оказалась.
— Не наговаривают на поручика? — уточнил, а потом осторожно послал импульс слияния двух разных сил.
Если темная магия не оттолкнет, то сумею помочь, хоть это окажется рискованно и потребует всех сил. Диагностика проходит медленнее, чем хотелось бы. Еще и не хочу, чтобы Кати что-то заподозрила.
— Нет, — покачала головой девушка, отвечая на мой вопрос. — Кое-что сама слышала, некоторую информацию получила от разных людей, которым доверяю. Увы, жених показал свою гниль. Это печально, но как-нибудь переживу.
— Но изначально, как понял, ты хотела ему отомстить и поквитаться, но не размышляла о полном разрыве отношений, — задумчиво произнес, а потом увидел, что разговор-то девушке дается ох как нелегко. — Иди ко мне, — прижал ее к себе и стал гладить по волосам.
Черт! И что у меня за ассоциации? То котенок взъерошенный, то пугливая лань. Последняя напомнила Кати, с ее большими и печальными глазами.
— Только без истерик! — поспешно предупредил, а потом пригрозил: — Отшлепаю!
— Не посмеешь, — хмыкнула та и добавила: — Ты не поручик, хотя разделался с ним играючи.
— Он с трудом на ногах стоял, — парировал я, анализируя заклинания некроманта.
— Что-то мне подсказывает, — лукаво заглянула она мне в глаза, — что у Сазонова не имелось никаких шансов, даже будучи он трезв и при оружии.
— Сложно сказать, — уклончиво ответил и потер висок.
Не факт, что моего резерва хватит и ее избавлю от изуродовавших тела шрамов. Да и пережить ей придется почти все то, что когда-то случилось.
— Кати, а что с тобой произошло? — осторожно поинтересовался и добавил: — Если правильно понимаю, то трагедия случилась лет шесть-семь назад.
Островская не сразу ответила, пару раз вздохнула, подтащила к себе одеяло и в него завернулась.
— Саша, а для чего тебе это знать? Любопытство? — она подняла на меня глаза, в которых появилась печаль и боль.
— Не совсем, — потер я щеку. — Есть у меня дар, не целителя, но что-то похожее. Методики и заклинания разнятся, в том числе, — понизил голос и шепнул: — Умею оперировать с темной магией, но это по секрету. Имея полную картину, то пойму, как тебе помочь.
— Так прямо и помочь? — недоверчиво спросила она.
— Почему бы и нет, — пожал плечами. — Или ты откажешься? Пока гарантировать результат не готов, однако, воздействие, если согласишься, однозначно окажется болезненным.
— Пугаешь?
— Нет, говорю истинную правду, — погладил ее по волосам. — Поверь, не хотел бы причинять тебе боль, если только не при взрыве страсти и, то не специально. Кстати, ты мне вот спину расцарапала, но не жалуюсь! Знаешь, недавно тебя представлял ланью, но, думаю, ошибся, ты настоящая тигрица или пантера.
— Скажешь тоже, — отмахнулась девушка, но сравнение ей явно польстило. — Слушай, хочу выпить вина, пойдем в гостиную и там поговорим.
— Хм, алкоголем не следует увлекаться, — покачал я головой и добавил: — Не в данный момент.
Сам же задумался. Завтра планировал город покинуть, но предварительно забрать причитающиеся деньги у владельца ломбарда. Кстати, ему собрался и чемоданы пристроить, почти со всем содержимым. Есть у меня желание путешествовать налегке и избавиться от того, чем не собираюсь пользоваться.
— А мне хотелось бы выпить, — произнесла Островская и отбросив одеяло слезла с кровати и надела халат.
— Если только немного, — подумав, согласился с ней.
Натянул штаны, и мы проследовали в гостиную. Екатерина сама себе в фужер налила вина и сделала большой глоток, после чего, не глядя на меня стала рассказывать:
— Ты почти угадал, восемь лет назад меня отец отвез в поместье за городом. Ехать не хотела, уже тогда он меня баловал и души не чаял, но настаивал на своем. Наверное, это правильно. Представь: дождливая погода, а меня отрывают от игры с куклами и собираются взять на охоту. Гости приехали, несколько пацанов-сверстников, из которых мне уже тогда мужа отец задумал присмотреть. А что такого? — она печально усмехнулась. — Свой круг, никто не беден, перспектива-с, — она явно кого-то передразнила. — Ладно, о чем это я?
— Об охоте, — понимая, что там все и произошло, подсказал я.
— Жеребец чего-то испугался, понес. Не сразу меня спохватились, как потом рассказывали. Думаю, кто-то из так называемых женихов лошадь испугал, но это не так важно. Как шею не сломала, когда с коня свалилась? Местность знала плохо, но представление имела, где поместье, туда и побрела. И все бы ничего, да столкнулась с кабаньим семейством. Дальше рассказывать? — она посмотрела на меня.
— А кабан обладал силой, — мрачно предположил я.
— Об этом уже много после отец рассказал, — подтвердила Кати. — Израненную и умирающую меня отыскал отшельник, оказавшийся некромантом. Долго размышлял, как поступить. Говорил, что почти за грань ушла. Отец нашел его склоненным над моим истерзанным телом и решил, что это он меня так. Разобрались, следы на поляне обо всем сами за себя говорили.
— Что сделал некромант? — задал главный вопрос.
— Он предупредил, что его магию никто не исправит, а сам он не целитель и способен остановить кровь и вернуть меня в царство живых.
— Так и сказал? — удивился я, мысленно понимая, что она находилась в тот момент среди мертвых, но еще имела связывающую нить с телом.
— Да, — кивнул Островская и взялась за бутылку.
— Не вздумай, — погрозил ей пальцем. — Что он еще говорил? Имя его известно?
— Нестор, так он представился, когда я очнулась. Отец ему щедро заплатил, и некромант ушел. Больше его не видели, — спокойно ответила Кати.
Девушка ничего толком не сказала, но и так картина понятна. Некромант не мог восстановить ее тело из-за нескольких причин. Перед ним стоял выбор: красота или жизнь. Он выбрал последнее. Уверен, за это его девушка не раз вспоминала с проклятиями. Но так как он пользовался чистой силой и не проводил ритуалов, то шанс однозначно есть.
— Господин Воронов, так как тебе моя история? — горько поинтересовалась моя любовница.
— Госпожа Островская, готов сделать вам предложение, — усмехнулся я.
— С ума сошел⁈ У нас слишком разное положение! — возмутилась та.
— Потом не обижайся! — рассмеялся и уточнил: — Кати, готов тебе помочь. Предстоит вытерпеть боль, отдать много
