омрачает моё настроение — как ко всем моим задумкам отнесётся родитель? Как воспримет мои новые многочисленные траты? Ладно, железо и дерево, но работы? Сколько будет на выполнение моих заказов затрачено человеко-часов? А? Да и ладно! Приедет, и будем разбираться! Никуда он меня дальше училища не отправит! А из училища я выйду уже самостоятельным человеком, финансово почти независимым, и смогу сам принимать решения о своей собственной дальнейшей судьбе!
Так что всё, что не делается, делается к лучшему!
* * *
В столярке пока вынужденная пауза. Что-то вроде табуреток и скамеек собирают. Сначала хотел возмутиться таким пренебрежением к моим надобностям, да сначала решил выяснить, почему?
Оказалось, всё просто. Мой заказ уже готов! Напилили с запасом и реек, и бруса. Даже отстрогали липовые доски до состояния шпона и пока отложили в сторону. Для просушки. Древесину здесь сушат естественным образом, укладывают под навес и ждут, когда дойдёт до нужной кондиции. Поэтому времени на эту процедуру уйдёт много.
— Да и ладно, сохнет она и пусть дальше отлёживается. А вы пока мне стапеля сделайте!
— Сделаем, почему бы не сделать? Что за стапель? Как на верфях, что ли?
— Да, как на верфях! Нужна ровная прямая поверхность. На ней будем и крылья собирать, и корпус. Или фюзеляж, если учёным языком говорить.
— Лучше уж учёным! — с довольным видом щурится Емельян Федотыч.
— Тогда делайте! Как будет готово, начинайте собирать коробы из вот этих реек! — показал нужное на чертеже. — Мне нужно будет два таких короба! Абсолютно одинаковых! Главное, с размерами не пролететь!
—? — не понял мастер.
— Не пролететь, это значит, не прогадать. Или не ошибиться. Так понятно?
— Так понятно, — кивнул плотник. — Да ты, Николай Дмитриевич, не беспокойся. Всё будет сделано в точности так, как у тебя на рисунке показано.
— Верю, — обменялись кивками. — И ещё одно. Вы, когда рейки в короб склеивать будете, груз на них какой-нибудь кладите. Чтобы прижималось плотнее.
— Зачем груз? — Федотыч занырнул под верстак, вытащил прямоугольную берестяную плетёнку. И уже из этой плетёнки достал несколько струбцин. Деревянных.— Мы вот этим всегда зажимаем и хорошо получается!
— Дай-ка глянуть, — протянул руку, и мастер тут же вложил в неё одну из своих деревянных приспособ. — Та-ак, понятно, как работает. А сам клин где? Или каждый раз приходится новый делать?
— А клинья у нас отдельной связкой лежат! — улыбнулся довольно плотник. — Здесь же, в коробе. А ты и впрямь соображаешь в нашем деле, Николай Дмитриевич! Уважаю!
Это не фамильярность, это констатация факта…
— Ладно, понял. Как с коробами закончите, сразу ко мне мальчишку присылай. Не жди, времени у меня мало, боюсь не успеть до срока!
— До чего мало? — осторожно полюбопытствовал мастер и кольнул быстрым изучающим взглядом, глянул из-под густых запорошённых древесной пылью бровей. Не рассержусь ли за проявленное любопытство?
— Хочу до возвращения родителей успеть всё сделать!
— Успеем. Да мы и сами с превеликим удовольствием поможем! Ты только говори, что делать, а уж мы расстараемся! — оглядывается мастер на подчинённых, и те усердно кивают головами. Подтверждают сказанное им.
Глава 11
Мальчишка прибежал через день. Да только, правду сказать, ожидания я не выдержал, на следующий же день пробежался по натоптанному маршруту, проверил ход выполнения работ, качество готовых изделий и, само собой, раздал «ценные указания»!
Всё дельное железо в первом приближении было готово. Почему в первом? Да потом обязательно что-нибудь всплывёт. Там крепежа не хватит, тут ещё чего-нибудь, и обязательно придётся переделывать или подгонять по месту! Пока по-другому никак!
