Я достал очередной лист и принялся сравнивать с предыдущим. Практически идентичная схема на каждом, отличаются только отдельными элементами. И все эти версии карты прошли через мои руки, думаю, Сидор Кузьмич тоже с ними знаком.
Мы доставали листы, смотрели и отбрасывали в сторону. Вскоре весь пол под нашими ногами был усеян картами. Очередной сюрприз ожидал нас на дне сундука. Пять царских рублей издевательски сверкнули тусклым серебром.
«Вот вам и все сокровища Юсуповых», — подумал я, но вслух не озвучил. Леночка подняла на меня расстроенный взгляд, в глазах девушки сверкали слезы. Я приобнял её за плечи.
— Ну что ты, Лен, ну подумаешь — сокровища. Ну не нашли и не нашли. Не расстраивайся. На твой век кладов хватит.
— Да я не расстраиваюсь, Лёша, — печально вздохнула девчонка. — Просто очень грустно становится, когда мечта вдруг рассыпается прахом в буквальном смысле, — девушка стряхнула пыль с одежды и рук, прижалась ко мне, и мы вместе посмотрели на Сидора Кузьмича.
Мичман сидел на корточках и перебирал рассыпанные вокруг листы с картами.
— Сидор Кузьмич, что теперь? — поинтересовался я. Глядя, как особист пытается отсортировать карты по стопкам, ориентируясь на непохожесть в элементах.
Особист поднял на меня глаза, задумался на секунду, и спросил:
— Алесей, а где карта, за которой я тебе отправлял?
Настала моя очередь печально вздыхать. Кузьмич напрягся и медленно поднялся на ноги.
— Алексей?
— Не нужно нервничать, Сидор Кузьмич. Карты нет, — четко отрапортовал я, не отводя глаз от начальника.
— Кто-то обыскал нашу комнату, вскрыл тайник и скоммуниздил карту. Причем обыскивали нас дважды, Сидор Кузьмич. Вы что-нибудь об этом знаете?
Я бы и не заметил реакцию на свои слова, но специально очень пристально не наблюдал за мичманом. Судя по тому, как едва заметно дрогнули зрачки у особиста, минимум о первом погроме он точно знал.
Значит, один раз приходили по его наводке. Похоже, тогда в рейде именно ему должны были отдать схему. Но тогда кто искал второй раз? И точно не по приказке Кузьмича. Стал бы он гонять меня впустую.
— Понятно, — протянул я и продолжил. — Карта пропала, — повтори я и принялся размышлять вслух. — Предположим, первый раз был приказ от… кого-то.
Очень хотелось, чтобы особист сознался, но, увы, Кузьмич даже не дрогнул, продолжая молча слушать мои догадки.
— Скорей всего новая попытка — это уже самостоятельная инициатива, которая оказалась успешной. Не представляю, кто бы это мог быть, но, думаю, это ваш Игорек. Последнее время он очень часто крутится под ногами и попадает в поле моего зрения. И все норовит выпытать что-то, узнать.
Я сделал паузу в своем монологе, надеясь, что особист как-то отреагирует, подтвердит или отвергнет мои слова. но Сидор Кузьмич в расслабленной позе стоял напротив нас с Леной с непроницаемым лицом и молча слушал.
— Ладно, молчите дальше. Думаю, это Игорь, — повторил я. — Хотя бы потому, что именно он ждал меня возле водонапорной башни. Именно он предлагал мне сделку от лица неизвестной личности. Я не знаю зачем ему эта карта, сомневаюсь, что он решил самостоятельно искать сокровища. Но кто-то его направляет, это точно.
Я выдохну, сунул руку в карман, нащупал свой рисунок, вытащил его и протянул Сидору Кузьмичу.
— Вот все, что мне удалось вспомнить. Нарисовал, как смог, художник из меня такой себе. Здесь примерно тоже самое, что и на той самой карте из дома архивариуса.
— Которую ты лично нашел? Кстати, не поделишься, где именно? — мичман, наконец, заговорил.
— Не поделюсь, — качнул я головой, отказывая в информации. — Именно с той самой, да. Что вспомнил, то изобразил. На память не жалуюсь, но сами понимаете, за большую точность не ручаюсь. Хотя вроде отметил все необычное, что запомнил. Это схематичн пятно крови. Это чей-то герб. Часть его, как на схеме видел, — я ткнул в точки на карте, объясняя свои каракули.
Сидор Кузьмич поднял на глаза, аккуртано свернул мой рисунок, сунул его в карман, и, не обращаясь ни к кому конкретно, пробормотал:
— И все-таки, какая из этих схем — настоящая?
— Вы серьёзный, Сидор Кузьмич? — подала голос Лена. — После всего увиденного, после этой шутки? — девушка махнула рукой в сторону пола, застланного бумагой. — Вы правда думаете, что есть настоящая карта?
— Легенда гласит, что из десяти карт собирается одна, которая и приведет к спрятанному кладу, — ответил особист. — Но нужно найти ключ-схему, которая соединит все в одну. Вопрос в том, как выглядит этот ключ и где его искать? Или ключ — это та самая карта, которую отыскал Алексей, и которую у него украли как, он утверждает, — Кузьмич одарил меня тяжелым взглядом, но я выдержал его, даже не моргнув.
Мичман помолчал, затем продолжил:
— С Игорем я поговорю. Выясню. Первый раз искали по моей просьбе, — вдруг признался Кузьмич, чем очень меня удивил. Видимо, решил сыграть в честность, чтобы расположить к себе. Я тебе верю, Алексей, — слова Сидора Кузьмича, сотрудника комитета государственной безопасности, прозвучали весомо и уплотнили тишину, которая внезапно наступила в пещере.
— Я очень тебе верю, Алексей. Хотелось бы продолжать тебе верить.
Неприятное молчание разрушила Лена, которая вдруг восхищенно ойкнула. Мы оба резко повернулись в ее сторону, ожидая увидеть все, что угодно. Но девчонка всего лишь разглядывала монеты, который мы нашли на дне сундука, вертела каждую и чуть ли не причмокивала от восторга. Честно говоря, я и не заметил, в какой момент девушка отлипла от меня и достала деньги из ящика.
— Что, Лен? Что нашла? — поинтересовался я, делая шаг в сторону, чтобы не поворачиваться к мичману спиной, а заодно и перекрыть ему быстрый доступ к девчонке. Все-таки как не крути, а эта непоседливая блондинка как-то чересчур быстро из обычной знакомой превратилась в мое слабое место.
— Посмотрите, — девушка доверчиво протянула к нам ладошку. — На первый взгляд они все одинаковые. Но это не так. На самом деле они разные и немного странные. Не думаю, что такими монетами можно было расплатиться.
— Почему? — перебил Сидор Кузьмич, подвинулся поближе. — Покажи.
— Вот смотрите, — девушка взяла дну монетку.- Леш подвинься немного, неудобно показывать.
«Ну, нельзя же быть такой доверчивой!» — выругался я мысленно, но послушно шагнул в сторону, освобождая место для Сидора Кузьмича.
— Видите? Вот здесь, — Лена осторожно опустила монетку в широкую мужскую ладонь, ткнула пальчиком в изображение какого-то мужика. — Вот смотрите, здесь царский двуглавый герб российской империи, а с другой стороны цифра один. Мы предположили, что это рубль. Но смотрите, все монетки одинакового размера. У всех с одной стороны герб, а с другой, видите, цифры два, пять, три, восемь, семь, девять.
Лена считала вслух, и по оной перекладывала деньги из совей ладошки в руку Сидора Кузьмича.
— Вот шестёрки, кажется, не хватает. А, а нет, вот и шестёрочка, и четверочка. Девять монет, девять цифр. Понимаете?
— Кто-нибудь понимает, что здесь происходит? — проворчал я, стянул одну серебрушку, поднес к глазам и принялся вертеть, внимательно разглядывая со всех сторон. — И почему деньги такие нестандартные?
Мы переглянулись с мичманом, и по глазам стало понятно, что у особиста те же самые вопросы и нет ответов.
— Лен, что думаешь по этому поводу? — спросил я у девушки.
Лена подняла на нас широко раскрытые глаза, в которых медленно, но верно разгорался огонь азарта. Моя дорогая девочка снова вышла на тропу приключений.
— Думаю, нас ждет очередная головоломка, которую надо разгадать, — улыбнулась девчонка. — Мне кажется, здесь может сработать тот же принцип, что и у тупике.
— Это какой-такой принцип? — не понял я.
— Елена, поясни свою мысль, будь добра.
Сидор Кузьмич задумчиво пересыпал монеты с одной руки в другую. Затем взял одну, зачем-то попробовал на зуб, повертел в пальцах и положил обратно. Я хмыкнул про себя: умели древние задачки задавать, вон даже государственные люди в недоумении.
