– А что ты видишь во мне? – спросил меня принц.
– Эм… – застыла я.
– Ну, бабника – я уже понял, – продолжил Даниэль.
– Не без этого. Я не знаю. Мы, видимо, не так хорошо знакомы.
– Но мы уже целовались, – ответил принц.
Он сделал шаг ко мне. Меня будто окутало ореолом тепла.
– Мне понравилось, – ответила я. – Я просто не понимаю, что происходит. Во всем виноват артефакт или нет? Но я не считаю тебя плохим. Просто обстоятельства… Они ужасны. Для меня. В моем мире просто такого нет. Отборы невест – это просто шоу. Оно к реальности не имеет отношения.
– Что? У вас тоже есть отборы невест?
– О, и даже отбор женихов. Но это все на потеху публике, – пояснила я.
Брови принца приподнялись.
– Вот не думал, что происходящее может быть на потеху публике.
– Может. Ладно, я не думаю о тебе плохо, – сказала я. – Ты мне нравишься.
– Но ты боишься, что это все артефакт? – спросил принц.
– Да, – кивнула я.
Принц взял мою руку.
– Не надо бояться. Артефакт лишь сближает, а истинные чувства никуда не денутся от этого, – ответил принц.
– Но между нами такая разница.
– Ну да. Я могу обращаться в дракона, а ты нет. Еще я мужчина. Это вообще большая разница, – сказал Даниэль.
Я улыбнулась.
– Тогда не знаю, пока все сложно, – я попыталась забрать руку.
И тут сбоку послышался шорох. Мы обернулись в сторону шума. На лестнице стояла Элла и смотрела на нас.
Я тут же вырвала ладонь из руки принца.
– Ваша Светлость, – сказала девушка и начала подходить ближе.
На ее лице не дрогнул ни один мускул. А сама она выглядела, как и всегда – надменно, и смотрела вокруг с превосходством.
– Да, Элла, – сказал он.
– Я могу с вами переговорить? Или вы заняты?
– А может, побеседуем на свидании? – переспросил Даниэль.
– Позвали вы не меня, – продолжила она, одарив меня презрительным взглядом.
– Ладно, только быстро. Александра, прошу вас все устроить для первого свидания, – сказал мне принц.
Я поклонилась и отошла от парочки.
Да что ж так сердце стучит сильно рядом с ним?
Глава 48
Устроить свидание для принца не было чем-то сложным. Всего лишь нужна была фантазия. Но я решила, что моя фантазия слишком велика для первого свидания. Так что я решила выбрать стандартный вариант. Специально для свидания были установлены столик и стулья рядом с фонтаном, их украсили цветами и свечами. В бассейне фонтана плавали светящиеся лепестки роз. Весьма загадочно и романтично. Особенно когда стоишь над фонтаном и сыплешь туда лепестки.
Следом я сказала приготовить нечто разнообразное на кухне. Повар согласился.
Вокруг меня беспрестанно крутился дворецкий.
– Вот уж не думал, что вы будете устраивать свидания, – сказал он.
– Я тоже. И главное, что не себе.
– А хотели бы себе?
– Наверное. Мужчина тогда уж должен устраивать свидание женщине, – сказала я.
– Например, если бы принц устроил вам? – спросил дворецкий.
Я тут же покраснела.
– Да почему сразу он?
– Я думал, что у вас все серьезно с принцем, – ответил он.
– В каком смысле?
– Ну в том, что вы бы хотели устроить себе свидание. А единственный мужчина в округе – это принц, – ответил дворецкий. – Который вам нравится. И с которым вы ночью спали.
Я покосилась на него.
– Ладно, он мне нравится, – выдохнула я.
– Ну вот. Могли бы и для вас обоих свидание устроить.
– У Его Светлости есть невесты, – ответила я с горечью.
Хотя самой совершенно все не нравилось. Конечно, хотелось бы романтики с принцем. И свиданий, и поцелуев, и всякого такого. Но пока я устраивала свидание для Даниэля и Валери.
Собственно, мне и дворецкий решил помочь.
– Вы стараетесь, будто это для вас так важно.
– Я не знаю. Просто хочу, чтоб отбор закончился, и они все отсюда уехали, – призналась я.
– А если он выберет вас? – спросил дворецкий.
– Не выберет. Король не позволит, – покачала я головой.
Дворецкий улыбнулся.
– Любовь – это редкость, – ответил он. – Особенно истинная.
Я усмехнулась. Ну да, истинная. Только что-то я сомневалась, что нам позволят быть вместе. Все же слишком много “против”.
За свиданием Валери и Даниэля я решила понаблюдать со стороны.
Девушка надела красивое длинное платье, расшитое драгоценностями. Я на миг задумалась. А ведь у меня не было даже платья, которое не было бы стыдно надеть на свидание. Так, я не о том сейчас думала.
Зато видела, как красиво я оформила место для свидания возле фонтана. Магические кристаллы мягко освещали пространство вокруг лиловым светом. В фонтане сияли лепестки. Стол был красиво и разнообразно сервирован.
Я ахнула, когда увидела Даниэля в красивом камзоле, тоже расшитом драгоценными камнями.
Принц проводил невесту к столику и усадил ее. На столике их ожидал изысканный ужин: нежное мясо, свежие овощи, ароматные специи и вино.
Они улыбались друг другу, пока разговаривали. А у меня сердце екало. Но, с другой стороны, девушка могла понравиться Даниэлю. В этом не было бы ничего сверхъестественного.
– Так, я не могу на это больше смотреть, – рядом со мной вновь появился дворецкий. – Пойдемте, Александра.
– Куда? – спросила я.
– Идемте, – уклончиво сказал дворецкий.
Я пожала плечами, кинула последний взгляд на принца и Валери и отправилась за дворецким.
– Что-то случилось? – спросила я, пока мы шли.
– Да, – ответил он.
Я едва не закатила глаза. Терпеть не могла, когда он говорил без конкретики. Хотя он призрак, они любят так загадочно разговаривать, а ты потом разгребай.
Но я надеялась, что не так все страшно.
Дворецкий привел меня в мою же комнату. Я покосилась на него.
– Это намек – не смотри на чужое свидание, а иди к себе? – усмехнулась я.
– Заходите, – сказал дворецкий.
Я толкнула дверь и ахнула. На моей кровати лежало красное платье с длинными рукавами, квадратным вырезом на груди и золотыми тесемками.
– Какая красота, – сказала я.
– Да, оно очень красивое.
– Это чье? – спросила я.
– Ваше, – ответил дворецкий.
– Эм, у меня таких платьев не было.
– Бабушки принца, – ответил дворецкий после паузы.
– Что? – удивилась я.
– У вас нет ни одного приличного платья. А это мы нашли в закромах замка, – пояснил дворецкий. – Я бы позвал для вас швею и так далее, но зачем, когда в замке есть платья, которые никто не носит? К тому же оно все еще в хорошем состоянии.
– Но я так не могу.
– Можете.
Я подошла ближе. Скользнула рукой по атласной ткани. Какая же она приятная на ощупь.
– Я даже не знала, что у нас есть платья в замке.
– Потому что мы не говорили, – ответил дворецкий.
– Понятно, – усмехнулась я. – Но оно такое красивое. Мне его некуда надеть.
– Надевайте. С принцем я договорюсь, – ответил дворецкий.
Я недоверчиво покосилась на него.
– О чем вы с ним собираетесь договориться?
– О вашем свидании. Не думаю, что ему сильно интересно на нынешнем без вас.
Я хмуро взглянула на дворецкого. Вот умеет он разговаривать загадками.
– Ну, это некрасиво будет.
– Все будет хорошо. Доверьтесь мне, – сказал дворецкий.
Я вздохнула. А почему бы и не надеть такую красоту хоть раз?
Глава 49
Платье село на мне как влитое. Я расправила его и покрутилась возле зеркала.
– Оно прекрасно, – сказала я.
Правда, в комнате никого не было, но неважно. Мне оно действительно шло. А с другой стороны, его носила одна из королев. Да, в таком платье действительно чувствуешь себя королевой. Как же давно у меня не было обновок!
