– Хотят прорваться под прикрытием толпы, – я покачал головой. – Огонь только по моей команде.
Я сжимал крест в левом кармане. Пригодятся только два Камня. Главное, не показать им, что у меня порезана рука. Даже не заглядывая в будущее, я мог сказать, что это их взбесит.
Но у меня был вариант обойтись без крови. Разве что инквизитор и парочка его помощников пострадает. Они в толпе, ждут и чуть ли не потирают ручки, радуясь своему коварному плану.
Хрен им, а не план. У меня свои, и массовая резня жителей острова в них не входит. Я же не Морозов.
Так, Камень уже показывал, как всё может пройти. У меня не очень много времени, охрана нервничает. У некоторых указательные пальцы поглаживали спусковые крючки боевых дробовиков.
А вооружённые наёмники инквизиции только и ждут повода.
Я подошёл к толпе ещё ближе, хотя Алекс и Серёга пытались удержать меня чуть ли не силой.
– Пропустите меня, – тихо сказал я. – И будьте наготове. Когда я дам сигнал, отталкивайте толпу. Они не будут сопротивляться. И не стрелять без приказа!
Оба кивнули и отошли, хотя и с явной неохотой. Ну, мне пора пообщаться с жителями. А то я же вроде как помещик. Я вышел к ним.
– Ну и чего вам дома не сидится? – спросил я, прислоняясь к воротам. – Скучно стало?
– Маг крови! Еретик! На костёр!
– Кто это сказал? – я заглянул в толпу. – Выйди и скажи мне в лицо!
Толпа начала злиться, но они пока ещё не готовы нападать. Сейчас тот высокий парень в расстёгнутой рубашке начнёт кричать и показывать на меня пальцем, заводя людей.
И никто даже не подумал обратить внимание, что парень слишком широкоплечий и мускулистый. От работы в поле люди более жилистые, а это кусок мяса, обожравшийся стероидов.
И он такой не один. Подальше от первых рядов торчал другой, седой, со шрамом от пули на лице. Он в безрукавке и даже не думал скрывать татуировку какого‑то отряда наёмников.
Позади толпы другие люди. Возле них пучки сельхозинвентаря, в которых спрятаны винтовки. У некоторых есть гранаты. Только и ждут, когда крестьяне кинутся вперёд.
Ну вот совсем никак не палятся. Спектакль, где большинство участников должно погибнуть и спровоцировать ещё больше крови.
Я остановил время. Камень показал, что у них сценарий. Сначала выскажется один, потом другой, потом третий. А потом, если резня не начнётся, они начнут стрелять, провоцируя охрану на ответный огонь.
Все эти варианты уже предусмотрены. Главная сложность – вывести всех из строя так, чтобы толпа ничего не заподозрила. Иначе они нападут.
Я подобрался к первому провокатору, к тому самому качку. Рядом стояла какая‑то бабка, держа факел. Смотреть на застывший огонь – это нечто. Он как желе, очень мягкое, только слишком горячее.
Я осторожно наклонил факел чуть ниже. Когда время вернётся, качок лишится немного волос и драгоценного времени. В ухе у него торчал наушник, маленькая таблетка телесного цвета, я вытащил его и выбросил. Наушник повис в воздухе.
Кровь медленно текла из руки, а я пробирался дальше. Теперь время седого со шрамом на лице.
Этот тип будет ждать первой реплики и, если качок промолчит, получит команду от координатора, чтобы кричать тоже самое. «Маг крови, сжечь его!»
Я надавил пальцем на наушник в его ухе, чтобы запихнуть поглубже. Его будут ждать приятные ощущения, когда он начнёт чувствовать.
Другой стоял чуть в стороне, и никто на него не смотрел. Загорелый мужик должен убить кого‑нибудь в толпе, если моя охрана не начнёт стрелять первой.
Я с трудом оттащил его от толпы и толкнул в дерево. Это точно сломает ублюдку череп.
Теперь другие. Наёмники позади толпы ждали, когда начнётся стрельба. Их не очень много. Всё‑таки остров обложен, большой отряд сюда не проникнет.
Я забрал у них гранаты и спрятал в кустах. Это было непросто. Когда время остановлено, я будто нёс здоровенные гири. Теперь время их пушек. Их я скидал в пруд. Пока отбирал, сломал наёмникам пару пальцев.
Кровь текла, времени у меня становилось меньше.
Ещё один человек стоял в отдалении за деревом, наблюдая за обстановкой собственноручно. Координатор.
Я подобрал немаленький булыжник и поместил возле головы будущей жертвы. Булыжник завис в воздухе, я чуть придал ему ускорения.
Теперь самое сложное. Два человека в рясах священника. Один из них – старый дед, которого я знал, он местный. Второй новый, он и есть инквизитор судя по наглой морде.
Это он всё затеял. На шее у него висел мартирский крест, ещё один крест был вытатуирован на тыльной стороне ладони. Ублюдок будто радовался кровопролитию, которое вот‑вот должно было начаться.
Местный священник стоял и смотрел на то место, где я был до остановки времени, а второй позади него. Никто не заметит его отсутствия. Так что я грубо его наклонил и оттащил до пруда, куда скидал оружие.
Я будто украл памятник, настолько тяжело его было нести. Время выходило, и я уже устал, когда донёс застывшее тело до воды.
Главное, поместить его поглубже и сломать несколько костей, чтобы инквизитор не смог подняться. Вода плотная, будто клей, но она быстро зальёт ему лёгкие.
Удачно поплавать, ватиканский ублюдок.
Я вернулся к воротам и встал в прежнюю позу. Голова кружилась от усталости, кровь всё ещё текла. Я убрал левую руку в карман. Хорошо, что темно, никто не заметит, что я побледнел.
Время вернулось к своему ходу. В лицо мне задул ветер, принося жар от факелов и смрад от горящей пропитки на них. Толпа заревела, как море, но отдельных голосов провокаторов больше не было слышно.
– Ну так что? – спросил я. – Где доказательства? Или вы просто пришли тут попердеть в воздух без всякого толку?
Качок матерился, пытаясь сбить пламя с загоревшихся волос. Бабка, что стояла позади него, громко извинялась и пыталась помочь, но не очень успешно.
Седой наёмник с искажённым от боли лицом пытался вытащить наушник. Это не удавалось. Кто‑то из наёмников матерился, показывая распухший от перелома палец.
Отсюда не видно, но я знал, что булыжник разбил башку координатору. Другой с силой боднул дерево и сломал себе череп. А инквизитор мирно булькал на дне пруда, отпугивая рыбок. Никто не заметил, куда он пропал.
– Ну так что? – повторил я громче. – Кто меня обвинил? Кто это вообще пизданул?
Наёмники из задних линий начали потихоньку отходить. Да, без оружия, которое внезапно пропало из их рук, начинать бой не очень‑то им и хотелось.
А крестьяне, лишённые вожаков, только удивлённо пересматривались друг с другом. Боевой дух сходил на нет.
– Никто? – спросил я. – Ну так чего вы тогда припёрлись?
– Так это самое, барин, – осмелился подать голос один. – Священник прибыл, с самого Рима, грит. Так он, грит, тут мага прибыл искать. А тута же маги…
– Почти все дворяне – маги! – рявкнул я. – Раньше‑то вам это не мешало?
– Ну так маг крови…
– Где? – я устало выдохнул. – Идите домой, мужики. Хватит, повеселились, теперь по домам. У вас работы хренова туча, на полях никого нету. Зимой что жрать будете? И факелы, мать вашу, затушите. Лес сгорит, ваши же дома пострадают!
Охрана выдвинулась вперёд. Толпа замялась, и понемногу начала расходиться.
Подошёл Алекс, с подозрением глядя в спины крестьянам.
– Алекс, проверь все деревни, – сказал я. – Все церкви, все подполья. Инквизиции здесь остаться не должно. Их тут мало осталось, кого найдёшь, утопи. Но местных на ещё один бунт не провоцируй, понял?
– Да, князь. Сделаю в лучшем виде.
– Рассчитываю на тебя. Возьми Паху в помощь. Серёга отправится со мной.
– Куда?
– В гости к Роману Оболенскому. У него есть кое‑что для меня.
* * *
Остров Оболенских находился недалеко от столицы, можно было добраться быстро. Но пришлось облетать, флот Тимофея шёл в столицу для ещё одного боя. К нему наперехват отправили императорский флот, переброшенный с востока.
