шапках на полюсах (которые состоят из водяного и из сухого льда, то есть из замёрзшей углекислоты), так и в приповерхностном слое почвы.
После отбытия начальства на нижний уровень, лэр Сатор Гур, теперь уже подполковник, внезапно появился в лаборатории. На столе в личном кабинете профессора появилась не хитрая закусь, в виде непонятных батончиков и брикетов, а центре этой композиции возвышалась пузатая бутылка с жидкостью тёмно-коричневого цвета.
— Если бы не вы — ходить бы мне в вечных майорах, — пояснил лэр Сатор.
— Так по возрасту, вроде бы уже и в полковники давно пора, — пробурчал профессор.
— Характером не вышел, — новоявленный подполковник разлил по стопкам содержимое бутылки. — Начальству в рот не заглядываю, имею наглость высказывать собственное мнение. Если бы не мой род давно бы уже задвинули в отставку. В общем, сердечно благодарю…
— А что вдруг сейчас сподобились? — поинтересовался профессор, после того как осушили стопки.
— Если бы не проблема с допуском, то ходил бы по-прежнему в майорах, но, оказывается, с подобными артефактами работать могут только специально подготовленный состав и лица рангом не ниже подполковника, а я ваш артефакт в руках держал…
После работы забрёл в полюбившийся мне сквер. На выпивку я особо не налегал, хватило одной стопки той бурды, а профессор и СБшник оказались привычные к местной гадости и не торопясь уговорили бутылочку. Спокойно расслабиться и посозерцать мне не дали. Только устроился на скамеечке, как рядом нарисовалась троица мордоворотов лет на пять-шесть постарше меня.
— Лэр НоˈВик? — остановился в шаге от меня самый бойкий.
— Что угодно? — не стал я любезничать.
Не слишком сложные, обыденные правила общения, подразумевают процедуру представления при разговоре с незнакомцем, в противном случае это проявление неуважения.
— Вам известна девица по имени Арна?
— Допустим, — в принципе я знаю только одну и, к несчастью, имя у неё именно такое.
— Она задолжала довольно крупную сумму и следовало бы её как можно быстрее вернуть.
— А я тут при чём? Обращайтесь к её отцу!
— Он дал понять, что у вас имеются определённые финансовые обязательства по отношению к его дочери.
— И много она задолжала?
— 14 тысяч.
— А вы не подскажете, почему задолжала она, а долг обязан выплачивать я?
— Она находится на вашем иждевении до полного совершеннолетия.
— Как же вы умудряетесь выдавать кредиты несовершеннолетним лицам?
— Все вопросы по политике кредитной организации вы можете уточнить у нас в офисе.
Иного я не ожидал. Сейчас меня в корректной форме послали, очень далеко послали… Качать свои права в данном случае бесполезно — передо мной обыкновенные исполнители, которые наверняка даже не в курсе дела. Однако, настораживает внезапность и масштабность возникшей задолженности (14 тысяч ещё надо суметь потратить). У меня складывается такое впечатление, что один хитровыдуманный папаша просто хочет вернуть свои деньги.
— Когда и куда необходимо оплатить задолженность?
Мордоворот с некоторым разочарованием протянул мне визитку. Похоже он настроился на более серьёзный разговор, а тут клиент даже особо не возражает… Как только местные "коллекторы" скрылись из виду полез в сеть в поисках информации по обозначенной в визитке компании. Ничего интересного не нашёл — обыкновенная гоп-компания по выбиванию долгов. Может поинтересоваться у лэра Сатора Гура? Всё-таки у подполковника СБ возможностей побольше, чем у обычного специалиста технической службы.
К счастью, беспокоить подполковника не пришлось. Профессор, узнав о моих проблемах посоветовал обратиться к штатному системщику лаборатории.
— У нас, конечно, немного иной профиль, но поверь мне, лэр Клеон, не зря ест свой хлеб!
Я ожидал увидеть очередного юнца с безумным взглядом и неадекватной психикой, но был крайне удивлён, заметив из-под накинутого капюшона, жидкую козлиную бородку и выбивающиеся седые волосы. Лэр Клеон беззлобно высмеялся, выслушав мою историю и скрипучим голосом посоветовал:
— В твоём случае я вижу только два варианта выхода из сложившейся ситуации. Первый, заключённый между вами договор теряет силу в случае смерти одной из сторон, — зыркнул он на меня. — Второй, приводит к такому же результату в случае, если "папаша" сам откажется от выдвинутым им требований. Какой вариант выбираешь?
— Конечно же второй, — не раздумывая ответил я.
— Тогда слушай. Я тут на скорую руку немного покопался в сети и могу с уверенностью сказать, что за спиной твоего "папаши" стоит глава рода, у которого он ходит в любимчиках. В соучредителях компании по выбиванию долгов значатся они оба. До главы ты не доберёшься в любом случае — не твой уровень, а поговорить с "папашей" вполне реально. Вот только без вспомогательного оборудования тебе никак не обойтись.
— Что вы конкретно предлагаете?
— Есть у меня несколько блокираторов из личных наработок. Тебе ведь нужно, чтобы он не отвлекался на всякие гадости во время разговора…
— Полезная штучка, — согласился я. — Если возможно подробнее…
— Одноразовый чип, внешне ничем не отличающийся от стандартного. Чип активирует определённый режим работы нейрокома и тот в течение примерно пяти минут блокирует связь в радиусе от полутора до трёх метров. За это время ты должен успеть "уговорить" папашу отказаться от подписанного вами договора. Надеюсь, ты понимаешь, что "уговорами" нужно заниматься подальше от действующих систем наблюдения и контроля.
— А если во время "уговоров" "папаша" кинет на сеть сообщение?
— Если только в ручном режиме, но ты же этого не допустишь?
— Сколько?
— Тысяча.
В общем, мой бюджет в очередной раз просел, на этот раз уже на довольно крупную сумму — на три с половиной тысяч. Помимо второго чипа (так, на всякий случай) пришлось прикупить ещё кое-какое оборудование и снаряжение.
После работы отправился на квартиру, собирать свои нехитрые пожитки. По настоянию подполковника перебираюсь на новое место жительство. Как ценному специалисту мне выделили в пользование половину стандартного коттеджа, вторая половина оказалась в распоряжении моего коллеги, но его работа связана с частыми разъездами, так что сталкиваться я с ним буду довольно редко. По крайней мере, так мне обещали. А сам переезд, я так думаю, связан с повысившимся уровнем секретности нашего отдела, да и приглядывать за мной на новом месте будет гораздо проще. Тем более,
