— спросил Чан, когда после продажи добычи я вновь устремился в сторону ворот.
— На охоту, — ответил я.
— Так ты ведь собирался сегодня просто осмотреться вокруг базы.
— Планы изменились, если поднапряжёмся, то сегодня успеем заработать достаточно, чтобы купить симбионта для Аники.
— Нужно ли так торопиться? — спросил Чан. Ему эта охота далась особенно нелегко в моральном плане.
— Подумай лучше над тем, что Аника находилась на пике этапа Просветления. Нужно объяснять, что получают Просветлённые?
— Не нужно, и так все знают. Навыки и состояния получают. Случайные.
— Да, — подтвердил я его слова, — Сейчас она ими пользоваться не может, но если он хоть немного придёт в себя, то мы сильно усилимся и сможем добывать ещё больше.
— Это если навыки будут полезными... — в наш разговор вмешался посторонний голос.
Я повернулся и увидел Рейна. Он стоял недалеко от нас в одиночку в полном облачении, с винтовкой за плечом.
— Не поможем ей — не узнаем, — ответил я, — Ты тоже на охоту собрался? Или пытался выяснить, что мы вчетвером полегли в меридианах?
Я повёл взглядом по сторонам и не заметил ни одной команды, которая могла бы сейчас выходить из поселения.
— Можно и так сказать, — спокойно ответил Рейн, — Шейд, я не буду спорить, у нас не всё сложилось сразу, но я был бы не против отправиться на охоту во главе твоего отряда.
Просьба Рейна меня удивила.
— Чтобы мне приходилось всё время ожидать выстрела в спину? — спросил я.
— Ещё две недели назад я бы подумал над этим. Сейчас — нет. Я вижу, сколько тебе приходится пахать, чтобы тянуть бойцов вверх и с сожалением, могу сказать, что я бы это не потянул. Зачем мне этот геморрой, если ты вполне нормально всё делаешь, при этом не наглеешь? Правильно, не нужен. А вот поохотиться и подзаработать я не прочь.
На самом деле я бы не отказался ещё от одного опытного стрелка. Его явно не хватало для быстрого поражения змеев и Рейн далеко не самая плохая кандидатура. Он раньше уже ходил в меридианы, и имеет опыт. Но стоит ли ему доверять? Не попробует ли он меня пристрелить, пока я буду убегать от очередного змея? Но боец мне был необходим.
— Если ты повернёшь оружие в мою сторону, или в сторону кого — либо из нас, просто повернёшь, я буду считать это нападением, — предупредил я Рейна.
Бывший охотник поджал губы.
— Хорошо, идёт. Скажу больше, если подобные вылазки у тебя станут регулярными, и ты не станешь зажимать долю в будущем, то я готов пожертвовать сегодняшней своей долей, чтобы привести в разум вот эту, — Рейн кивнул в сторону Аники, — Она действительно может оказаться полезной.
— Более чем регулярными, — сказал я.
— Тогда не стоит терять времени, у нас ещё полдня впереди и мы можем успеть набить много змеев...
В тот день мы успели сходить на змеев ещё шесть раз, добыв при этом больше десяти туш азиров. Рейн оказался полезным бойцом, не зря я согласился включить его в отряд. Стрелял он лучше, чем Чан, Тертус и Аника вместе взятые. Каждая пуля находила уязвимую точку и поражала змея. Скорость добычи трофеев многократно выросла и к концу дня мы всё — таки сумели насобирать нужную сумму на покупку симбионта для Аники, после чего всем, небольшим отрядом заявились на порог местной больницы.
— Вы снова решили обследоваться, молодой человек? — спросил меня тот же доктор, что проводил обследование в прошлый раз.
— Нет, пришёл купить у вас симбионта, — сказал я, после чего кивнул в сторону молчащей Аники.
— Всё — таки решились... хорошо, хорошо... — доктор отошёл в дальнюю сторону комнаты, где стоял массивный, белый сейф.
— Ничего больше не хотите прикупить? — спросил врач, не поворачиваясь, и чуть ли не наполовину занырнув в сейф.
— Смотря, что вы предлагаете... — усмехнулся я.
— Достать я могу многое, были бы кредиты...
На самом деле доктор не предлагал ничего необычного: дозы технитов, концентрированный эор для улучшения навыков и состояний, активатор для перехода на уровень Просветлённого, разнообразную химию, которую нельзя было купить за наградные балы, — всё это можно было легко достать в лавках Иша, даже в сто девятнадцатом секторе выбор был немногим хуже, но у дока было и другое преимущество. Цена чуть ниже, чем мне попадались раньше.
Осмотрев весь ассортимент, я сказал:
— Возможно, завтра. Сегодня, доктор, меня и так ограбили, — сказал, я и принял небольшую колбу с симбионтом внутри.
— Выпей, — сказал я Анике.
Русоволосая девушка не протестовала, спокойно взяла колбу и выпила. Я начал присматриваться к глазам девушки, не произойдёт ли чуда, и не появится ли в них осмысленность. Нет. Ничего похожего там не было. Как и прежде пустота.
— Переходим ко второй части плана? — спросил доктор, намекая на окончательное умерщвление старой личности, чтобы на её месте могла появиться новая.
— Да, как и договаривались...
Мне не сильно хотелось брать на себя ответственность за подобное решение. Но кто, если не я? Пусть лучше Аника начнёт жизнь заново, чем будет до конца дней безвольной игрушкой.
Остаток вечера я провёл в лечебнице. Анике всё же стёрли память, после чего мне посоветовали пока не трогать её и забрать из медблока завтра утром.
Следующий день тоже был выходным, поэтому, уладив дела в казарме, я тут же метнулся к доку и не успел я переступить порог палаты, где лежала девушка, как послышался вопрос:
— Кто я? — голос у девушки был мягкий и немного грустный.
При этом в глазах у неё по — прежнему блуждали нотки отстранённости, а движения казались немного рваными, словно кто — то бьёт её слабыми разрядами электричества.
— Меня зовут Шейд, а тебя Аника дель Аир...
Мне пришлось вкратце пересказать ей всё, что я знал о ней. На самом деле практически ничего: заключение и пытки в застенках дома Хоринто, схватка в башне и решение перезагрузить её память.
— Зачем ты помогал мне? Что ты хотел взамен? — спросила девушка, по её голосу я понял, что она намекает на нечто большее, чем просто помощь.
Радовало то, что она уже способна составить причинно — следственные связи
