Листов бумаги у нас как-то не нашлось, но мы выкрутились с берестой и слегка обугленной щепкой. За полное соответствие поручится было нельзя, а в ритуалистике точность наверняка важна, но уж сделали, что смогли. Тэфан осмотрел рисунок и покачал головой со словами:
— Всё страннее и страннее. Я знаю многое, но эта печать лично мне не знакома. Какие именно завитки вы подправили?
— Эта как раз уже с моими каракулями, изначально вот тут и здесь ничего не было, а вот в этом месте было две спирали или что-то вроде того — указал я требуемое.
— Ну по крайней мере понятно, что отвечает за пропускное окно, с этим можно будет поработать. Но впредь в схожей ситуации лучше просто сотрите рисунок, юноша, а то случится может всякое.
— Я учту.
— Позволите взглянуть на ваши трофеи?
— Разумеется — хмыкнул я, снимая с пояса мечекинжал.
Оружие так же было осмотрено, но каких-то подробностей услышать не удалось. Да, фиговина магическая, да, наши артефакторы изучат её, но на том и всё.
— Досадно — констатировал я.
— И в половину не так как мне. Хотя и приятно найти что-то новое, но лучше бы не так.
— Приятно будет, если мы возьмём за мягкие места тех, кто за ней прридёт — на мою морду невольно налез оскал.
— Думаете явятся? — приподнял кустистую бровь старикан.
— Я бы явился. Ну или как минимум собррал новости и прикинул такую возможность. У них четверть сотни одарённых как корова языком слизала и ритуальные принадлежности потеряны, нужно быть идиотом, чтобы не выяснять что произошло. В городе у них шпионы наверняка есть, раз рядом себя комфортно чувствуют, мы эти мечекинжалы несли открыто. Так что они знают или скоро узнают, кто поработал и куда отнёс их имущество. Теперь стоит ждать попытки или отомстить нам или вернуть утраченное, а в идеале и того и другого сразу.
— На удивление разумная мысль для столь молодого человека — слегка потроллил меня дедок. Наместник всё ещё молчал и я сделал вывод, что не смотря на формальное главенство, рулит здесь всем хранитель знаний. Но оно наверно и понятно, ступень у него выше. А может просто не желал общаться с таким хамлом — Можно было бы укрыть вас в резиденции наместника, но сюда они пожалуй не полезут, как и в мою академию. В патруль вас не отправишь с трофеями, тут и самый тупой мой ученик догадается, что дело нечисто. Давайте ка так, посидите здесь, мы пока снимем данные с ваших трофеев, а потом шагайте в таверну. Вы ведь где-то остановились?
— В Мече и цветке — кивнул я.
— Вот туда и топайте. Напоследок ещё покричим друг на друга, чтоб даже слуги из окон слышали. Гордые охотники и не менее гордые тэны ведь откажутся отдавать свои трофеи и будут в своём праве, а силой я их принуждать не буду, но уж по их недальновидности пройдусь от души — хитро улыбнулся дед — А потом сидите и ждите гостей не этой ночью, так попозже. Можете для вида даже пить в неумеренных количествах с горя, что вас за подвиг не наградили. А мы устроим засаду на тех, кто напал на вас.
— Рабочий план — кивнул я — Ну и мы уходя по вам прройдёмся, а в таверне ещё поругаемся на охреневших в край хранителей знаний, наместников, их людей и судьбу злодейку.
На том мы и порешили, а потом мурыжились до вечера во дворце наместника в какой-то небольшой комнате отдыха с диванами. Народ прикидывал, как лучше защищаться, а я вот больше думал над общей обстановкой. Стеклянный ковыряльник нам вернули ближе к вечеру, затем случилась означенная выше ругань. Было тяжело не пройтись заодно по королевской власти в целом, но это было бы перебором и смердело изменой. За такое не смотря на все договорённости могли и на плаху потянуть-с.
А вот оказавшись в таверне, мы заказали пожрать и я постановил:
— Нафиг их вина и пиво, Эфрим. Давай доставай настойку.
— Не вопрос — хмыкнул полусотник — Такую обиду надо запивать чем-то крепким.
Я же заодно отправил ему мыслеобраз, говорящий о том, что напиваться явно не стоит и ощущение двойной игры.
— Другой разговор — хмыкнул я, опрокинув в себя кружку, а потом внимательно принюхался к еде, прежде чем закусить. В ней посторонние примеси проще обнаружить, чем в питье.
— А то ж — поддержал меня полусотник.
— Грэнт, сможешь укррепить подвал, если спустимся туда, а заодно прорыть пару отнорков?
— Подвал да, а с отнорками тяжелее. Нужно время, чтоб их не заметили.
— Сообразим. Сейчас ещё немного выпьем и устроим дебош, выгнав прислугу и постояльцев. Место приличное, но кроме нас благородных нет, заранее подъезжали и ближе к центру заселились. А как набедокурим, полезем в подвал к калбасам и бочкам с вином.
— Думаешь стоит? — спросил Эфрим
— Здание деревянное — тихо хмыкнул я, пока остальные старательно говорили и ругались в голос — Шарнет сильный огневик и наше дело дрянь.
— Так прикрывают нас.
Прежде, чем я ответил, появилось ощущение приближения группы одарённых. Была уж мысль, что опоздали мы с приготовлениями и даже не успеем протрезветь с пары кружек, но через секунду я её отмёл. Три отзвука Кив были вполне знакомы, сюда двигались давешние рэтэны со своим везучим водником, которым была обещана броня. Вскоре дверь открылась и я сходу крикнул:
— Фэрэ, Вышб, какая встрреча!
— Ромул, рады тебя видеть, как и твоих товарищей. Едва мы вошли в город, как нас засыпали новостями о вас. Вы правда по матушке обложили наместника и хранителя знаний?
— Сначала второго, потом первого, но в целом да. И по делом! — стукнул я кулаком по столу для вида — Мы отбили у каких-то бандитов благородных пленников и их людей, а два этих старых козла попытались наложить свои лапы на наши трофеи!
Пересказ событий сегодняшнего дня занял не так уж много времени, хотя выпить гости успели, а потом я шепнул им, чтобы подыграли нам и начался обещанный дебош с битьём посуды, лиц, а так же всего, что под руку подвернётся и пинками под зад всем, кто не настоящий воин. В общем кто не с нами, тот против нас, с каждого по потребностям, всем по хлебалу! В процессе мы весело и задорно орали пьяными голосами. А потом Грэнт с ещё несколькими землевиками метнулся вниз организовывать нам бункер и пути отхода, мы же продолжили гудеть, заодно воздух наполнили пьяные песни. А я присел во главе командиров нашего сборного отряда и заговорил:
— В общем так, чует тут моё сердце подставу.
— Хранитель знаний не врал — счёл нужным заметить брат Вэй.
— Что вообще происходит? — наконец включился рэтэн Фэрэ.
— Обсуждение плана обороны. По задумке мы трофеи унесли, ловя на живца дружков тех злодеев, которые уважаемых тэнов пытались похитить. Люди наместника и преподаватели академии должны захлопнуть ловушку, когда за нами придут.
