ней не знаешь?! — взвизгнув, уставилась на меня Анжелика.
Я стыдливо отвёл глаза.
— Ну… Да! Сами понимаете, я издалека и ну… Там о ней ничего не говорили! А спросить было как-то неловко…
— Это откуда же надо приехать, чтобы совсем ничего не знать о Милене Богард?! — подозрительно поинтересовался Оливер.
Я почувствовал, что запахло жареным. Я до сих пор не знал, что ответить на такой вопрос! Не говорить же всем направо и налево, что я из другого мира! Насколько я понял, пусть детально ещё вопрос и не изучал, даже здесь, в этом странном мире, так и сочащемся магией, попаданцы из других миров — большая редкость! По крайней мере ни об одном подобном случае мне слышать не доводилось…
Меня внезапно спас Гидеон.
— Да какая разница откуда! Есть такие страны, где о Богардах ничего не слышали! — встрял в разговор он. — Дело в том, что Милена — единственная дочь Императора Запада, Тёмного Властелина Гордара Богарда! Самого ужасающего тёмного волшебника в истории! Он настоящий тиран и убийца, уничтоживший десятки тысяч живых существ!
Ох ты, вот это новости! Такая милая девушка — и дочка ужасного Тёмного Властелина! Однако сюрприз! Такого я не ожидал! Мне казалось, что всё куда прозаичнее. Ну, например, что она случайно ошиблась и по незнанию применила волшебный дар не по назначению, случайно кому-нибудь навредив! А тут, похоже, история помасштабнее…
— А почему все тогда так плохо относятся к самой Милене, если всё дело в её отце? — спросил однокурсников я. — Ведь дети за грехи отцов не отвечают!
Ответом мне было гробовое молчание.
— Да потому что она стерва! — взорвалась Анжелика. — Вот почему!
— Потому что она с самого детства проявила себя как папина дочка и наследница всего его огромного тёмного наследия! — более спокойно пояснил Оливер. — С самых первых дней она демонстрировала незаурядные волшебные способности, и добрый папа не жалел сил на её обучение! Через несколько лет она должна была возглавить значительную часть его Империи, а если бы её отца не удалось остановить, то она стала бы могущественнейшей тёмной волшебницей в истории! Куда более опасной, чем её папа!
А, вот теперь стало понятнее! Но не всё…
— Тогда, если она такая опасная, что она делает здесь? И где её отец?!
В этот раз возмутился Дэн.
— Ты что, вообще ничего не знаешь?!
Я покачал головой. Как же мне не нравится быть в роли самого тупого чувака в комнате! Ну или за столом…
— Его свергли! — снова принялся пояснять Гидеон. — Огромная армия союзников вторглась и разбила его армию! Сколько там славных магов полегло, ты не представляешь! Говорят, земля там до сих пор красная от крови! А папочку её посадили в Пурпурные казематы, самую страшную тюрьму во всём мире! Но он там не надолго. Скоро закончится суд, и его приговорят к смертной казни!
— А Милена-то здесь почему?! — не выдержав, снова спросил я.
Оливер пожал плечами.
— Никто точно не знает! Кто-то считает, что она здесь для того, чтобы было удобно контролировать её отца, постоянно напоминая, что его любимая дочка в руках его злейших врагов. Лично я думаю, что Деронд Деру и остальные сильнейшие маги мира надеются если её не перевоспитать, то хотя бы получить от неё кое-какие сведения. После Гордара осталось множество тайн! Столько артефактов пропало в его сокровищницах, столько древних знаний навсегда затерялось в его библиотеках! Кто может ещё что-то знать, кроме его дочери?
— К тому же без обучения она опасна! — вступила в разговор тихая Ханна. — У неё огромный дар, а отец учил её только злу! Если не обучить её по техникам Академии, то она может совершить очень много зла!
— Зла?! — взорвался Дэн. — Да посадить её в тюрьму и всё! И никакого зла она не причинит!
— Нет оснований! — помотал головой Гидеон. — Международной Инквизиции не удалось доказать её причастность ни к одному из преступлений! Хотя слухи о ней ходят действительно ужасные…
Дальше разговор перешёл исключительно на перечисление всех ужасных слухов, которые кто-то когда-то случайно слышал! И слухи это были ужасные. Убийства, расчленения, целые сожжённые деревни, кровавые публичные казни… Даже почему-то изнасилования! И в центре всех этих ужасных преступлений была Милена! Ужасная, хохочущая, с ног до головы покрытая кровью невинно убиенных жертв! Прекрасная девушка, несущая ужасную смерть! Так видели её люди по всему миру. Боялись и ненавидели. Именно поэтому она стала изгоем, ещё не успев переступить порог Академии.
Сказать откровенно, я и сам не знал, верю я этим слухам, или нет. По печальному опыту моего родного мира я прекрасно знал, на что способна пропаганда. Да она даже из котёнка способна сделать свирепого убийцу!
А Милена котёнком не была. Всё, что я о ней знал говорило, что она агрессивная, импульсивная и свободолюбивая. К тому же она привыкла решать вопросы при помощи силы. Вспомнить хотя бы того орка, которому она угрожала у ворот Академии!
Так что всё вполне может быть правдой. А значит, нужно держаться от неё подальше.
Но, конечно же, у меня это не получилось от слова совсем…
Я не заметил, как прошёл месяц в Академии. Честное слово, он пролетел словно один миг! Постепенно моя жизнь вошла в нормальное (насколько это только это возможно, если ты из другого мира и учишься волшебству!) русло. Я даже стал меньше удивляться! Но не то чтобы намного меньше…
В чём-то каждый мой день был похож на предыдущий.
Каждое утро я просыпался под одуряюще орущий будильник Гидеона, сделанный в виде огромной глиняной головы какого-то великого мага. Раз в день она оживала и начинала орать, что мы все бездари и недоумки, и если не будем ходить на занятия, то сдохнем, работая артефакторами где-нибудь в захолустье.
Затем я кое-как завтракал, судорожно пытаясь повторить перед занятием пройденный материал, а потом вместе со всеми отправлялся на занятия.
А занятия были одно удивительнее другого!
Они совсем не ограничивались теми четырьмя предметами, которые были у нас в первый учебный день.
Так, одним из основных предметов оказалась Стихийная магия. Да-да, та самая стихийная магия, описание которой можно встретить едва ли не в каждой фэнтези-книге. Самая простая (но всё равно очень сложная!) в использовании и самая доступная в плане извлечения. Правда, помимо стандартных четырёх стихий (огня, воды, земли и воздуха) оказалось, что существуют и другие стихии. Например, железо, дерево, электричество, лёд… Да практически все природные явления, оказывается, имели стихийную природу! Но все они
