Вернувшись из очередной вылазки. Я прошел в капитанскую каюту. Трехкомнатные апартаменты, обставленные без особой роскоши, но с претензией на домашний уют и удобства. Имели раздельный санузел с ванной. Нет не так: с ВАННОЙ. После тесной каморки корпоративной тюрьмы для меня это была просто фантастика. Стоило сервам запитать систему жизнеобеспечения каюты от зарядной станции и восстановить герметичность жилого модуля корабля, я залез в ванну и почти три часа предавался блаженству.
Встав спиной в специальную нишу, дал мысленную команду: Экзо деактивация.
Броня ПБС мгновенно перешла из твердого состояния в жидкое и обтекая мое тело словно ртуть, освободила меня из своих объятий, переходя в режим ожидания и подзарядки. Да мне все-таки удалось восстановить броню того длинноухого эльфа. Пришлось конечно повозиться заменяя встроенный реактор на блок питания с встроенным накопителем энергии с «Тени», но оно того стоило. Аграфский ПБС хоть и уступал изделию федерации в маскировочных свойствах, но зато значительно превосходил его в защите. Щит приличной емкости и броня с системой регенерации, встроенный искин и продвинутая система жизнеобеспечения. Да длинноухие свое дело знают и комфорт любят. Искин скафа вместо названия имел длинный серийный номер и сообщил, что является экспериментальным, опытным образцом. Дав ему имя «Экзо» осуществил привязку. С его системой защиты пришлось повозиться. В результате взлома он потерял всю информацию, вернувшись к заводским установкам. Так что его историю я узнать не смог. Еще одна загадка «Свалки» осталась не разгаданной.
— Лис заваргань ужин. Я ополоснусь, — попросил я помощницу.
— Опять будешь час в ванне лежать. Жаль мы не смогли найти резиновых уточек, было-бы чем поиграть. Ты точно Homo sapiens, а то, судя по повадкам, ты больше на земноводное смахиваешь.
Вот же вредная девчонка.
— Будешь умничать в зеленый перекрашу, станешь царевной лягушкой.
— Да я не против. Тебе же потом меня целовать придется, чтоб я квакать перестала, — парировала Лиска тыкая виртуальным пальчиком в сенсорный экран пищевого синтезатора.
Лежа в теплой воде, я строил планы на ближайшее будущее. Проблему с искином нужно решать. Без него корабль лишь кусок метала с техногенной начинкой. В этой части я искин не найду, это уже понятно. Придется искать на окраине, а там есть шанс засветится, но выбора нет.
Да у меня снова две руки. Вспомнив Старика, я немного доработал манипулятор от уничтоженного на Ласточке боевого серва. Получился вполне приличный протез. На Земле о таком можно только мечтать. Пару дней и я ощущал его словно родную руку, благодаря нейросети управление манипулятором или металлической рукой было интуитивным и не вызывало дискомфорта. Вот так вот. Я теперь киборг мать его.
Перед глазами всплыло сообщение об окончании изучения базы «Энергетические щиты третьего ранга» и начале изучения «Энергосистемы кораблей». Изучение баз в фоновом режиме шло довольно медленно, но ничего поделать я не мог. Мед отсек Ласточки был оборудован довольно не плохо. Реаниматор и две мед капсулы, но вот с препаратами для «разгона» было туго. Не было их, от слова совсем. Скинув сообщение мысленным усилием, продолжил свои размышления.
Свой старый бот брать, смысла нет. На летной палубе Ласточки стоят два абордажных класса «Пиявка» [10]. Абордажный бот имеет хоть и слабое, но какое-никакое вооружение. Так же он оснащен системами маскировки и защиты, включая две малых турели ПКО. Силовой щит и неплохое бронирование для малого внутри системника и это очень хорошо в моей ситуации. Искать мне стоит не боевой корабль, а транспорт снабжения. Там и оборона послабее, да и уцелеть у транспортника шансов больше. Опасности он в бою особо не представляет и поэтому не должны по нему вести огонь на уничтожение. Сбили движки и пусть висит до конца сражения. В конце либо свои починят, либо будет призом для супостата. Решено завтра выдвигаюсь к окраине.
— Для лягушонка ты шибко умный, — вклинился в мои мысли шутливый голос Лиски. — Вылезай, давай, ужин остывает. Ихтиандр!
Утром позавтракав и проведя ставший привычным разминочный комплекс, я облачился в Экзо и отправился на летную палубу. Пиявки стояли на посадочных опорах и внешне напоминали советский «Буран». Небольшие крылья обеспечивали возможность маневрирования в атмосфере при высадке на планеты. Орудийные системы были скрыты в специальных нишах на корпусе и прикрыты раздвижными заслонками ничем, не выдавая своего присутствия. Системы ботов находились в спящем режиме, реакторы были заглушены, это позволило мне беспрепятственно подойти и вскрыть небольшой технический лючок у грузовой аппарели. Подключившись к внутренним системам управления, приступил к взлому системы. Не смотря на отсутствие корабельного искина многие автономные системы на Ласточке не признавали во мне хозяина и это причиняло неудобства. Спустя десять минут аппарель мягко опустилась, пропуская меня внутрь. Чуть слышная вибрация и тихий гул сообщили о запуске реактора. Следом за мной на борт поднялся единственный мой боевой серв. За Ласточку я не переживал. Вряд ли ее кто-то угонит в мое отсутствие. Меня же может ожидать все, что угодно и огневая поддержка дроида будет не лишней. Своего технического серва я тоже брал с собой, его манипуляторы пригодятся.
Атмосфера на летной палубе отсутствовала и поэтому внешние створы открыл заранее. Дождавшись выхода реактора на полную мощность, плавно вывел бот в открытый космос.
До окраин свалки добирался почти сутки. Под полями преломления бот выдавал не больше тридцати процентов от максимальной скорости. При превышении этого порога маскировка становилась бесполезной. Поля преломления не могли скрыть факелы двигателей. Сброс тепла с радиаторов охлаждения реактора становился слишком интенсивным, выходя за границы маскировочного поля. Поэтому реактор работал на двадцати пяти процентах мощности. Это и являлось основным недостатком данных систем. И жирным таким недостатком. Не получится скрытно догнать, идущий полным ходом даже медлительный транспорт, не потеряв маскировки. Не вышедший на полную мощность реактор не позволит вести огонь, оставаясь не видимым. Можно конечно поставить артиллеристские системы, они не требуют энергию реактора для выстрела, используя энергию газов от взрыва химического взрывчатого вещества. Да, да такие системы еще используются в содружестве. Конечно, речь не идет о порохе, но принцип тот же. В частности республика Мантар на своих кораблях использует вооружение на подобных принципах. Небольшое государство, расположенное во фронтире. Но и этот способ имеет свои недостатки. Если первый залп не выведет противника из строя, то вы рискуете остаться без силовых щитов перед его ответным залпом. Да и скорость полета снаряда значительно уступает тем же электромагнитным оружейным системам. По этой причине залп с большой дистанции малоэффективен, а на малых поля преломления бесполезны.
Ну вот я у цели. Чтобы разведать обстановку в системе и не выдать себя, мне пришлось приблизиться к самому краю поля обломков. Маломощные сканеры бота в пассивном режиме покрывали небольшое расстояние. Выбрав остов бывшего когда-то легким крейсером корабля, я подошел вплотную и активировал систему швартовки. В носовой части бота небольшие электромагнитные ускорители выбросили кошки с тонкими, но очень прочными тросами. Снаряды, пробив обшивку, произвели фиксацию и мощные лебедки притянули бот к кораблю. Заглушив все системы я передал всю энергию на системы пассивного сканирования, стараясь максимально расширить радиус их действия.
Глава 11. Интерлюдия. Стив Онис
Стив сидел в любимом кресле в своей каюте на борту его личного легкого крейсера «Мантура». Кресло было ручной работы. Выполненное из натурального дерева и оббитое натуральной кожей неизвестного ему животного. Несколько лет назад он нашел его среди перехваченной контрабанды. Один ушлый торговец нашел дикую планету в неисследованной части космоса и принялся таскать оттуда изделия местных мастеров, да и продажей Арварцам самих дикарей не брезговал. На чем и попался. Груз изъяли, а самого на рудники упекли. Голо панель, расположенная напротив, транслировала изображение бездонной черноты космического пространства. Мерцание далеких звезд и искры факелов космических кораблей, что бороздили просторы системы, успокаивали его, не позволяя эмоциям вмешиваться в логику рассуждений.
