нос Виктория, закрывая омнитул.
- Кто это был? - спросил Гаррус.
- Меня частично восстановили в статусе Спектра, - ответила ему Шепард. - Без доступа к ресурсам Совета, но я могу невозбранно нарушать закон.
- Выходит, они дали тебе нечто абсолютно бесполезное, - ухмыльнулся Гаррус. - Ты бы ни за что не нарушила закон, даже если бы от этого зависела бы твоя жизнь.
- Ну конечно нарушила бы! - весело отозвалась Виктория.
- А вот и нет, - поддразнивал Гаррус.
- Хочешь поспорить на то, что я не нарушу закон в следующие пол часа? - предложила Шепард.
- Эта безклановая - воровка! Я требую, чтобы её арестовали! - услышала Шепард яростные крики какого-то волуса неподалёку. Повернув голову, она увидела разгневанного волуса, кварианку и офицера Службы Безопасности Цитадели, разговаривающих на повышенных тонах.
Виктория втянула ноздрями воздух.
- Чую расиста... - буркнула она и двинулась по направлению к ним, чтобы вмешаться.
Несколько минут спустя...
- Ты забыл свой кредитный чип в Saronis Applications. Поговори с его владельцем, если хочешь его вернуть, - сказала Шепард волусу, едва сдерживая гнев. - Этот глупый шар просто неуклюжий, но вместо того чтобы просто поискать свой долбанный кредитный чип, он обвинил кварианку в воровстве, просто потому что уверен, что 'все квариане - воры'.
- Ну ладно, она всё же могла его украсть, - разочарованно сказал волус и собрался уходить.
- Я закрою это дело пока что, но я за тобой наблюдаю, - сказал безопасник кварианке, всё ещё глядя на неё с подозрением. - Найди временное жильё, или я арестую тебя за бродяжничество.
Этого было достаточно для Шепард. Она решила преподать этим двоим хороший урок толерантности по отношению к другим расам.
- Вы оба что, серьёзно? - злобно спросила Виктория, делая шаг к ним.
- Что... - собравшийся уходить волус обнаружил себя перед лицом очень обозлённой Шепард.
Виктория нагнулась к нему.
- Ты ложно обвинил девушку в воровстве, и вместо извинений говоришь: 'Ну ладно, она всё же могла его украсть'? - затем она хорошенько его толкнула.
- Погодите минутку... - начал возмущаться волус, но Шепард уже переключила своё внимание на офицера безопасности, схватив того за воротник.
- А ты! До неё домогается этот парень, а ты грозишься арестовать её за бродяжничество? - спросила она безопасника, и в голосе её звучал чистый металл.
- А может мне арестовать тебя за препирательства с офицером службы безопасности и учинение препятствий правосудию? - ответил этот парень, пытаясь выглядеть круто.
Шепард зло улыбнулась.
- Ты не можешь арестовать Спектра, сынок, - сказала она, а его глаза расширились когда в них мелькнуло узнавание. - Ох, что сейчас с тобой будет!
Несколько минут спустя, снаружи офиса службы безопасности Сектора Закера...
- Серьёзно Шепард, неужели это было так необходимо? - спросил капитан Бэйли, потирая виски.
Виктория ухмыльнулась.
- Сейчас меня представляют радикальным ксенофобом из-за связи с Цербером. Я использовала этот случай как возможность доказать, что я абсолютно беспристрастна в отношении представителей любых рас, включая мою собственную.
Бэйли хмыкнул.
- Ага, доказали, защитив бездомную кварианку от оборзевшего волуса и чрезмерно пристрастного человека-офицера службы безопасности. Вы отбили офицеру яйца, а волуса спустили с лестницы.
- Они сами напросились, - защищаясь, сказала Шепард.
- Я и не утверждаю обратного. Но вы, кажется, не понимаете всех последствий своих действий, - сказал Бэйли обеспокоенно.
- Не уверена, что уловила Вашу мысль, - сказала Шепард, озадаченная словами офицера службы безопасности.
- Вы Спектр, к тому же первый Человек Спектр, когда вы устраиваете подобные представления, этим вы устанавливаете тренды, - сказал Бэйли и потёр переносицу. - Я нутром чую, что к концу недели тут будет не протолкнуться от катящихся волусов.
Шепард подавила рвущийся наружу смешок и уже собиралась ответить, когда увидела людей, которых она вместе с Мордином и Гаррусом ждала. - До скорого, капитан, - сказала она Бэйли и повернулась, собираясь уходить.
- Просто сделайте мне одолжение и не взрывайте мой Сектор! - крикнул Бэйли ей в спину от своего стола.
Двое, которых ожидала Шепард, были 'сторожевыми псами Цербера', как она их теперь про себя называла: её текущий Зав. Оружейной Джейкоб Тэйлор и Исполнительный Офицер Нормандии Миранда Лоусон. Оба облачённые в обмундирование Цербера (на Миранде оно сидело лучше), так как Цитадель не являлась зоной боевых действий. Костюмы были без нашивок Цербера. Первым приказом, отданным Шепард, как только она поднялась на борт новой Нормандии, было: 'Никаких логотипов, или выметайтесь'.
За два дня всё, вплоть до вёдер в хозяйственном отсеке было лишено всякой символики, говорившей об отношении к Церберу.
Джейкоб Тэйлор, как и большинство экипажа новой Нормандии, был бывшим пехотным офицером Альянса, оставившим службу, когда большие шишки из Альянса попытались извалять в грязи достижения Шепард. По крайней мере, так он говорил. Что ж, коли так, с ним вполне можно работать, он вроде неплохой парень. Или превосходный лжец. Время покажет, а пока за ним стоит присматривать.
Миранда была более... сложным человеком. Шепард уже знала, что её отец лепил из неё идеальную женщину, продолжательницу династии. Она сбежала от него и присоединилась к Церберу в поисках защиты от своего отца, который, как говорят был очень влиятельным бизнесменом. Шепард считала, что было что-то ещё, что Цербер предложил ей, кроме безопасности для самой Лоусон, чтобы увериться в её преданности. Миранда была умной и расчетливой женщиной, так что идея завербоваться в Цербер ради того, чтобы 'Добиться превосходства людской расы' даже не рассматривалась. Нет, должно быть что-то ещё. Шепард надо было просто разобраться, так как Миранда могла быть сильным союзником. Чёрт, да в какой-нибудь другой вселенной, в которой Миранда не работала бы на Цербер, они могли бы и подружиться.
- Коммандер, - Джейкоб приветственно кивнул. - Как прошла встреча с советом?
- Спроси у офицера Лоусон, полагаю, она уже в курсе. Призрак об этом позаботился, - сказала Шепард, смотря на реакцию Миранды. Миранда выдержала её взгляд без каких либо признаков вины. Вся её поза будто говорила: не мои действия - не моя ответственность. Хорошо, иного Шепард от неё и не ожидала.
Виктория быстро ввела их в курс её частичного восстановления в качестве Спектра и в войсках Альянса. Миранда заметила, что это только на пользу их миссии. Затем Шепард запросила отчёт о выполнении их заданий.
- Мы получили провиант, который сержант Гарднер просил
