В этот момент со стороны, закрытой от обзора трубой, раздались многочисленные выстрелы, вначале несколько одиночных, а потом две длинные автоматные очереди.
Прижавшись к трубе, Григорий выглянул и увидел грузовой ГАЗ — автозак, с синими маячками на кабине и милицейской расцветкой, который съехал в кювет и полулежал на боку. Из-за кабины, в набегавших зомби, огонь вели два милиционера. Но окружавших их зомби было намного больше, чем могло оказаться боезапаса у всего конвой, даже с учетом стрельбы, без единого промаха. А к месту стрельбы не стали подтягиваться, только твари, страдающие полной глухотой. В том же направлении сорвалась и группа, ожидающая падения воздушного шара. От периметра фабрики, туда же, отправилось несколько фигур, при чем, как отметил Григорий, как раз из тех кустов, до которых они не дошли.
Слева от Григория, в низине за дорогой, протекала небольшая речушка, на противоположном берегу которой, раскинулось несколько полей, с непонятными с такого расстояния, культурами. Поля были ограждены лесополосами. А за дальней лесопосадкой виднелись высотные здания города.
Обернувшись назад, Григорий увидел Аню, махавшую ему рукой из окна второго этажа. Махнув ей, показывая, что заметил ее знаки, он начал спускаться.
Через десять минут, перебежками, пригибаясь за давно не подстригавшимися декоративными кустами, Федоров добрался до двери здания, где его уже дожидался Петр.
— Ну, наконец-то, а то мы все из переживались, — сказал Петя, но, Григорий посчитал, что переживал он один. Чувствовалась в этом человеке какая-то неуверенность в себе и возможная склонность к панике. — Пошли, столовка на втором этаже.
Когда они вошли в зал, заставленный квадратными столами с перевернутыми на них сверху стульями, Федоров сразу увидел два трупа, лежащие слева от входа. Судя по кровавым следам волочения, одного из убитых перетащили из центра зала, где несколько столов было перевернуто.
— Гриш, иди сюда, — из-за длинного прилавка, где в столовых обычно выбирают блюда, продвигаясь с подносом к кассе, ему приглушенно крикнула Аня.
За прилавком она соорудила стол с царским угощением: нарезанная вареная колбаса, хлеб, горчица, упаковка майонеза, несколько луковиц и чайник.
— Чай холодный, но крепкий. И с сахаром. Все остальное надо варить. Так что, едим, что нашли, — прокомментировала сервировку Анна.
— А вот и я с добычей, — из двери появился Гена, неся в руках бутылку коньяка и две пластиковые бутылка с минеральной водой, — в столе заведующей нашел. А ее, судя по всему, скушали на рабочем месте.
Коньяк он протянул Григорию. — Арагви, три звезды.
Отметив для себя, что автомат перекочевал к Гене, Григорий, свернув крышку, разлил в расставленные стаканы всю бутылку: — Для профилактики психических расстройств.
Все выпили и стали быстро уплетать еду, так как с прошлого дня никто из них не ел.
За едой Федоров рассказал о том, что видел с трубы.
— Ну, что дальше делать будем? Какие планы? — озвучил Гена общую мысль. Вся троица выжидательно посмотрела на Гришу.
Григорий смирился с ролью лидера. — Думаю, что надо собирать, всех, кто выжил и в зомби не обратился. Толпой отбиваться легче.
— Но и заметнее, когда большая группа будет, — подал голос Петр.
— До большой группы тут еще далеко, — Гена повернулся к Федорову. — А воздушный шар проверять будем?
— Будем, но не все. Там через лужайку надо перебегать или в обход, прикрываясь кустами. А там или ждать, пока он сам опустится, или лебедкой подтягивать. Хотя, если лебедка электрическая, то это совсем не вариант. Пойдем с тобой, — он посмотрел на Геннадия и тот соглашаясь кивнул.
Петра брать не хотелось. Не уверенность, с которой он себя вел, давала повод усомниться в адекватности действий при экстремальной ситуации.
Спустя двадцать минут Григорий с Геннадием уже покинули территорию фабрики, и прикрываясь кустарниками, направились в сторону, почти уже скрывшегося от них за верхушками деревьев, шара.
Когда они приблизились, то увидели, что основная часть баллона, уже почти опала на вершины ближайших деревьев, а обшитая рекламой какого-то телефона корзина монгольфьера, зависла в четырех метрах от земли.
Неприятным сюрпризом оказался зомби, некогда мужчина довольно большого роста и телосложения, который стоял под корзиной и выжидающе смотрел на нее. Приятным было то, что активность его была очень ограничена спущенными под весом фекалий до самых щиколоток, штанами. Никаких признаков жизни в кабине заметно не было.
— Что делаем? — спросил Гена, не отводя взгляда от зомби.
— По-тихому валим его, пока друзья к нему не добавились, а потом отходим вон к тем машинам, — Гриша показал на старенький синий VolkswagenT4, и серой «Волге» — оттуда к корзине шара протянут страховочный трос. — Потом к кустам и назад на фабрику.
— Чур, я его делаю, — с блеском в глазах, заявил напарник, — прикрой, атакую. И перехватив трубу, бегом просился к зомби, заходя ему со спины. Григорий быстрым шагом тоже направился к корзине, постоянно вращая головой в поисках возможной опасности.
Зомби свалился от первого удара в затылок, который Гена нанес с двух рук. Труп еще дергал в агонии ногами, когда возле присевшего после атаки на корточки Гены, опустился Федоров. — Тебе бы меч и нам всем можно спокойно спать, пока ты округу вырезать будешь.
— Вся жизнь мечтал в исторических реконструкциях учавствовать, но дорогое хобби, не осилил бы. Да и времени массу занимает. Это для состоятельных.
— А ты кем в «той жизни» был?
— Мастер по ремонту швейного оборудования, — Гена улыбнулся. — У нас в городе только такую специальность в ПТУ для мальчишек давали. Ох, и воняет же от этого трупака.
— Эй, есть кто в корзинке? — негромко окрикнул Григорий.
Из корзины шара показалась голова пожилой, судя по количеству седины в волосах и морщин на лице, женщины.
— Сидите там тихо, — он приложил палец к губам. — Сейчас мы попробуем опустить корзину ближе к земле. Женщина, соглашаясь, энергично закивала головой.
Несколько коротких канатов свисали вниз, но их длины было недостаточно, чтобы подтянуть корзину ближе к земле.
— Гена, смотри по сторонам.
Федоров побежал вдоль страховочного троса, к тому месту, где он свисал достаточно низко к земле и, подпрыгнув, ухватился за него руками. За тем начал перебирать ими в сторону корзины. Высота уменьшилась, но недостаточно для безопасного прыжка. Подбежавший Гена, так же подпрыгнув на трос, своим весом притянул корзину еще ниже.
— Гена, давай к ней, и привяжи канат к березке.
Геннадий рванул к корзине и схватив конец каната, несколько раз обернул его вокруг ствола.
— Эй, давайте пробовать спускаться, тут не высоко, мы подхватим. Только ни каких звуков, пожалуйста.
Женщина, на удивление резво, перекинула ногу через борт и став ею на небольшой выступ днища, перелезла полностью. Потом, перехватив руками, взялась за один из канатов и, сильно выдохнув, скользнула вниз, где ее подхватили.
— Хватит, набоялась я уже наверху, и накричалась, аж горло болит.
— Давайте бегом к машинам, а там осмотримся, — скомандовал Федоров.
— Гриш, вы бегите, я догоню. Хочу один трюк провернуть. Я быстро.
Григорий, не зная замысла товарища, согласно кивнул. — Не долго проворачивай. А то место тут открытое.
Махнув призывно женщине, он побежал к машинам.
Гена по канату быстро забрался в корзину аэростата. Полгода назад он катался на таком с двумя одноклассниками, когда встретились на очередной годовщине окончания школы. Получасовой полет был замечательный. Отличный вид родного города и его окрестностей, с высоты птичьего полета, захватывал дух. Но ему еще тогда понравилось наблюдать за действиями пилота шара. Ни чего сложного в управлении не было. Все сводилось к своевременному включению пламени горелки для нагнетания горячего воздуха во внутрь оболочки шара и, при спуске, открыть
е клапана для выхода теплого воздуха.
