за норманнские лодки расплатиться. В этот раз всё-таки настоял на составлении и подписании договора. Но боярин не очень-то и артачился. Ещё бы — столько кораблей с добром и считай за бесценок. А мне только в радость — избавился от чемодана без ручки. Топить корабли — возни много, а отдать просто так — придурком считать будут. А так все довольны. Как только завершили дела с продажей кораблей, тут же ушли. С самого раннего утра. Мне ещё до дома пилить чёрт-те сколько, итак задержался в этот раз.
Мимо саамского поселения прошли не останавливаясь. Оно, на удивление, оказалось целым. Но то, что норманны тут побывали, заметно сразу. В бухточке нет ни одной лодки, забор вокруг села кое-где повален и, главное, мужиков почти не видно. Одни бабы и дети. Видно отсиделись в лесу и теперь вернулись. Как будут выживать, не понятно. Основной пищей у них рыба, а ловить теперь её некому и не на чем. Но, думаю, соседи помогут. Да и освобождённые саамы как раз к месту придутся. Не факт, что они все из этого поселения, но отвезут их именно сюда. Заморачиваться и развозить их по их родным деревням никто не будет. Может и лодками поделятся. Теми, что похуже. Выживут. Им не впервой. А вот прибрежным деревушкам норвегов я теперь не завидую. Обязательно нанесут ответный визит. Харальд мои догадки подтвердил. Он был хмур и постоянно ругался. Оказалось, что нашкодившие норманны были из Трондхейма, то есть из срединной Норвегии, о достанется от набега русичей и саамов Халоголанду, северной Норвегии, где он как раз и живёт. Корабли у новгородцев теперь есть, хотя у них и так лодий хватало, но теперь они могут набрать очень много добровольцев. Кто ж откажется пограбить, тем более и повод есть? На Тромсё, родной городок Харальда, они вряд ли нападут — там мощная крепость и сильный гарнизон, но вот округу разорят капитально. Особенно достанется Финмарке — это самый север Норвегии. Оказывается есть две Финляндии — та, что не далеко от Новгорода и принадлежит она шведам и Финмарка на севере Норвегии. Правда, проживают там в основном саамы, а не финны, но как назвали эту землю когда-то предки, так и называют до сих пор. А живут там не только саамы, но и природные норвеги. Вот им всем теперь и достанется.
Вдоль Кольского полуострова шли спокойно и без всяких приключений. Погода была замечательная, ветер хоть и не всегда попутный, но не штормовой и идти было одно удовольствие. Даже дождя ни разу не случилось.
В Тромсё высадили Харальда. Подходить к городку опять не стали, отправили его на шлюпке. Продуктов хватало, даже с избытком, а воды решили набрать в Харстаде. Там-то нам точно ничто угрожать не будет.
Набрав воды и свежей рыбы в Харстаде, отправились дальше. Весь путь мимо Норвегии прошли спокойно, без стычек. В то, что все отмороженные закончились, я не верил, но, видно, о нас ещё мало кто знает. А тех, кто знает, уже нет. Когда мои корабли будут ходить на север постоянно, о нас узнает вся Норвегия и желающих пощипать торговцев будет достаточно. И не только из Норвегии. Датчане со шведами, думаю, тоже подтянутся. Но это не страшно, в море мы себя в обиду не дадим. Если только на флот целого государства не нарвёмся. Но не думаю, что король, вернее, королева Дании и Норвегии или король Швеции будут посылать целый флот против нескольких торговых кораблей. А с отдельными разбойниками, даже если они объединяться в шайки, мы справимся. Вот с Ганзой сложнее. Как только они поймут, что я отбираю у них часть прибылей, то очень на меня осерчают. И обязательно постараются где-нибудь прихватить мои корабли.
Мимо Дании уже шли намного осторожней. Подальше от берега, он лишь слегка просматривался вдали. Если вдруг начнётся шторм, спрятаться не успеем. Но и приближаться к берегу не хочется. Прошлый раз нарвались на двух придурков из флота королевства и в этот раз такое может произойти. А если мы будем постоянно гасить флотских короля, то рано или поздно нарвёмся. И не важно, что виноваты будут как раз военные моряки короля — они свои, а мы чужаки. А нам мимо них каждый год туда-сюда бегать, так что лучше с ними не конфликтовать.
На ночь всё-таки подошли к берегу и спрятались между маленьким островком и берегом. Ходить в темноте по морю мы ещё не научились. Да и опасно это, рядом с берегом полно рифов и мелей, можно и нарваться. В открытом море да, можно и ночью идти, но до открытого моря мы ещё не доросли. Да и не одни мы такие, сейчас все стараются плавать вдоль берега. И в самом деле, а зачем рисковать?
Наконец добрались до германского берега. Вроде бы и дома, но бдительность пришлось усилить — всё прибрежные города негласно принадлежат Ганзе, а некоторые принадлежат им вполне законно. О том, что я наладил регулярную торговлю с Новгородом они ещё не знают, но вот то, что мы ходили в прошлом году в северные новгородские земли — знают наверняка. Чёрт знает, что от них сейчас ожидать. Думаю, пока обойдётся, но со следующего года придётся мимо их земель пробиваться с боем. Можно, конечно, от графства Холланд сразу идти к Норвегии, через Северное море, но нет, это не для нас — в Северном море шторма не редкость, а шторм для нас опаснее ганзейцев. Ничего, будем ходить не вдоль германского берега, а мористее, мимо Западно-Фризских островов. Это опаснее, но и на островах можно спрятаться от шторма. Острова доходят чуть ли не до реки Везер, оттуда до Дании рукой подать, за день проскочить можно. И не подходя к берегу. Плавание мимо островов не очень приятное — хватает рифов и мелей, но ничего, наймем пару раз проводника из местных, а потом и сами сможем там ходить. Зато перехватить там наши корабли намного труднее.
За водой зашли в небольшую рыбачью деревушку, в город заходить не стали. Таскать бочки с водой в шлюпке не очень приятно, но зато безопасно и никакой головной боли. В любом городе есть хозяин, граф или барон, пришлёт приглашение и придётся идти, отказать значит оскорбить. А на кой чёрт мне это надо? А свободные города принадлежат Ганзе, там мне появляться вообще противопоказано. Нет уж, лучше у деревни постоим.
Пошли дальше. Несколько раз встретили ганзейские когги, но разошлись мирно. В город зайти всё же пришлось — спрятались от шторма в городе Харлинген. Не плохой городок. Свободный, но не ганзейский. Хотя всем здесь заправляют именно они. И сейчас в порту отстаивались с пол дюжины ганзейских кораблей. Но к нам не лезли. Правда, какой-то портовый чиновник приплыл на лодке и попытался забраться на корабль, но был послан и с руганью уплыл. Ну, так мы только шторм пережидаем и в сам порт заходить не собираемся. Тем более торговать. За что тогда платить? Ещё не хватало, чтобы он наши трюмы увидел, забитые мехами. Прокричали ему с корабля, что граф фон Марк путешествует и нечего к нему приставать, а то он может осерчать и повесить надоеду на рее. Не хорошо, конечно, с городскими властями ссориться, но мы сюда случайно попали и заходить в дальнейшем не собираемся. Простояли ночь на рейде и с утра ушли.
И вот наконец Рейн. До Дуйсбурга тащились больше недели. Ветер, сволочь, то в борт, то встречный. Ещё и течение реки. А буксиров нет. И галсами нормально не пойдёшь — река не море, на мель наскочить можно запросто. Мои капитаны реку как свои пять пальцев знают, но это же река, здесь песка может за пару недель натащить и вот тебе пожалуйста, новая мель. А при манёврах при боковом, а тем более, встречном ветре, идти приходится широко, чуть ли не от берега до берега. Но прошли. Обидно было бы прямо у дома облажаться.
В Дуйсбург вошли после полудня. Со стороны Рура. Здесь как раз мои склады и верфи. Но под разгрузку встать не смогли — здесь уже стояли мои корабли. Надо же, почти одновременно вернулись. Только они из второго рейса, а мы только из первого. Ну, да, мои капитаны теперь тратят на путь до Танжера меньше месяца. Настрополились ходить не всегда у берега. Так, от Гавра идут напрямую до Шербура, а от Шербура до Бреста тоже напрямую, по морю. А вот Бискайский залив пока пересекать не решаются, слишком уж море здесь коварное, даже летом можно в шторм попасть. Но и так не плохо получается.
У причалов всё же нашлось нам местечко. Только подошли, а там нас уже Гюнтер поджидает. Ну, как же без него — он всегда караваны с «югов»
