устроила мне одним вечером — негромкий скандал по поводу «помагания».
Просекла, видите ли, что Гости в астрале — как-то подозрительно внезапно «вспыхивают» цветами беспокойства и начинают судорожно метаться в пространстве. Ну, симбионты у меня — те еще весельчаки. Они бы и уничтожение на себя взяли с удовольствием.
— Это не так вкусно, Начальник, но полезно! Как рыбий жир для человеков! — объяснял мне Переплут гастрономические отношения между Гостями.
Чу на вкусы не заморачивалась — горит, значит, «вкусно»! Если не горит — значится, плохо разжигали!
Вообще, со средоточиями тварей все обстояло грустно. Для меня. Большинство вызовов попадало под «госзаказ», который не оплачивался подданными отдельно. Налоги-то уже уплачены!
Только каждый пятый вызов проходил по «хозрасчету» — оплачивалась или срочность выезда, или имели место нарушения правил безопасности. Кто-то скотину неправильно захоронил (без отсечения головы или кремации), другой деятель мог купить непроверенный амулет с проклятьем или без надлежащих образования и лицензии — ритуал решил провести.
В последнем случае, кроме неслабого штрафа следовало и открытие уголовного дела. А там — и каторга возможна. Да и очищающее пламя Инквизиции в гуманном и современном Надзоре отменено не было. Хотя в народе давненько не слышали о таких случаях, но и времена меняются…
Ну и для частичной компенсации трудов — Надзор прихватизировал полученные средоточия Гостей — на нужды самой организации. Амулетики всякие, оружие модернизировать, магические механизмы укрепить… Что-то из собранной эктоплазмы реализовывалось, какая-то часть уходила заинтересованным коллегам из других царских Приказов.
—…Можешь, конечно, и выкупить свою добычу у конторы, — довольно пояснял мне вечером, после ужина инструктор Радмир, — только ставки у нашей бухгалтерии — конские… ой, розничные. Светлейшему нашему князю не нравится зависеть от Казны сильно. Вот Надзор и старается зарабатывать на всем. Но оно и правильно — все в дело идет! А мы — мир людской защищаем!
Довольство огневика объяснялось тем, что сегодня мы грохнули особо редкую гадость. (Да мне пофиг, Умник, что его Куро-Бодзой звали!)
Тварь из Ямато воплощалась в старикашку с длинным языком и слизывало жизненные силы у спящих. В натуре — языком, как щупальцем — возюкало по лицу жертвы! А пострадавшие после того еще и заболевали. Но это и подозрение вызвало — на потустороннюю подлюку, и последующую жалобу в Надзор.
Вот в этом постоялом дворе оно и промышляло, где мы и решили заночевать после развоплощения гаденыша. А Радмиру — бонусы за средоточие засчитывались в одну… физиономию. Дениз-то был «сторонним» специалистом, а курсанты — прав на добычу не получали.
Не то что бы мне жалко было для пироманта своей доли, но Меняла на эту тему изнуделся до предела. Зато Радмир подробно отвечал на мои вопросы об экономической стороне работы Надзора и независимых Охотников. С теми ему частенько приходилось сталкиваться.
Небагатская и Долгоруков, от общения на тему моего занудного «крохоборства», убежали по комнатушкам отсыпаться. А графский гвардеец Дениз отправился во двор — дежурить. «ЗаГраничной» угрозы уже не было, но военное положение диктовало свои правила.
В этих вахтах поочередно принимали участие и остальные, включая меня. Уж я-то набор «местных» угроз получше остальных представлял! Асию предполагалось освободить от дежурств — не как девушку и графскую дочку (тут и Светик — целый княжич!), а как магиню со вспомогательными навыками, без особой ударной мощи.
Но эта целеустремленная «инквизиторша» все равно ставила себе будильник и присоединялась за компанию к Световиду. Пробовала и со мной подежурить, но я сразу предупредил, что буду в медитации «астралить» и больше одной молчаливой смены — Асия не выдержала.
И не фиг дуться! Это караул, а не ляляканье! Я и во сне — Циркача выгонял, наряды вне очереди отрабатывать!
— Ну что, пора спать, экономист! — шлепнул ладонями по столешнице Радмир, замученный моими вопросами. — Завтра сдам вас по описи…
Бум-бум-бум! С улицы донеслись частые звуки глухих ударов.
— Тревога! Спасайте… — оборвался крик Дениза!
И сразу за этим раздался звук разбиваемого стекла и грохот, будто и раму вынесли у окна — с частью стены!
А я уже летел в комнату к нашей «вспомогательной» магине…
Инквизитор Радмир сориентировался тоже быстро. Не за мною кинулся следом, а, отшвырнув массивный стол, понесся на улицу — к графскому акваманту, Денизу.
У комнатушки Аси мы чуть не сшибли друг друга со Световидом. Его номер был рядом, но он-то уже заснуть успел. Даже не переглядываясь, мы разом вынесли хлипкую дверь…
Б…! Остатки оконной крестовины валялись с осколками стекла на полу. Стекла долетели и до опустевшей теперь койки. Часть осколков были в крови. На полу лежал и опрокинутый табурет с одеждой и элементами доспехов. Какая-то хрень влетела на скорости в гостевой номер постоялого двора и утащила нашу соратницу. Вряд ли человек, разве что квинт или секст Воздуха…
Ася еще и разделась перед сном! Самое фиговое, что без доспехов осталась — и уже ранена! Хотя бронелифчики, вроде бы, у девчонок не в моде… Последнее я «додумывал» в Равновесии, сигая через оконный провал во двор. Вслед за мною, со второго этажа приземлился и Долгоруков.
А там Радмир уже заводил наш грузовик. Дениз сидел на земле, прислонившись спиной к дворовой ограде. Жив! Ноги перебило? Спину?
— Скорее… Только верните!.. — прохрипел наш раненый часовой.
Похоже, еще и ребра или внутренности зацепило…
— Гвардеец Небагатских выживет! Быстрее в машину! «Оно» полетело к лесу! — проорал инквизитор, выруливая к воротам.
Уже в салоне я принял первые доклады от Переплута и Чу. Симбионты вылетели из моей ауры через секунду после первых «неправильных» звуков. Но саламандра была отправлена на задний двор, а котя — через мгновение прервал связь. Да так, что я уже подумал о его развоплощении!
Я не злился… Просто холод от моей «ледяной вершины» выступал инеем на моем физическом теле…
— Мрях! Я его пор-р-р-рву!…
— Мы всё и всем порвем! Доклад!
— Сильф! С…а. на, мрях! Воздушная демонятина-летятина! Пришлепнул меня воздушной стеной, как только я воплотился! Маг-Водник уже валялся на земле! Потом я перевоплощался… Эктоплазма с крыльями спи…а девицу! Если б не ее тело — мне сильфа не догнать было б ваще! Вот он, с…а, впереди порхает! Мре! — пропыхтел занятый хаосит.
— Были шарики. Воздух и Огонь в основе. Разлетались от твоего логова временного. Догнала. Жечь-жечь! Лечу на ярость комка шерсти! Медленнее, чем они! Ниже! Пусть опустит! – на «параллельной» линии прошкворчала раскаленной сковородкой Чу.
— Переплут, состояние Аси?
— Без сознания! Кровь! Из-за твари не разобрать!
— Ты сможешь его замедлить и приземлить?
— Буду ща рвать ему крылья! Мрях!
— А если он Асю бросит? Затормозишь падение?
— Если мне крылья рвать не будут!
— Хотел бы убить ее — сделал бы это в кровати… Беспокой его понемногу! Чтоб удерживал тело! С…а! Нужно чтобы он принял бой на земле!
— Что-нибудь придумаю, мре! Вонючий Воздух — это срань Грани — перед Хаосом!
— Если «эти» — замедлятся и уронят, то я подхвачу самку! Ожоги ей потом залижут! — дополнила Чу нашу мега-стратегию.
— Переплут, почувствуешь Чу внизу — атакуй! Догоняю! – закрыл я связь.
С соседнего кресла дико трясущейся машины на меня пялился Световид. В одних брюках и сапогах, зато с револьверной кобурой на голое тело. Я протянул ему один из своих обрезов и ножны с дагой — «приодеться». Использовать-то свой огнестрел на практике было нельзя, но носить я могу на себе что угодно!
— Ты в астрале? Какое направление? Ася жива? У тебя глаза горят — сильней чем фары! — выдохнул Долгоруков.
— Астральщик, направление! Е… всех в…! — прорычал инспектор, не отрывая глаз от дороги.
— Почти прямо к Репейным горам, на северо-восток! Жива!
— Б…! Ща дорога дугу большую сделает! Там верховья реки и только лес кругом!
А мне не вовремя подумалось, что нефиг было Инквизиции расхреначивать Орден, который хоть Измененных после себя оставил! Да и обычные оборотни бы — Надзору ой как пригодились бы! Но ни к Радмиру, ни к Асе это никакого нафиг отношения не имело!
— Сейчас я побегу под ускорением через лес, напрямую. Выедете на дорогу в предгорьях — смотрите за небом! Постараюсь дать сигнал!
— Подсветку пули можем не увидеть!
— Будет ярче, чем на дуэли!
— Смород, я с тобой! Добавлю себе усиления сколько смогу! Дорогу огнем подсвечу! — рубанул Долгоруков.
— Не дури! Я-то просто вижу как днем! Потом, эта с…а может свернуть! Тогда хоть с дороги есть шанс его засечь! Может он с кем-то в горах встретиться должен! Тогда авто, лошади или дирижабль должны быть, по-любому!
— Да, Дениз успел различить сильфа! Они
