кстати, ты видел, что у тебя с пальцем произошло?
– С каким? – не сразу сообразил Алексей. – А что с ним? – парень проследил взгляд рарга.
Подозвав светлячка поближе, завуч повертел левой ладонью, осматривая ее со всех сторон.
– Не понял… – Алексей уставился на свой указательный палец.
Ноготь не просто сверкнул золотом при свете огонька, он стал золотым.
На поиски библиотеки они двинулись только тогда, когда парень перебросил раргу все семьсот две маноеденицы. Цит, сменивший алый галстук на аккуратную красную бабочку, безошибочно повел парня за собой.
– Понимаешь, в том помещении, где мы очутились после переноса, находятся сильные поглотители магии, так что, если бы ты не проснулся от холода, меня, скорей всего, уже бы не было, а ты стал бы обычным человеком.
Рарг целеустремленно поднимался по каменной лестнице все выше и выше, игнорируя жилые этажи.
– С чего ради? – усомнился парень.
– Таковы протоколы безопасности, – пожал плечами рарг, – на случай проникновения противника. Это еще хорошо, что охранка работала в фоновом режиме. И двери были открыты в коридор.
– Слушай, а выйти из башни мы можем? – на ходу спросил Алексей, монотонно поднимаясь по бесконечным ступенькам.
– Нет, из башни магов никто не может выйти, так же, как и зайти. Все дело в том, – продолжил рарг, уловив полный любопытства взгляд, – что в случае опасности башня сама перемещается в другую точку пространства. Поэтому знай: ты на данный момент единственный смертный, имеющий сюда доступ! Цени!
– Это, конечно, круто, но вдруг нас выкинет в океан или на другой материк, – подумав, уточнил Алексей, – или на северный полюс?
– Погоди, а ты откуда знаешь про другой материк? – напрягся рарг. – Это же закрытая информация. Ты просто не понимаешь, насколько…
– Да тихо-тихо, расслабься, Цит, – Алексей шутливо вскинул руки перед собой и добавил, – не надо меня в расход пускать, хе-хе. В моем мире, к примеру, аж шесть материков, ну я и прикинул… Не бывает же, что всего один материк на планете? Солнце всходит и заходит, Луну даже видел, звезды тоже вон висят над головой. На наши, правда, не похожи, но тем не менее. Как ни крути, но мы не по черепахе ходим, а по круглому шарику. Обычная логика, Цит.
– Леш, ты слишком умный, – недовольно заметил рарг, – тебе это не говорили?
– Говорили, – улыбнулся Алексей, – любимая фраза моих учителей была: «Если ты такой умный, то почему еще не богатый?»
– Вот оно что, – понимающе покивал рарг, – так вот зачем ты тогда залез на тот фондовый рынок… Самореализация, все дела?
– А ты-то откуда… – осекся Алексей, натыкаясь на насмешливый взгляд рарга. – Ладно, Цит, один-один. Я и забыл, что сам же и впустил тебя к себе в память.
– Вот-вот, – согласился рарг, – поэтому я очень хорошо понимаю, сколько денег там лежит.
– Сейчас бы, наверное, не полез туда, слишком уж рискованно все было, – задумался, вспоминая студенческие годы Алексей. – А сколько проблем было с выводом средств на зарубежный кошелек… И только сейчас понимаю, что по сути сам себя «на слабо» взял. Ну и учителям своим школьным что-то там доказал.
– Зато заработал, – пожал плечами рарг.
– Заработал, – согласился Алексей и, вздохнув, добавил, – жаль, родители не знают номер того счета… Это я на новую школу копил.
Алексей задумчиво посмотрел по сторонам.
– Ты знаешь, Цит, – механически идя вслед за раргом, парень решил поделиться с другом своими мыслями, – раньше ведь у нас было раздельное образование: мальчики учились с мальчиками, а девочки с девочками. Красота! Никто ни перед кем не выпендривался. У каждого учебного заведения единая образовательная программа и подход. Парень что-нибудь натворит – получи розгой по заднице. Девочка что-то неправильно сделает – преподаватель мягко объяснит, как нужно было поступать.
Алексей скривился и зло добавил:
– А сейчас штампуем заготовки для узкозаточенных специалистов. Мы, по сути, своими руками создаем общество потребления. Все направлено на стандартизацию личности, все! ЕГЭ, оценки, сочинения… – Алексея понесло. – Ты понимаешь, Цит, я за великолепнейшее сочинение и глубокую мысль с хорошими рассуждениями не могу поставить пятерку, потому что там, мать его, более пяти ошибок! Да я сам, когда в школе учился, последние буквы писать забывал из-за того, что не успевал за полетом своей мысли!
Рарг молча шел рядом, давая Алексею возможность выговориться.
– У нас есть хорошие частные школы, где воспитывают будущую элиту, но их мало и они дорогие. А некоторые вообще закрывают. Муниципальные же школы… Здания с советских времен стоят! Живем на наследии дедов! Бумажки, отчеты, министерские приказы… В общем, я хочу свою школу. Только не накопить мне таких денег за всю свою жизнь.
– Ну вот видишь, а стонал, что у тебя цель жизни пропала, – подколол его рарг.
– Ничего я не стонал, – насупился маг и, помолчав немного, уточнил. – Ты теперь еще и мысли мои читаешь?
– Нет, – усмехнулся рарг, – только тогда, когда ты ко мне напрямую обращаешься. Чего там читать-то, Леш? Сидел целый час себя бедненького жалел, под нос что-то бурчал. Та еще пытка, скажу я тебе.
– Там были ментальные подавители! – вскинулся Алексей.
– Да брось ты, – не согласился рарг, – охранка в фоновом режиме стоит, минимальный уровень воздействия выставлен в портальных комнатах, чтобы залетных заворачивать.
Алексей пристыжено промолчал.
– Как ни крути, ты прав, Цит, – признал парень.
– Да ладно тебе, – хохотнул рарг, – снова в самоанализ погружаешься. Ох уж эта интеллигенция, взяли моду ныть. Сам же своим ученикам говоришь: «Худший вопрос – это незаданный вопрос!», «Ошибки – лучше, что может с вами случиться!». Живи в моменте, Леш! Поэтому давай заканчивай рефлексировать и по сторонам внимательней смотри.
А посмотреть вокруг и вправду было на что. Очередной виток лестницы вывел Алексея с раргом не на жилой этаж, а на библиотечный ярус. Здесь, в отличие от предыдущих этажей, не было ни единой пылинки.
Алексей с трепетом шагнул на мраморную плитку пола, пожирая взглядом огромные стеллажи с книгами.
– Иди прямо, – шепнул рарг, – успеешь еще на книжки насмотреться.
Парень заворожено кивнул и прошел вглубь помещения. В данный момент он забыл про магию, Академию, про полковника с Олегом и своих учеников. Жутко захотелось послать все к чертям и засесть за книги.
Алексей машинально потянулся за томиком, на котором было написано: «Особенности построения астральных проекций».
– Леш! – негромкий голос рарга привел парня в чувство, – не трогай книги руками! Терпи, друг, еще три стеллажа и мы на месте.
Алексей послушно прошел мимо стеллажей, стараясь не смотреть на манящие корешки книг, и оказался на небольшой площадке, свободной от
