поприветствовать их.
— Как у вас тут дела? — внимательно посмотрел на обоих по очереди.
— Все нормально, Ал. — хлопнул меня по плечу мечник. — Спарринг?
— Можно. — кивнул я. — После обеда. Сейчас хочу немного отдохнуть. Выдалась тяжелая дорога.
На улице стояла облачная погода, но до акта приема пищи часа два, может три. Надо прийти в себя и начать выполнять следующую часть моего плана. Если все получится и в этот раз, Империя неминуемо покатится в пропасть. Но для начала…
— Отл. — нашел я своего нового капитана. — Отбери десяток бойцов. Нам нужно кое-что сделать.
Он поклонился. Вообще, в последнее время он мне более чем нравится. Выполняет он свои обязанности очень хорошо. Думаю, даже лучше Тала. Жаль, что с ним все так вышло. Обязательно стоит разобраться с тем, кто его подговорил. Однако, это все потом. Сейчас у меня более важная игра.
— Будет исполнено. — поклонился он. — Куда идем?
— Пришла пора напасть на посольство империи! — ухмыльнулся я.
После тренировки, я встретился с отрядом около ворот. Моя задача схватить послов и выслать их из страны. Понизим уровень дипломатических отношений до нуля. Это будет неплохой пощечиной генералу и новый повод для наследника набрать союзников.
— Выступаем. — скомандовал я.
Отл, кстати, тоже отправился с нами. Небольшой отряд не вызывал паники. Я шел не скрываясь. Смысл? Сейчас мне не стоит боятся нападения. Мой визит не был обозначен. Мы подошли к зданию, которое требовалось и я начал сильно стучать по двери.
— Странно. — декламировал я. — Никто не открывает.
Тогда зайдем без разрешения. Вся эта ситуация начинала напрягать. Я попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Что ж. Достаю ручку и зажигаю меч. Не хотите по-хорошему, будет с битьем посуды и нарезанием стружки.
— Господин. — меня остановил трехбуквенный, положив ладонь на ведущую руку и качая головой. — Мы сами.
Я отошел в сторону, и парочка воинов отошла для разбега. Может он и прав, так будет интереснее. Они кинулись к преграде и раздался страшный треск. Что там держало дверь? Отряд забежал на территорию, а я решил осмотреться.
— Хммм. — нехорошее предчувствие ударило в голову.
Рядом со входом лежало бревно, оно и не давало войти в здание. Это очень подозрительно. Я огляделся вокруг. М-да. Картина не очень приятная. Они сбежали из страны? Вполне возможно. Зачем тогда заперлись?
— Ваше Величество. — поклонился Отл.
— Что случилось? — внимательно глянул на него, выбираясь из раздумий.
— Они все мертвы. — поднялся он и посмотрел мне в глаза.
Твою ж мать!
Глава 13: Те, кто дает, должны обозначить рамки, потому что, те, кто берет, редко делают это. (Г. Форд)
Я прошел в комнату. Везде валялись трупы людей. Комната залита кровью. Черт! Все через то место, где спина называется по-другому. Подойдя к одному из тел, присел и взялся за конечность. Процесс окоченения уже начался. Стоит осмотреть раны.
— Меч или кинжал. — заключил я. — Не духовное.
Все они не глубокие, но явно использовалось острое оружие. Края ран не опалены. Это знание меня не приблизит к разгадке. Кто-то несколько часов назад зашел сюда, всех убил и запер дверь. Это должен быть очень опасный воин.
— Сука. — я сжал кулак в ярости.
Чувствую присутствие сильного игрока. Думаю, того же самого, что организовал нападение на дворец с помощью убийц. Заметает следы, тваренышь.
— Собирайте все и выдвигаемся во дворец. — я поднялся. — Пришлите команду следом, пусть они изымут документацию. Все мне на рассмотрение.
Черт, нет у меня сейчас времени заниматься этим затейником. Я веду другую грандиозную игру. Он мне, правда, и не мешает в ней. У него свои цели. Вопрос лишь один: какие?
— Понял, господин. — поклонился Отл и начал раздавать приказы.
Это немыслимо! Я планировал сделать показательный жест, а что теперь? Убийство такого уровня может вызвать обратный эффект. Такие действия могут поставить весь мой план под угрозу. Вместо разобщенности, я получу консолидацию. Очень опасный момент.
— Нир. — стоило мне вернуться, я сразу вызвал слугу. — Отправь всем графам приглашения во дворец. Также, пошли за кузнецом в местную артель. Скажи, есть для них работа. Много работы. И пусть явится какой-нибудь местный алхимик, у меня к нему разговор.
— Понял, господин. — поклонился он.
Скупать изделия нужно осторожно. Если делать это не систематично, можно создать искусственный дефицит, что разгонит цены, когда спрос обгонит предложение. Тоже самое пытались провернуть и Верные, складируя зерно в хранилища. Тогда бы они продали его с большой наценкой, что пошатнуло бы рынок.
— Господин. — меня нашла Нира и ушла в глубокий поклон.
— Что-то произошло? — вынырнул я из своих мыслей.
— Мои родители сейчас в столице. — выпрямилась собеседница. — Позволено ли мне будет отправиться в город и поприветствовать их?
— Конечно. — я вскочил на ноги. — Более того, прошу, пригласи их во дворец. Хочу с ними встретится и поговорить.
Я и так это планировал сделать, когда отправлюсь в следующую точку. За помощь дочери барона стоит поблагодарить ее родителей. Особенно, я бы хотел сделать приятное ее матери, которая тащит баронство в одиночку.
— Г-г-господин? — как-то несмело обратила моей внимание на себя четырехбуквенная.
— Что не так? — удивился в ответ.
— Зачем? — спрятала она взгляд.
— Благодарить буду за такую замечательную дочь. — широко улыбнулся я и прошел мимо.
Сама нарвалась. Вот нечего задавать глупых вопросов. Надо придумать, что я могу им предложить. После тренировки меня нашел Нир. Прибыли представители кузнецов. Прекрасно. Я пригласил их в тронный зал и рассадил за столом.
— Ваше Величество, — начал старый знакомый. — такая честь получить от Вас аудиенцию. Чем мы сможем помочь в этот раз?
Я выдержал положенную паузу, составляя в голове возможный диалог. В принципе, идея была давно продумана. Снова ничего нового, я брал наработки своего мира и пытался реализовать их в этом. Вопрос стоял: не нарушить баланс рынка. Выгребать последствия будет очень сложно.
— Друзья, — поднял я руки. — в соседней стране произошел мятеж. Сейчас там наступают темные времена. Однако, мы не можем оставаться в стороне. Мои друзья готовы прекратить это и взять власть в свои руки. Однако, им нужна помощь: много оружия.
