Моря к нам привозили таких существ со щупальцами, которые меняли цвет своей кожи.
— Так это же осьминоги, — подсказал Дориан.
— Наверно, я уже и не помню… давно это было… С них и делали это зелье, выпив его — кожа принимала окрас того что её окружает, и ты полностью сливался с природой, — медленно проговорил он. — Правда, была одна проблема… одежда не меняла свой цвет и чтобы ты стал не заметен, надо было полностью раздеться…
— Но, если тебя всё-таки заметили, то выглядел ты, как полный дебил, — закончил я и рассмеялся.
Подхватив мой смех, друид добавил:
— Да уж, лазить голым в лесу не лучшая затея. Тем более, что от зверей оно не спасёт, они же чуют запах.
— Если только не применить сразу оба способа, — подметил Эверн.
— Можно и так сделать, но нет лучше зелья, чем сама магия… Друиды, между прочим, умеют становиться невидимыми вместе с одеждой при помощи своей внутренней энергии. Она окутывает тебя как кокон, скрывая от всех.
— Блин… но мы же не друиды, — расстроенно возразил Дориан.
— Ну ка, покажи! — потребовал я.
— К сожалению, этого я тоже ещё не умею, — усмехнулся он в ответ.
Мирра уже начинала клониться к закату и разглядеть корни деревьев под ногами, становилось всё сложнее. Чтобы не зацепиться и не рассадить себе нос, наша скорость передвижения сильно упала. Темнело в лесу уж слишком быстро.
— Пришли. Нам сюда, — прозвучали долгожданные слова друида.
В полумраке, гуськом за Бомиром, мы пробрались через заросли кустов на какую-то площадку. Велев нам стоять на месте, он полез куда-то вниз и стал копошиться под свисавшими до земли ветками дерева. Вытянув оттуда охапку подготовленных дров, быстро разложил их в форме пирамиды и поджёг. Огонь разгорался, охватывая всё больше веток, и вскоре вокруг стало светло. Теперь было понятно почему друид сказал нам не двигаться, буквально несколько шагов в сторону и начинался обрыв. Пусть он и не вёл в бездонную пропасть, но катиться метров пятьдесят по крутому склону в темноте совсем не хотелось. Здесь было отличное место для ночлега, с одной стороны нас прикрывали корни упавшего дерева, с другой — приличный скат вниз и единственный “удобный” подход закрывали кусты. Разложив нашу, уже повидавшую жизнь, самодельную палатку из волчьих шкур, мы уселись возле костра. Бомир достал из сумки вяленное мясо, порезал его на куски и, уложив на хлеб, раздал всем.
— Долго не саживайтесь, завтра рано встаём, — сказал он, доедая горбушку хлеба, и улёгся в свой спальник недалеко от костра. — И подкидывайте дрова, если будете просыпаться, там под веткой лежат… должно хватить на ночь.
Дориан с Эверном отправились спать сразу следом за друидом. Я ещё немного посидел возле костра, глядя, то на огонь, то на звёзды над головой. Льяс и Льгиз выползли на небо из-за деревьев, завораживая своей красотой. В итоге, у меня затекла шея постоянно смотреть вверх и, сходив за дровами, я тоже лёг спать.
Проснулся я, когда начало светать, но не от лучей Мирры, а от поднявшегося холодного ветра. Костёр весь выгорел и оставшийся от него пепел теперь порывами сдувало в сторону обрыва. Все ещё спали, и я аккуратно вылез из палатки, стараясь не шуметь. Одевая плащ, чтобы хоть как-то согреться, случайно зацепил край лежака друида ногой. Тот сразу зашевелился и высунул голову наружу.
— Ты чего не спишь? — зевая, спросил он.
— Замёрз блин, костёр вот думаю разжечь обратно.
— Не надо, сейчас разбудим остальных и пойдём дальше, — распорядился Бомир. — Там уже на месте, и костёр сделаем, и поедим, как доберёмся.
— Ну ок.
— Что значит — ок?
— Хорошо, — улыбнулся я.
— Аа… тогда ок, — весело отозвался он.
Разбудив друзей, мы собрали вещи и натаскали заново дров под дерево. Чтобы в следующий раз, как сказал друид, оказавшись здесь опять ночью, не блуждать в поисках сухих веток. Тропинка уже давно закончилась, и мы шли за Бомиром, полностью доверяя его знаниям этого леса. Дориан о чём-то переговаривался с ним, а Эверн высматривал по сторонам из чего бы нам вырезать мечи для тренировок. Я его попросил, если получится, сделать мне сразу два и по форме похожих на катаны. Как обычно плетясь последним, я подкидывал нож и ловил обратно за рукоять, периодически метая в ближайшие деревья. В любой удобный момент, я старался совершенствовать эту технику и был уверен, что в будущем она ещё не раз пригодится. Но не долго длилось моё веселье, вскоре подошёл Эверн и, забрав нож, отошёл в сторону.
— Не подходит, — пробурчал он, догнав меня. — Снял верхний слой коры, а от туда как попёр липкий сок… все руки перепачкал.
— Ножу, я смотрю, тоже досталось… — бросив быстрый взгляд на мокрую рукоять, выговорил я. — Пускай он у тебя пока побудет. А ты, кстати, у Бомира спрашивал из чего можно вырезать?
— Да он сам толком не знает. Справимся без него. Будешь мне помогать… я нахожу что рубить, ну а твоя задача простая… — кивнул Эверн на мой меч.
— Давай попробуем…
Лазя по кустам, мы постоянно отставали, и стоило нам только пропасть из поля зрения, Дориан тут же кричал на весь лес — “Ауу!”, чем немного нервировал друида, привыкшего не шуметь. Через какое-то время, у нас всё-таки были четыре подходящие заготовки, для дальнейшей обработки.
— Ты чего всё орёшь? — догнав их, сурово поинтересовался я. — Мы же недалеко от вас были.
— Вдруг вы потеряетесь… мало ли, — возмущённо парировал он. И тихо пробурчал под нос: — Я крикнул то всего два раза…
Чем дальше мы заходили, тем мягче становилась земля под ногами. Вокруг всё было покрыто мхом, будто огромным пушистым покрывалом укрыли землю, где-то на следах начала выступать вода. В низинах виднелись болотистые лужи, присыпанные листьями. Где-то недалеко послышался звук бурлящей реки.
— Всё, мы почти на месте, — произнёс друид. — Идите за мной.
Проследовав за ним, мы вышли на поляну и дальше на крутой берег.
— Вот тут и пробудем несколько дней, пока не соберём всё что нужно. Здесь соединяются два русла реки Исы — самой большой на Талуме. Мы как раз находимся между ними, — разъяснил он. — Это очень плодородные земли.
— С той стороны река которую не перейти и с этой тоже… мы тут как загнанные в угол, даже отступать некуда чуть что… — сделал вывод Эверн.
— Я надеюсь, нас никто не потревожит. Главная дорога идёт рядом с деревней, а здесь сложно проходимые места… топи, болото и через реку моста нет. Не каждый осмелится на этот
