— Хм. Обязательно покажи его Бруту, он заинтересуется. Ну, а теперь
давай в круг.
Началось обычное избиение, Сиергал бластером не пользовался — уклонялся, петлял, «ловил» разряды руками, а затем хитро подкатившись сбивал Мора с ног. Лодыжки после таких тренировок опухали по самые колени. Последние две недели синюшный цвет кожи не сходил.
— Может полегче. — Подымаясь поморщился оруженосец. — Ты же мастер, а я всего лишь ученик. Имей совесть.
— Мозг.
— Что мозг?
— Мозг должен опасаться за твоё здоровье. Только стресс вызывает прорывы в обучении.
Сиергал прыгнул, перекатился, пропуская над собой вспышки Максов, неестественно выгнулся и двинул Мору под левую руку. Хрустнула кость. Оруженосец завалился набок судорожно хватая ртом воздух, каждый вздох отзывался резкой болью.
— И да. — Разминаясь прошелся по площадке мастер. — Время боевых тренировок. Готовься к боли. М-три осмотри ученика.
Из-под дерева выбралась тумба на колёсах, деловито подъехала к лежащему оруженосцу, выдвинула замысловатые щупы.
— Диагноз: трещина четвёртого ребра слева. — Медицинский манипулятор втолкнул под кожу обезболивающее, клей и пару скрепляющих скоб. — Рекомендации: Избегать напряжения в области грудной клетки в течении тридцати часов.
— Эх. — Деланно возмутился мастер. — Теперь придётся в голову бить.
— Э! — Вскрикнул Мор.
Но Сиергал уже начал атаку, контуры его тела размылись от резких коротких движений. Нет, Мор не испугался, не впал в ступор — он просто отчётливо осознал свою полную беспомощность. Что он может противопоставить такому противнику?
Осознал и, как с ним часто бывало в подобных ситуациях, успокоился
окончательно. Чего зря переживать и метаться, раз конец один? Неожиданно от тела Сиергала отделился призрак — прозрачный силуэт живущий своей жизнью. Он сновал на шаг впереди, а мастер двигался следом, покорно повторяя все манёвры тени. Мор выстрелил в прозрачную фигуру. Она разделилась на две, прыгнувшие в разные стороны. Сиергал последовал за левой, в точности повторив все её движения.
Максы разразились серией вспышек, оруженосец метил в вертящихся призраков, их становилось то больше, то меньше. Некоторые падали сраженные выстрелами. Другие отступали, увлекая за собой, к краю площадки и Сиергала. Тот предсказуемо следовал точно по маршруту одной из фигур. В конце концов мастер уже не успевал уклоняться и просто закрылся ладонями. Если бы не два одновременных писка: «обойма пуста» — Мору удалось бы его уделать.
— Уже лучше. — Поднялся с колен запыхавшийся Сиергал, его руки безвольно повисли вдоль тела. Достают всё-таки мастера шокеры, если их
много. — Усложним процедуру.
Размяв онемевшие конечности он вынул бластер и вставил учебную обойму с крупной пометкой: «Р»
— А что такое «Р»?
— Рыцарская. — Ответил мастер и выстрелил Мору в коленную чашечку. Боль была адской, казалось ногу действительно оторвало, оруженосец не опускал взгляд опасаясь увидеть развороченное колено. На глазах навернулись слёзы, от напряжения мышц хрустело склеенное ребро — ещё немного и скобы не выдержат.
Отпустило так же резко. Мор пару минут глубоко дышал потом ощупал колено — всё в порядке, от болевых ощущений не осталось и следа, нога отлично слушалась. Но терпеть подобное снова, решительно не хотелось.
— Может ещё стрельбу потренируем?
— Не-а. — Отмахнулся мастер. — Мозгу передышек давать нельзя. Он как мышца — не увеличиваешь нагрузки — развитие останавливается. Так что
— А мне такая обойма разве не положена?
— Ты не рыцарь. — Усмехнулся Сиергал. — Учись не попадать под раздачу, а то ты как столб. — И подмигнув добавил. — «Рыцарские» отлично мотивируют.
Мор выстрелил первым, отчаянно надеясь что появятся тени и получится загнать мастера в угол, но тени выходить не пожелали. Оруженосцу всё же удалось два раза увернутся и спустить курок ещё раз прежде чем грудину разорвало, сводящей с ума, болью.
Он рухнул на площадку и пытался выдохнуть раскалённый воздух из лёгких. Когда отпустило, рядом загудел медицинский дроид.
— Слабый болевой шок. Опасности для здоровья нет.
— Слабый? — Возмутился Мор.
— Оу. Это тебе ещё в живот не прилетало. — Будто бы вспоминая что-то забавное осклабился Сиергал. — Некоторые обделываются. Продолжим?
И вскинул бластер. Вокруг оруженосца распространилось прозрачное марево. В определённых местах оно вспенивалось — подсказывая начало атаки. Мор уклонился — туманные протуберанцы вытягивались за мгновение до настоящего выстрела. Пришлось изрядно крутиться чтобы избегать попаданий. Благо своим телом он уже владел мастерски.
Марево виделось даже сквозь закрытые веки. Оруженосец зажмурился чтобы не отвлекаться на окружающий пейзаж. Прозрачный росчерк, уклонение, следом луч мелькнул чуть левее плеча, росчерк, кувырок, луч, промах. Болты расходились с телом на какие-то миллиметры. Но было не так уж и сложно. Мор маневрировал не останавливаясь ни на секунду, дёрганные движения постепенно слились в плавный танец.
В конечном итоге удалось встать в стойку, подобранную для него мастером и закрыться Максами. Последний разряд он принял на воронёную поверхность. Пальцы слегка защипало, но терпимо.
— «Обойма пуста» — Пискнул бластер Сиергала.
— Совсем другое дело. — Мастер воодушевлённо извлёк из-под одежды второй ствол. — И пытайся отстреливаться, на одном уклонении долго не протянешь.
— Погоди. — Взмолился Мор.
— Мозг! — Многозначительно произнёс наставник и выстрелил с двух рук.
Болело всё. Если «рыцарский» попадал в одно и то же место несколько раз — нервы клинило. Судороги сопровождали оруженосца до самого лазарета. Хорошо хоть никто не видел как он, словно пьяный в стельку, пытается совладать с непослушными членами.
Мор завалился в капсулу и запустил диагностику.
«Переутомление нервных синапсов. Трещина четвёртого ребра слева. Полная регенерация — пятьдесят минут»
— Аве — Современной медицине! — Воскликнул оруженосец и погрузился в
целительный сон на целых пол лиганских часа.
Сто дней — это, вроде бы много. Особенно если ждать отпуска или, тем более, отпускных. Но если на протяжении этого периода тебя постоянно расстреливают, давая прочувствовать всю прелесть оторванной конечности или прожженных лёгких — дни превращаются в бесконечные века мучений.
Казалось Мор всю жизнь только и делал что пытался перехитрить проворного мастера. Тени с каждым разом виделись всё отчётливее, предупреждающее марево яснее. Но вот объединяться режимы атаки и защиты не желали ни в какую — либо одно, либо другое.
Мор научился переключаться между ними мгновенно, но Сиергал не зря носил прозвище лучшего стрелка Ордена. Он тонко чувствовал изменения в поведении ученика. Ему хватало короткого мига «между», чтобы поразить цель.
И всё же определённые подвижки в деле существовали. Троица: Принт, Дар и Вал уже не казалась серьёзными противниками. Мор легко побеждал всех их вместе — шесть из семи раундов. И только Сиергал раз за разом доказывал что учёба лишь начинается. Далеко ещё до границ настоящего мастерства.
Время шло неумолимо, но медленно…
Последнюю неделю оруженосец метался по увеличенному стрельбищу, среди множества укрытий и препятствий. Почти два десятка учеников разного возраста, устраивали на него импровизированную охоту. Благо хоть «рыцарские» заряды мастер им раздавать не стал, а шоковые, даже на максимуме, Мор научился терпеть.
Вечером он по обыкновению приплёлся к защитному куполу. Привычно размялся и обнаружил что Сиергала нет. Тот нашелся в своей пещере — развалился в кресле и медленно потягивал «золотой» напиток. Взгляд мастера блуждал где-то далеко.
— А, явился. — Он кивнул на ещё один стакан с другой стороны стола. — Присоединяйся.
— Что за праздник?
— Конец первого этапа твоего обучения. Дальше давить некуда, разве что боевые заряды использовать. — Вздохнул мастер. — Так что передохни.
— И что теперь?
— Ну, не знаю. Завтра тебе рыцаря присвоят — махни на Ласик или ещё куда-нибудь, развлекись.
— Уже прошло сто дней? — Мор поймал себя на том, что когда путь позади, кажется что путешествовал ты по нему не так уж и долго. — Что-то неохота идти на поводу магистра. Может на Землю?
— Делай что хочешь, в конечном итоге, всё-равно поступишь так как Даран планировал.
— ???
— Может он специально тебя науськивал, чтобы ты взбунтовался и
отправился на родину.
— Так можно чего угодно напридумывать.
— Можешь не сомневаться, ОН — уже давно напридумывал. Тебе осталось только слепо попасть в западню.
— Безнадёга. — Протянул Мор солидно отхлебнув расслабляющего зелья.
