Катерина искренне любила.
— А у меня тоже новости есть! Я сдала все экзамены и закрыла семестр на отлично!
— Ты ж моя умница, — улыбнулся отец, целуя довольную дочку в лоб. — Сестра на тренировке небось?
— Ага, Аня в спорткомплексе. Все пытается открыть путь Духа с тем азиатским мастером, которого ты пригласил. Видите ли,простых огненных шариков и стен Стихии ей мало.
— Ну и хорошо, — пожал плечами Дмитрий Петрович. — Ладно, скажи Лере с Верой, чтобы на стол накрыли. А я пока в душ схожу… Хм?
В кармане пальто что-то засветилось и завибрировало. Подойдя, начальник специального отдела вытащил смартфон и принял звонок.
— Слушаю.
— Дмитрий Петрович, срочно приезжайте на аномалию «Храм»! Распоряжение старшего лейтенанта Коровкиной!
— Чего? — скептически переспросил полковник. Распоряжение? Ему от старшего лейтенанта?
— Просто… — в трубке послышались какие-то шорохи и ругань, будто у человека насильно отобрали телефон. А затем голос сменился на голос самой Ксении. — Да дай ты сюда!.. Здравия желаю, Дмитрий Петрович! В общем, я отвезла того парня на аномалию, пустила внутрь, и она начала менять ранг!
— Чего⁈ — теперь уже серьезно переспросил полковник.
— Понятия не имею, но цвет арки постепенно меняется на радужный!
— Вот дерьмо… Штурм-группы собрали? — Теперь Дмитрий Петрович говорил, удерживая телефон между плечом и ухом, а сам в это время спешно одевался.
— Так точно. Весь городской отдел МКА уже в курсе, и даже Павел Андреевич.
— Не пускайте гражданских по возможности. Но без радикализма!
Не хватало ещё, чтобы десятки аристократов наводнили окрестности аномалии и наснимали десятки видео в эту свою соцсеть. Но если их начнут удерживать силой, будет и того хуже.
— Я еду. Катюш! Я ушел. Буду поздно!
* * *
С мечом сражаться легко. Быстро, просто, эффективно. А уж с горящим мечом… Ха! Подержите мое пиво и дайте насладиться предсмертными визгами монстров!
В общем, у довольно слабых пауков не было и шанса против меня. Хотя их и набежала целая стая. Штук двадцать, не меньше.
Закончив, я обернулся на кучу изрезанных тушек. В коридоре отвратительно воняло паленой шерстью и расплавленным хитином, так что я даже нос закрыл рукавом. Лучше чувствовать запах грязи и собственного пота, чем это.
Легко потыкав одного монстра мечом, я задумался о сборе ингредиентов.
Пауки, да пауки. Что с них можно взять? Яд у них очень ценный, в моем мире можно было бы выгодно продать. Но здесь, кому он нужен? Илья время от времени заглядывал на местные сырьевые биржи. Не ценят там такого.
А вот легкие… Это уже лучше.
Распотрошив одного бездыханного членистоногого, я вытащил дыхательный мешок. Почитывал я в свое время методички, да фантазировал на досуге. Вроде как эта штука должна быть очень питательной и полезной.
За время, что я резвился, орган уже успел высохнуть и кристаллизоваться. Отломив небольшой кусок, я преодолел отвращение и захрустел им, словно говяжьими чипсами.
А неплохо. Напоминает закуску к пиву. И главное, отлично восстанавливает силы. Уже чувствую небольшой прилив, а через десяток минут он превратится в бурный поток энергии прямо во вместилище.
Конечно, лучше всего отдать эту мерзость толковому алхимику, чтобы сварил нормальный эликсир. Но что-то я их здесь не вижу поблизости. Да и сыроедение — на худой конец вполне нормальный вариант.
— Ну извини, друг, — развел я руками перед драконом, который смотрел на меня немного осуждающе.
В пауках Хаоса не оказалось, так что Ориону их есть, все равно что пенопласт. Никакого толку. Разве что помещение очистить.
— Да не переживай. Уверен, мы и тебя сегодня откормим.
Эх, жаль в арсенале министерства были только железки, да стволы. Что за пошлость? Нельзя пренебрегать снаряжением!
К примеру, мне бы сейчас не помешал артефакт-хранилище, чтобы основательно пройтись по всем трупам, пособирать трофеи. Да и вот этих вот красивых камней с иероглифами! На сувениры только так разойдутся.
Что это, кстати?
Подсвечивая себе дорогу мечом, я подошёл к стене и принялся изучать письмена. Они напоминали какие-то округлые закорючки. Хм…
— А ну-ка посвети вон туда.
Я кивнул в нужном направлении и Орион с готовностью выпустил туда струю пламени. На миг в помещении стало светло, как днём.
Оказалось, я находился в просторном зале, построенном в форме пирамиды. За ее стенами чувствовалось какое-то жуткое давление, будто… Да хрен его знает, никогда раньше с таким не сталкивался.
Так. А как сюда воздух поступает? По идее, я здесь уже где-то минут двадцать, и за это время должен был уже сожрать весь кислород, который был. Особенно с учётом огня.
Значит, есть какая-то вентиляция. Хотя скорее просто щели в стенах, ведущие…
Наружу? Так отсюда что, есть выход? А куда, если каждая аномалия это по сути карманное измерение?
Так много вопросов, и ни одного ответа… Эх, как всегда.
Вдруг я почувствовал откуда-то из глубины вибрацию, будто кто-то очень большой продирался в узком коридоре.
А затем чувство опасности обожгло кипятком.
Пол подо мной провалился. Каменные плиты просто треснули и начали падать, забирая меня с собой в ад.
Как выяснилось в первые секунды полета, это была не пирамида. Скорее, я находился в каком-то подобии вытяжной трубы. А теперь провалился в…
Проклятье! Это что, подземный город⁈
Вокруг во все стороны простирался просто гигантский грот, который каким-то образом был хорошо освещен. Снизу виднелись десятки одноэтажных домов, какие-то улочки, храмы, дворцы из мрамора…
Как я и сказал, подземный город. Правда, судя по полному отсутствию разумной жизни, заброшенный.
Надо шевелиться! До падения оставалась буквально секунда, когда я успел вырвать победу у подсознательной паники и сосредоточиться. Куски каменных плит под моими ногами превратились в вату.
Это сожрало добрую половину моего вместилища, но зато я пережил падение.
Со всей дури грохнулся в мягкий пушистый бассейн. Даже так, с такой высоты это не было приятно, но хоть ничего себе не сломал.
Блин, а лежать тут мне нравится! Даже вставать не хотелось. Но пришлось, потому что орда различных многократно увеличенных насекомых вдруг появилась со всех сторон.
— Вот бл***… — пробормотал я, ища глазами Ориона.
В голову влетел мыслеобраз полета, и питомец уверил меня, что с ним все отлично. Точно, он же летать умеет в отличие от меня.
Что ж, тогда займусь аномалией. Судя по всему, местный босс должен быть поблизости.
Вскочив со своей перины, я едва увернулся от чьих-то жвал. Взмахнув
