Резко обернувшись, два одарённых в которых я признал — Китайцев, синхронно напали на меня.
Облачённый в земляные доспехи старик, ринулся первым, а его брат близнец, бросил в мою сторону два бардовых огненных сгустка.
Уйти Скачком не получится, позади меня находящийся без сознания Алексей и Елена. Если отступлю, то удар придётся по ним!
Взяв нож обратным хватом, я со всей силы ударил фронт-киком в земляного, отправляя его в полёт до ближайшей кучи металлолома, попутно разрезая ножом один из огненных сгустков. Второй же, я принял на левое плечо, сразу же получив информацию о повреждении и почувствовав жар.
Сначала нужно устранить огненного, а его собрата держать на дистанции!
Скачок, и я оказываюсь прямо перед лицом старика, увидев его расширенные в неверии глаза. Он явно не ожидал подобной скорости.
Переставив ноги и повернув корпус вбок, я нанёс два колющих удара, метя в грудь и шею.
Вот только, китаец оказался не из простых!
Сделав шаг назад и отведя верх тела, он плавно уклонился от удара в грудь. Шею же, он защитил, перехватив мою кисть левой рукой.
Зарычав, я отпустил рукоять ножа, позволив ему отправится в свободное падение, после чего, перехватил его свободной рукой и вновь нанёс удар, метя в голову китайца.
Вот только, старик вновь меня удивил. Отведя голову от удара, он резко атаковал в ответ своим кулаком, объятым бардовым пламенем, попутно отпуская мою руку и заставляя меня сделать несколько шагов назад.
Вновь почувствовав жар и получив оповещение от брони, я холодно ухмыльнулся и, сжав челюсть, продолжил давить ублюдка!
Шаг и перехват ножа с ударом в живот, от которого старик ушёл вбок, оторвав одну ногу от земли.
То, что надо.
Скачок и я оказываюсь позади китайца, схватив его за шею и воткнув нож в спину.
Удар. Удар. Удар.
Кровь вырвалась из его рта и, обожжённых ножом, ран. Тело старика забилось в судорогах и постепенно обмякло. Но даже после этого, я продолжал протыкать его ножом. Мой внутренний Жнец желал выпотрошить его, как треску.
В очередной раз воткнув своё оружие, я оторвал его тело от земли, подняв над головой.
— Не-е-е-ет! — раздался мощный и болезненный рёв земляного китайца, вылезшего из груды металлолома.
Пока я шинковал огненного, попутно отслеживал на дисплее местоположение его брата. Одно дело уйти в безумную ярость, другое — холодный расчёт. Мне не хотелось получить удар в спину от этого ублюдка.
Медленно повернувшись и продолжая держать мёртвую тушу старика на своём плазменном ноже, я посмотрел на находящегося в шоке земляного. Его лицо выражало гримасу неимоверной боли утраты, на глазах скопились слёзы, а кулаки были сжаты до предела.
— Вы отняли множество жизней, — раздался мой механический голос, эхом отдавшийся в стенах склада. — Поэтому, я заберу ваши.
— Тварь! — безумно прорычал китаец на своём языке, который сразу же перевёл ИИ брони. А затем, он сорвался с места, побежав в мою сторону.
Бетонный пол дрожал от его тяжелой поступи, а наполненные слезами и кровавой яростью глаза, не отрывались от меня.
Дождавшись, пока расстояние между нами будет около 8 метров, я резко опустил руку и, сняв с ножа тело мертвеца, бросил в него.
От усилия мышц брони, мёртвая туша превратилась в наполненный потрохами снаряд, который на полной скорости врезался в его брата и заставил остановиться.
Держа в руках тело мертвеца, китаец провёл рукой по его волосам, плотно поджав губы.
— Твоё горе не имеет смысла, — обратился я к нему, заставив поднять на меня взгляд. — Скоро ты встретишься со своим братом.
Я бы мог не говорить эти слова, ведь в бою нет места диалогу. Но, мне надо было вывести его из себя окончательно. Враг идущий на поводу у злобы — мёртвый враг.
Не дожидаясь, пока он придёт в себя, я вновь применил Скачок и оказался практически вплотную к нему. Но в этот момент, китаец утробно зарычал и размашисто махнул рукой снизу-вверх.
Кусок бетона, подобно лавине, снёс меня и, выбив нож, отправил в короткий полёт, закончившийся столкновением со стеной склада.
Сползя по ней и ощущая, будто мой мозг пропустили через мясорубку, я получил очередное предупреждение от брони.
— Целостность брони нарушена: Доступная эффективность — 57 %. Критические повреждения системы: Отсутствуют.
Опершись рукой на стену, я поднялся с пола и посмотрел на китайца, стоявшего прямо позади Елены и державшего возле её горла острый каменный штык. Его глаза пылали безумием, а изо рта раздавались крики, которые я не сразу разобрал.
— Сдавайся и вылезай из брони, иначе она сдохнет! — донёсся до меня его разъярённый голос.
Хочет увидеть моё лицо, перед тем, как убить? Глупо.
Переведя взгляд на Елену, я увидел, что она с полным спокойствием и лёгкой улыбкой смотрит на меня. Во многих мирах я встречал людей, которые настолько доверяют кому-либо свою жизнь, что не боятся смотреть в глаза Смерти. И, сейчас, видя лицо этой девочки, я полностью уверился, что она такая же. Её вера в то, что я спасу ей жизнь — непоколебима.
— Ты меня не расслышал?! — безумно кричал китаец, уперев кол в шею девочки и слегка проткнув её.
Я видел, как маленькая дорожка крови побежала по нежной коже. Но даже после этого, Елена не издала ни единого звука, продолжая смотреть на меня с улыбкой и спокойствием.
Взяв нож в этот день и начав убивать, я сразу же почувствовал то самое ощущение, которое преследовало меня на пути Жнеца. Нет, это был не вес оружия в привычном понимании. Я бы назвал это — моей сутью.
Я хотел прожить эту жизнь иначе, хотя бы до того момента, пока не встречу того, кто должен умереть. Но, осилил лишь 12 лет, вновь встав на тот путь, который отринул.
И он привёл меня сюда. Привёл, чтобы спасти двух людей, жизни которых мне не безразличны.
— Мы те, кто служит Смерти, — тихо заговорил я слова клятвы, сделав шаг в сторону китайца. Скачок не поможет. Я не успею и он убьёт её, стоит мне исчезнуть из виду. — И не познают покой наши души, покуда несём мы её волю, желая обрести свободу. Убийство, наш удел… Кровь, наша награда… Страх, наша суть… Имя нам — Жнецы, ибо мы прокляты.
Раскинув ладони, я обратился к тьме внутри себя, пробуждая воспоминания о потере своей семьи. Перед моими глазами предстал белый одноэтажный дом, стены которого были для меня родными. Я вспомнил тело своей жены, изнасилованное и изрезанное. Видел лицо дочери, которой перерезали горло. Взглянул в глаза застреленного сына, увидев в них ужас и боль.
В тот день я потерял их из-за своей глупости. В тот день, я продал свою душу, став тем, кто я есть сейчас.
— Предупреждение: Критическое повышение мозговой активности! — звучал механический голос брони, но я не слышал его.
Сердце стучало подобно барабану. Кровь в висках пульсировала, а глаза видели лишь потерю, которую я подавил внутри себя и которую пробудил именно сейчас.
Я чувствовал, как тьма и энергия Смерти бурлят во мне от страданий души, разрывающие изнутри и ввергающие разум в хаос… После которого последует лишь безумие.
Сделав ещё один шаг, я уставился на китайца полными холодной ярости глазами. Вся моя суть желала уничтожить его! Стереть в порошок! Разорвать на части!
— Предупреждение: Критическое повышение мозговой активности! — всё чаще и чаще раздавался механический голос, показывая повреждения на дисплее.
Зона склада за моей спиной стала покрываться темнотой. Воздух тяжелел и холодел, а лампочки начали мигать.
Я помнил слова Смерти, сказанные мне перед тем, как явился в этот мир. Она не стоит за моей спиной, как это было во всех прошлых жизнях. Её дыхание не касается моей шеи, а на плечах не чувствуются ледяные руки. Но в её присутствии не было нужды. Я знаю, что она видит меня и этого достаточно.
Два небольших тёмно-синих круга появилось в моих руках, являя собой печать — Концентрации, ранее недоступную. Внутри неё вращалось пять рун, означающих — Время, Покой, Выдержка, Контроль, Воля.
