ненадолго. Нам нужно посовещаться.
Орк с сопровождавшими его воинами вышел из комнаты и спустился по лестнице.
— Он нам нужен, — сказала Мелисанда.
— Нужен, но у нас не хватает золота, чтобы содержать даже тех воинов, что уже есть у нас, — ответил Рикс. — Это при том, что жители Эйлонии сейчас платят налог в двойном размере. А наши рыбаки не способны наловить достаточно рыбы, чтобы прокормить столько ртов, а рыба — основа нашего рациона. Где мы возьмём пищу и золото, чтобы содержать этого Грюнта, который один, наверняка, ест за десятерых, да еще его воинов?
— Боюсь, это сейчас он заявился к нам с добрыми намерениями. Если не нанять его сегодня, то завтра он будет грабить уже наши земли. А что насчёт ресурсов… Думаю, у нас есть прекрасная возможность позаимствовать их у нашего северного соседа…
— То есть?
— То есть война, Рикс. Я понимаю, что это нарушение не только закона, но и банального этикета. Мы, являясь советниками Каварла, не можем объявлять войны налево и направо, только король вправе это сделать. Но это ведь даже не война будет. Мы просто возьмём то, что плохо лежит, и присоединим земли Гарка к Эйлонии. Это даст нам дополнительный источник дохода, а также провизию. Земли нашего северного соседа славятся своей плодородностью.
— Это звучит настолько безумно, что я, пожалуй, даже соглашусь.
— Вот и отлично. Тогда подготовь всех всадников, что у нас есть. Завтра с утра мы двинемся в атаку. А я пока сообщу нашему гостю, что он принят.
— Хорошо.
— Что касается тебя, Елена…
Я немного занервничала от того, с каким тоном сказала это Мелисанда.
— Ты в наше отсутствие остаёшься за главную…
— ЧТО? Я? Вы же знаете меня всего лишь месяц, я ведь здесь недавно, да и вообще…
Мелисанда заливисто рассмеялась.
— Видела бы ты сейчас своё лицо. Не переживай. Я вижу, что ты не из черни и что тебе привычно командовать. Думаю, что ты справишься. Мы ненадолго. Кстати, с сегодняшнего дня ты назначена мэром Чивуака. Городом ты и так уже занимаешься, так что серьёзных проблем возникнуть не должно. А если припрутся какие-нибудь родственники покойного короля или какой дворянчик примчится из далёких уголков Эйлонии, можешь посылать их завру в зад. Скажешь, что король, будь он неладен, как только вернётся, то сразу же займётся их вопросами. В общем, мне пора собираться. Прощай. Думаю, что управимся максимум за месяц. Приведём с собой работников, привезём золото и провиант. Так что всё будет хорошо.
Мелисанда покинула помещение. Я до сих пор не могла поверить в происходящее. Я даже не понимаю части того, что говорят местные, а в реалиях местного мира и вовсе теряюсь. Хотя меня почему-то до сих пор не считают сумасшедшей.
На следующий день Мелисанда и Рикс во главе крупного отряда всадников, захватив с собой Грюнта и ещё нескольких наёмников, отправились на север. И тут понеслось… Неприятности и события стали сыпаться на меня, так будто бы кто-то стоял надо мной и вытряхивал их из рога изобилия.
Стоило им уехать, как взорвалась мельница. Ничего необычного здесь нет, мука взрывается, причём достаточно легко. Стоит лишь получить определённое соотношение в воздухе муки и кислорода, как тут же будет «бах!»
К счастью, никто не погиб — мельник вышел справить нужду как раз в момент взрыва. Но теперь возникнут проблемы с мукой, которой в наших краях и так практически нет. Придётся часть рабочих перенаправлять на строительство новой мельницы. Не успела я успокоиться, как меня срочно позвали на побережье. Там аборигены затеяли драку с землянами. Как оказалось, причиной стало зеркало, которое местная модница стащила у прижимистой землянки. А та, вместо того чтобы замять столь незначительное происшествие, позвала на помощь. До перестрелки не дошло, но у пары землян оказались сломаны рёбра, а трое местных не досчитались зубов.
Во второй половине дня галера с упражняющимися землянами протаранила причал, повредив несколько рыбацких лодок, а одного рыбака лишь чудом удалось спасти. Он много времени провёл в воде, но его удалось откачать совместными усилиями местного знахаря по имени Марон и земных врачей. Этот самый Марон, кстати, постоянно бегал за нашим хирургом и терапевтом после того, как узнал, что они врачи, и допытывался у них о известных им способах лечения. Хорошо хоть, что он языка нашего не знал, а то и вовсе не было бы врачам покоя. Но мне от этого легче не было. Ведь единственный человек, кто мог переводить, это я…
Но это всё были лишь цветочки. Ягодка появилась уже в темноте, когда снег стал валить крупными хлопьями. Скачущая верхом на огромном медведе изуродованная голая ягодка. Один из стражников опознал этого мужчину. Что меня удивило, так это то, что как оказалось этот мужчина был мужем Мелисанды. Я бы не хотела, чтобы мой муж голышом рассекал на медведе по городу. Это слишком. Особенно учитывая то, что медведей я боюсь. Но, нужно сказать, что они стоящая друг друга парочка. Бой-баба, что готова ввязаться в войну и навалять соседнему государству, а всю остальную работу спихнуть на малознакомую женщину, и варвар, скачущий голышом на огромном медведе.
В общем, мужчину увели в дом советницы, а Марон и земные врачи отправились его осматривать. Они сказали, что он очень слаб и состояние его тяжёлое. Он лишь чудом смог добраться до города. Ещё одно чудо на сегодня. Надеюсь, что последнее. Я уже надеялась лечь отдыхать, но в этот момент ко мне подошёл человек Андрея и сказал, что тот хочет меня видеть. Настроение у меня уже было ужасное, так что я ответила, что если хочет меня видеть, то пусть придёт и смотрит, после чего отправилась к себе в комнату.
Когда я только начала засыпать, то услышала стук в дверь. Когда уже закончится этот день?
Я накинула халат, зажгла лампу и отворила дверь. На пороге стоял Андрей.
— Нам нужно поговорить. Ты занята?
— Андрей, ты видел, сколько времени? Я вообще-то спала.
– Неважно. Ты всё равно целыми днями ничего не делаешь, пока мы учимся навигации и управлять этой чёртовой галерой!
— Что? Да как ты…
— Помолчи. Говорить буду я. Думаю, мы готовы. У нас уже получается ориентироваться по звёздам и Солнцу, слаженно грести, мы комфортно чувствуем себя на море.
Тут я хихикнула.
— А то, что мы сегодня поцарапали корпус галеры, так
