— Да, я помню. — Си кивнула. — Они напали на базу, где ты находился. Ты как раз почти закончил восстанавливать экзоброню. Но ты бежал с острова вместе с отрядом солдат на трофейном катере. Тебя ещё спасла от передоза боевыми стимуляторами австралийский офицер по имени… — ИИ на мгновение задумалась и сморщила лоб. Видимо, не всю информацию удалось корректно скопировать на новый носитель.
— Её звали Анджи, — закончил я за Си. — Фамилию не знаю.
— Точно. — Она кивнула. — Теперь всё ясно, — удовлетворённо произнесла виртуальная помощница.
Тем временем мы выехали на местный автобан, впереди начал приближаться город Сунаджи. Стеклянные небоскрёбы яркими свечками переливались под ярким африканским солнцем. Довольно интересно, как так вышло, что японцы укрепились на африканском континенте? Я посмотрел на зелёную равнину, которую разрезал высокоскоростной автобан. Чуть поодаль виднелась ветка скоростного поезда. Если бы не попался австралийцам, то поехал бы на нём.
— А чем здесь занимаются? — поинтересовался я у своих сопровождающих.
— А вы не знаете? — Накари удивился.
— Амнезия, — я в очередной раз воспользовался краплёным тузом в рукаве. Пока прокатывало.
— А, вы не помните. Сочувствую. — Кажется, его сострадание было искренним. — Тогда расскажу немного про данный регион и его историю.
Я благодарно кивнул и приготовился слушать. Проекция Си уселась на моё плечо. Свесив ноги, она в своих руках материализовала огромное ведро попкорна. Это ведро было таких размеров, что девушка могла в него влезть по колено. Я внутренне хмыкнул — развлекается.
— Ты хоть вкус попкорна знаешь? — спросил я у ИИ.
— Только описание. — Си сразу немного загрустила, но тут же взбодрилась. — Зато я теперь почувствую вкус еды, которую ты будешь есть. Я же подключена к твоему мозгу. Ты ведь купишь попкорн? — Девушка опять включила «режим кота».
— Куплю, — мысленно пообещал я спутнице.
— Е-е-ей! — обрадовалась та и тут же добавила: — Японец начинает рассказывать. Давай слушать.
Накари действительно начал, и мы прекратили наш внутренний диалог.
— Во время мировой войны Японии удалось захватить эти земли. После подписания договора о мире в тысяча девятьсот сорок пятом произошёл раздел африканского континента. По итогам соглашения часть земли осталась за Союзом Европейских Государств, Исламскими Эмиратами, Империей Восходящего Солнца, Индией, Поднебесной, Союзом Пяти Племён и Австралийской Республикой. В центре образовалась нейтральная территория. Её тут же заняли государственные корпорации, которые формально не являлись государством. Так Империя Восходящего Солнца обзавелась колониями на территории африканского континента.
— За счёт чего живёт регион? — задал я резонный вопрос.
— Тут всё просто. — Накари усмехнулся, будто бы ожидал подобный вопрос. — Японцы через Сунаджи вывозят редкоземельные металлы из свободных земель.
— И правда просто. — Я кивнул, после чего поблагодарил рассказчика. — Спасибо, вы много знаете о местных землях.
— Рад был помочь. В универе дрючили на истории. Вот и отложилось. — Австралийский агент улыбнулся, а молчаливый Така по-прежнему вёл автомобиль.
Тем временем мы въехали в город, и зелень равнин сменилась бетонными джунглями. Я на мгновение подумал, что вновь оказался в Токио. Уж больно планировка была схожей. Ровные прямолинейные улицы, умеренное озеленение. Мы съехали на развязке со скоростного шоссе, и нас сразу облепил плотный транспортный поток мегаполиса. Я посмотрел наверх. Тут хотя бы небо видно.
— Эй, как выбираться из австралийских лап будем? — Си решила обсудить со мной наши дальнейшие действия.
— Есть у меня одна мысль. — Я задумался и сразу решил её опробовать.
— Слушайте, у меня, кажись, после перелёта живот прихватило. — Я скривился, будто бы от боли в животе. — Давайте сделаем остановку, — попросил я жалобно.
— Мы почти приехали, ещё минут двадцать осталось. — Накари обернулся ко мне и окинул оценивающим взглядом.
— Ты серьёзно?! — Си не выдержала и расхохоталась. — И это твой гениальный план?! — просипела она, подавившись виртуальным попкорном.
— Заткнись и не сбивай мою концентрацию. — Я с трудом удержался, чтобы не заржать вместе с ней.
— Боюсь, я больше не могу терпеть. — Я задрыгал ногой, имитируя нетерпение.
— Ладно, я понял. — Японец, видимо, взвесил все за и против и принял решение. — Така, останови у торгового центра, — после чего посмотрел на меня, — мы же не будем мучить нашего дорогого гостя.
Бугай без лишних слов свернул в подземный паркинг.
Пара минут, и мы припарковались. Я, не давая передышки шпионам, вылетел из автомобиля и помчался в торговый центр в поисках туалета. Залетев в лифт, я ненароком «забыл» парочку, которая замешкалась, запирая транспорт на замок. Этаж выбрал, ориентируясь на значок туалета.
— Есть! — Си не сдерживалась и злорадствовала. — Мы ещё посмотрим, кто кого!
Я же предпочёл промолчать и начал думать над следующим шагом. Теперь необходимо устроить успешный побег.
Выскочив из лифта, я огляделся. Этаж торгового центра оказался фуд-кортом. Народу практически не было. В центре располагались столы для приёма пищи. Вдоль стен — палатки с разнообразной едой. Мест, чтобы укрыться, вообще нет. Я осознал, что спрятаться у меня не получится. Разве что…
— Вон туалет! — Си как будто прочла мои мысли. Хотя почему как будто, она ведь в теории может это. ИИ большой виртуальной стрелкой указала на дверь на противоположной стороне.
Выигранного времени оставалось мало, и я рванул к двери под взглядами явно удивлённых посетителей.
В туалете я заперся в одной из кабинок и затаился.
— Рекомендую проверить карманы пальто. — Си пальчиком указала на внешний карман и пояснила: — Скорее всего, они подложили тебе жучки в карман. Так что лучше проверь.
— Чёрт! — Я стал поспешно рыться в карманах.
— И правда подложили, гады! — Я вытащил на свет две миниатюрные пластиковые таблетки размером с ноготь моего мизинца. Тут в туалет кто-то зашёл.
— А вот и они, — расстроила меня виртуальная девушка. — План побега провален.
— Но как?.. — начал было я, но Си сразу ответила на невысказанный вопрос:
— У каждого человека своя уникальная походка со своим особенным звучанием.
— Понятно. — Я кивнул. — А раньше меня предупредить о жучках? — попробовал укорить её, но не вышло.
— А я была уверена, что ты и так это понимаешь, — отбрила она мой выпад.
Я вздохнул и заелозил на ободке унитаза, отрывая туалетную бумагу от рулона. Роль надо доигрывать до конца. Несмотря на поражение. Ох и плачет по мне «Оскар». Хоть что-то объединяет меня и Леонардо. Или его уже наградили?
Закончив ломать комедию, я вышел из кабинки и сразу наткнулся на «Боба и Бибу». Они явно караулили меня в туалете, имитируя мытьё рук. «Ну-ну, еноты вы мои», — подумал и я хмыкнул. Потянувшись к раковине, я невзначай уронил маячки сопровождающим в карман. Ловкость рук и никакого мошенничества. Потом может не быть времени от них избавиться.
— Фух, еле успел. — Я заулыбался во все тридцать два зуба.
— Да уж, ты так полетел, что мы на мгновение подумали, что удрать от нас хочешь. — Накари засмеялся, но глаза у него были серьёзными.
В отель мы приехали минут через двадцать, японец не обманул. Спальный район — не самое типичное место для гостиницы. Но видимо, спросом пользуется, иначе бы разорились. Парковка на этот раз наземная, мы припарковались метрах в десяти от входа.
Это было пятиэтажное панельное строение в светло-сером цвете. Как и в островной части Японии, вход в квартиру был из коридора, который выходил на улицу. Видимо, местная погода позволяла не строить коридоры и лестничные площадки внутри здания. На первом этаже находился вход в здание. По обе стороны от двери расположились фонари из рисовой бумаги, но явно работающие на электричестве. Чуть выше на стене находился баннер с названием гостиницы. Oashisu — гласила надпись, что переводится с японского как «Оазис».
