-Те, кто был до меня, рассказали, а им те, кто был до них.
-Ясно, - отрезал я, не желая больше слушать этот бред.
Зрение прояснилось. Я осмотрелся. Точно темница, даже окна нет. Сопрелое вонючее сено, раскиданное на полу, и вместо дверей решетки. Хорошо виден длинный коридор и пустующая клетка напротив.
-Мы влипли, - поднявшись, подошел я к решетке.
-Видим, - огрызнулась Нелька.
-Можешь не пытаться, все равно бежать некуда, - раздался снова голос из угла.
Отлипнув от решетки, пошел на голос. В самом углу, скукожившись, сидел худенький паренек в равной одежде.
-А ты как сюда попал? - присел я с ним рядом.
-Умер, - снова он за свое.
-Ладно, понятно. Девчонки, как выбираться будем? Предложения есть?
-Зря, - снова ровный голос паренька, - идти некуда.
-Не знаю. Ничего в голову не приходит, - потерла виски Нелька.
-А кто нас приволок? - спросил я у паренька.
-Демоны и хозяин рынка.
-Так это его счастливый голос я слышал.
-А чего ему не радоваться? Он за нас деньги получит. Тут еще три таких рынка есть, на территории которого из них появятся новенькие, того хозяева и обогащаются. Нашему вот повезло. Вы появились.
-Все чудесатее и чудесатее, - привалился я спиной к стене, рядом с грязным пареньком.
-Постарайтесь поспать, а то завтра неизвестно, какому хозяину вы попадете.
-В смысле? - встрепенулась Нелька.
-Хозяева - они же разные бывают. Может, хорошо относиться будет, хотя что-то я сомневаюсь, чтобы демон и хорошо. А может... Какой нибудь урод попадет, будет какие-нибудь опыты на вас ставить.
-Все, полный аншлаг, - высказалась Нелька.
-И ты так спокойно об этом говоришь? - начал раздражаться я.
-А ты думаешь от того, что начнешь орать и требовать, чтобы тебя выпустили, что - то изменится? - ехидно спросил паренек. - Ты давай, начинай, а посмотрю, как тебя успокаивать будут. Ах да, я же забыл сказать, что нас не боятся бить, так как побои быстро заживают. И чтобы убить, надо очень постараться. Правда, демонам это раз плюнуть.
Мне как - то резко расхотелось устраивать громкий бунт. Но мозги все равно не воспринимали все это.
Девчонки молча подползли ко мне и прижались.
-Нам капец? - тихо спросила Нелька.
-Не знаю, - честно ответил я, - ни черта не знаю.
-Давайте и правда поспим, вдруг нам завтра повезет и удастся сбежать, - проникновенно выдала свою речь Верка.
-Нет, не удастся. На вас завтра напялят рабские ошейники, и все.
-Что это еще за хрень? - недовольно спросил я.
-Они ограничивают тебя полностью. Если хозяин захочет, то через них может наказывать, посылая боль. Ему стоит только лишь об этом подумать. И сбежать у тебя не получится. Снять сам ты их не можешь.
-Дай угадаю, - с сарказмом начал я, - снять может тоже только хозяин.
-Да, - спокойно кивнул парень.
Девчонки сначала тихонько всхлипнули, а потом разрыдались. Я не знал, как мне их успокоить, просто тупо гладил по головам и понимал, что скоро сам разревусь. Сходил отдохнуть, твою налево!
Парень, отодвинувшись, опустил голову на коленки и, кажется, заснул.
Отревевшись, они заснули.
-Парень, а это рабство надолго?
-Навсегда, - тихо и обреченно ответил он. Я с трудом сглотнул.
-Ты сказал, что умерший, значит и мы такие? - в надежде на отрицательный ответ, я затаил дыхание.
-И вы такие же. Мы все попадаем в этот мир... после, - немного помолчав, он добавил, - постарайся заснуть. Завтра будет тяжелый день. Поверь мне. Силы тебе будут нужны.
-Спасибо, - искренне поблагодарил я паренька.
-И еще... ты это... в-общем, вас, скорее всего, разлучат. Надеюсь, они тебе не родственники и не любимые.
-Почему? - побледнел я.
-Рабы. Продаются по отдельности, - печально ответил он, - спи.
Полночи я просидел, пялясь на решетку. Так ничего не придумав, заснул.
=4=глава.
Я резко проснулся. Растолкав девчонок, прильнул к решетке. Из других таких же 'комнат отдыха' выводили рабов, постепенно приближаясь к нам.
Парень сидел все так же, как и вчера, совершенно не дергаясь.
- Нас могут разделить, - сказал я, девчонки отпрянули от решетки и уставились на меня.
-Вот еще, - фыркнула Нелька. Верка молчала.
-Нель, если мы действительно будем проданы как рабы, то спрашивать нас никто не станет, - печально, как маленькой, объяснял я.
-Они не имеют права! Какое рабство! Бред! - разошлась она. Я почувствовал, что сейчас начнется истерика. Через стенку заскрипела решетка, значит, следующие мы.
Нелька внезапно замолчала после моей пощечины и обессилено опустилась на пол.
-Это все, конец? - всхлипнула она, и, спрятав лицо в ладони, разрыдалась. Верка, ласково прижимая, гладила ее по голове. Я стоял в напряженном ожидании. К нам подошел вчерашний толстенький невысокий человечек с улыбкой от уха до уха, хозяин этого рынка. С тремя двухметровыми черными амбалами с жуткой ухмылкой на клыкастой морде.
-Замечательно, вы уже проснулись. Молодцы, и нам забот меньше. Пе?
-Да, хозяин, - склонился в поклоне поднявшийся паренек.
-Иди, поешь и отдохни, пока новеньких нет, - махнул счастливый мужичек.
Парень, покачиваясь медленно вышел, шлепая босыми ногами по каменному ледяному полу, позвякивая цепями на ногах и руках. Сначала мне захотелось дать этому Пе, в морду. Я же доверился ему, но глянув, с каким обреченным и потухшим взглядом он окинул нас, когда выходил, мне стало стыдно. А его босые ноги и худоба просто добили мою совесть. Я даже не представляю, с чем ему пришлось столкнуться в рабстве, и очень надеюсь, что мне повезет больше.
-Думаю, вы сами пойдете, нести не надо? - спросил с такой счастливой улыбочкой работорговец, словно доброго утра пожелал. По-моему, у него вообще улыбка с морды не сходит. Колобок недоделанный.
-Нелька, не глупи, - шикнул я на подружку, видя, как недобро загорелись ее глаза. Я далеко не амбал, и когда ее начнут за норов размазывать по полу, мне по-любому придется вмешаться. И ничем хорошим подобное все равное не закончится. Верка вообще была само молчаливое спокойствие, не доставляла лишних проблем.
-Вы не имеете права, - началось. Нелька не вняла голосу разума.
Мужичок удивленно на нее глянул
-Почему? - хмыкнул он.
-Рабство - запрещено, - выдала Нелька. Не, я иной раз думаю, что девки точно дуры. Или она одна такая?
-Не слышал о таком, - хихикнул работорговец, явно забавляясь. Потом все с той же улыбочкой повернулся к клыкастым мордоворотам, сказал, - Эту тащите, остальные думаю, пойдут сами. И пошел вперед. Нельку как мешок с мукой перекинули на плечо, мы пошли следом.
-Уроды! Козлы! Я буду жаловаться! Отпустите меня! Я сама вам рыльники начищу! Все зубы повыбиваю, будете через соломинку сосать. Мордодробилники перекачанные! Ушлепки!
Мне бы так стресс снимать, как она, - с завистью подумал я. Визжащий парень - это что-то. Или попробовать для разнообразия?
А день какой солнечный. В такой день приятно на пляже поваляться, а не на помосте рабом на продажу стоять.
Девчонки встали рядом со мной, крепко схватившись за руки. Нелька, как только вышли на улицу, притихла. Ее аккуратно поставили под пристальными взглядами сотен глаз. У меня ноги задрожали от окружающего нас зрелища.
Таких, как мы - рабов - было около двадцати, не меньше. У некоторых были одеты кожаные ошейники, очень похожие на собачьи. Стоявшая на площади толпа покупателей заставляла сердце биться в районе пяток. Демоны, всех форм, расцветок и возрастов. Неизменно было одно: наши будущие хозяева не люди. Яркое доказательство - наличие у покупателей рогов, хвоста и клыков, выглядывающих из-под верхней губы.
Через полчаса торгов, я опустился прямо на помост, скрестив ноги, и потянул девчонок за собой. Продавец, расхваливавший очередного раба, с удивлением проследил за нашими действиями, и запнувшись на секунду, усмехнулся. Мы в списке продаваемых товаров стояли последними.
-Смотри, вон тот, в красном балахоне, с брюшком - весь вспотел, пока за парня торговался, - наклонившись ко мне, тихо шептала Нелька.
-Меня радует, что они нас не раздевают, - неожиданно сказала Верка.
Как-то я об этом не задумывался. А действительно, хорошо, что голыми не вывели.
