торс… Вот только вместо ног – двигающийся подобно хвосту позвоночник, переходящий в длинный, покрытый шипами хвост. Грудная клетка разворочена и теперь из неё торчат обломки ребер, а следом за тварью волочатся внутренние органы. Рот существа превратился с искаженную пасть, где вместо нижней челюсти – четыре длинных щупальца…
Осторожно шагая назад, я следил за движениями этого существа, из пустых глазниц которого выходил пепельный дым. А оно, судя по всему, увидев нас двоих, замерло на месте, словно бы оценивая степень угрозы.
-У тебя гранаты есть? – тихо спросил я, не отводя взгляда от твари.
-Одна.
-Я прижму его телекинезом, а ты бросай гранату…
-Действуем…
Вцепившись в тварь волей, я сдавил это существо, не давая ему двигаться. А это же время Грегори быстро распрямил усики кольца и, выдернув его, бросил алхимическую гранату, цилиндр которой упал точно между тем, что раньше было руками этого мутанта. Спустя мгновение, взрыв поглотил тварь, оставляя на её месте раскаленное озеро, что даже не собиралось остывать.
-Ну и мерзость, - покачал головой парень, облегченно выдохнув.
-Полностью с тобой согласен, дружище, - вздохнул я.
За прошедшую неделю мой организм пришел в некую норму, прекратив активную перестройку. Во всяком случае, резерв больше не расходовался на странные процессы внутри меня. Более того, его объем ещё и вырост на четверть. Учитывая, что после Турнира Трёх Волшебников я оказался не на много слабее Сириуса, который входил в число сильнейших магов страны – это весомо. Однако, куда больше плюсов принес тот факт, что мои огненные заклятия оказались неподвластны эффекту, создаваемому этим потусторонним пеплом, что проникает в наш мир через порталы. Это дало нам во время недавнего боя весомое преимущество. И, по всей видимости местные твари подобного не ожидали.
-Так… Знаешь, меня не вдохновляет наличие под боком здания, где этих мерзостей может быть с десяток, если не больше, – покачал я головой, - Как бы они не вылезли, когда дело дойдёт до ритуала…
Задумчиво осмотревшись, Гойл покачал головой:
-На зачистку лезть… Айзек, мы не вытянем даже с твоей магией. Как бы их там не было слишком уж много.
Да, я старался экономить силы. Всё же, из нас четверых полноценно, а не только с помощью артефактов и ритуалов, применять магию мог только я. Учитывая же обстановку, приходилось осторожничать. Мне совершенно не хотелось оказаться прижатым неожиданно появившимся противником без возможности ударить по нему магически. Всё же, здесь и сейчас заклятия стали оружием последнего шанса.
-Осматривай портал и прикидывай хватит ли наших накопителей, - вздохнул я, оглядываясь, - Попробуй чем-нибудь завалить вход…
Что странно, телекинез перестал расходовать мой резерв. Будто бы это умение стало чем-то естественным, как дыхание. С одной стороны, данный факт радовал, а с другой – пугал. Подобное говорит о потере человечности, постепенно происходящей со мной. На фоне того, что творится в мире, мне совершенно не хочется стать чем-то вроде мефита или низших танар’ри, не отличающихся ни внешностью, ни магической силой. С другой стороны, отребье Бездны магией не владеет. Зато уже младшие формы и полукровки – вполне.
Для смертных магов, даже маны и им подобные твари, что по сути и не совсем танар’ри, а скорее еда демонов, вполне могут представлять опасность. Если же говорить о простецах, то и этих существ хватит для того, чтобы произошла бойня. Обычные пули даже для самых слабых выходцев из бездны проблем доставят крайне мало. Запредельная для смертных регенерация сведет на нет все плюсы огнестрельного оружия, а превосходство в скорости реакции и физической силе обеспечит быструю победу над людьми без магии.
В моём случае всё куда сложнее.
Запущенный балором процесс точно формирует во мне нечто похожее на оборотневые способности, но как они проявятся и во что мне предстоит превращаться – тот ещё вопрос. Учитывая нравы демонов, танар’ри вполне мог «подарить» мне весьма омерзительную вторую ипостась, от которой и самому тошно станет.
Пока Гойл прикидывал ситуацию с запланированным ритуалом, я принялся заваливать с помощью телекинеза дверной проем и ворота склада крупными обломками стены разрушенного здания казарм, попутно отмечая, что в первые дни мне удавалось таким образом манипулировать куда меньшим весом, чем сейчас. Прогресс…
-Получится, - произнёс Грегори, - Я прикинул, запас ресурса в кристаллах должен остаться, но забрать их вряд ли получится…
-Ну, лучше ими пожертвовать, чем нами.
-Тоже верно…
После того, как я закончил с блокировкой склада подручными средствами, мы направились в административное здание, где, собственно, и проходил недавний бой.
-Знаешь, меня беспокоит отсутствие реакции на происходящие в Хогсмите бои, - покачал я головой, решив поделиться своими мыслями с Гойлом, - Мы уже не первый раз тут устраиваем пальбу и взрывы с применением боевой магии, но те же авроры, которых хоть сколько-то должно было выжить не появились нив каком виде… Да и остальные жители… Ну не могли тут все разом погибнуть.
-А они и не погибли разом, - покачал головой Грегори, - Мы две с половиной недели сидели под щитом особняка. За это время в городе могло произойти что угодно… Ты вспомни Лавгуд… Не удивлюсь, если в первые часы после начала этого кошмара произошли массовые мутации и твари нападали на неожидавщих этого магов и ведьм… Знаешь, даже если ты опытный солдат, отбиться при неожиданном нападении со стороны сослуживцев, например, которые раньше тебе спину прикрывали, будет сложно. А если это твои родственники? Братья, сестры, дети? Не каждый сможет убить их.
-Тоже логично, - кивнул я, признавая правоту друга.
Подобного варианта происходящего я не рассматривал.
-Что с ними? – напрягся Гойл, когда мы подошли к ангарам.
Демельза и Лаванда стояли у одного из них и не решались туда войти. Даже при том, что их лица были скрыты артефактными шлемами-противогазами, было понятно, что девушки не в лучшем состоянии. Их явно что-то выбило из колеи.
-Что случилось? – спросил я, когда мы подошли к Робинс и Браун.
-Сами посмотрите, - сдавленным голосом ответила Демельза, махнув рукой в направлении одно из ангаров.
Перед постройкой стояли несколько «Нимбус-М», находящиеся не в лучшем состоянии. Через открытые боковые дверцы было видно, что салоны транспортников попросту выгорели вместе с несколькими людьми, обгоревшие останки которых лежали на полу. Скрюченные почерневшие от огня
