— Если без надобности хоть какая-то броня, то выкидывай, но только учти, эта кольчужка тебя и от лютого холода сбережёт и от драконьего пламени убережёт. Да и зачарованное оружие, далеко не каждое её проткнёт. Кстати, очень необычное сочетание наложенных заклятий.
Присмотревшись повнимательнее, я обнаружил на каждом звене кружок из выгравированных рун и представил, сколько времени потратил мастер. Закинув кольчугу на плечо, потопал по проспекту дальше, при этом обойдя несколько обнаруженных проклятий. Остановился, только дойдя до выхода на большую площадь.
Когда-то в её центре стоял либо мраморный фонтан, либо композиция статуй. А теперь, над грудой, разбитых частей человеческих тел, висел сгусток призрачной энергии, размером в пару квадратных метров.
— Стоп. Дальше ни шагу — предупредил Парацельс, но я в это момент вполне самостоятельно замер, почувствовав близкую опасность.
— Что это?
— Призрачная сущность. И не простая, а злая и напитанная силой. Давай-ка Сварог разворачивайся и бегом назад через границу, в речной осколок. Хватит дёргать судьбу за причинное место. На сегодня нагулялись.
— И чем этот призрак отличается от тебя?
— Да всем. Иная форма существования. Я это проекция мёртвой души, находящейся в ловце душ, а этот опасная форма иной материи, облечённая в образ, захватившей её сущности. Тех адских бычков, у Мстиславля, ты знатно погонял и заставил проявить истинную природу, а дальше убить тварей из нижних планов, было делом техники. А призрачных тварей, простым оружием не возьмёшь. Здесь пригодится специальное зачарованное оружие, откровенное из истинного серебра, с наложением правильных рун и соблюдением чётко прописанных ритуалов.
— А если энергией шибануть?
— Можно, но у тебя нужного количества нет. Даже на одного призрака не хватит. Так что давай Сварог пошли на выход.
Выслушав разумные аргументы Парацельса, я почувствовал, что уходить не хочу. Искать то что нужно в других, более безопасных местах не вариант. Так можно годами выискивать и ничего путного не найдёшь. Как там в той песенке пелось?
— «Только смелым покоряются моря».
Пробухтел под нос всплывшую в памяти строчку, и побрёл по самому краюшку площади, собираясь обойти центр и перейти напрямую как струна, часть проспекта, ведущий к некогда величественному сооружению, теперь представлявшему собой огромную груду руин с торчавшими из неё арками и монолитными колоннами. Именно эти развалины призрак назвал склепом.
Парацельс покрутил пальцем у виска, и тяжко вздохнув, поплыл следом, видимо, поняв, что спорить с упёртым богом бесполезно. И когда до открытой части проспекта оставалось перебраться через груду обломков и пройти шагов пятьдесят по краю площади, я зацепил фрагмент резной балюстрады, и он скатился с мраморной плиты.
Слетев вниз, осколок, видимо, задел один из раскиданных усов, небольшого проклятья, и то взорвалось как 90-мм мина, осыпав меня острыми осколками. Осмотрев себя на предмет повреждений, я не нашёл ни царапины, а когда собирался тронуться дальше, внезапно понял, что-то изменилось в окружающем пространстве.
Взгляд, быстро пробежался по развалинам и застыл на сгустке призрачной материи. Та начала стремительно распадаться на несколько частей, образующих существ, чьи контуры только отдалённо были схожи с человеческими.
Светящиеся глаза быстро навелись на мою фигуру, и я внезапно услышал утробный рык, будто донёсшийся из-под земли. А через мгновение, призраки разделились на три тени и рванули в мою сторону.
Глава 15
Призраки инквизиторов
Странно ощущать, когда тебя рвут на части. Нет, тело оставалось вполне целым, а вот душу, прямо сейчас разрывали призраки, отделяя от основы астральные копии, и тем самым истончая её до полного обнуления.
Я мог шевелиться и даже дёргаться, в моменты захода призраков на новый вираж. Но вот только убежать от атаки ненасытных сущностей, было попросту нереально, да и поздно.
Наверняка, если на моё место попал обычный человек, то его лишили жизни в одно мгновение. Но астральная душа свежеиспечённого бога, держалась стойко, цепляясь за срываемые слои и каждый раз сотрясаясь в конвульсиях.
Только сейчас я познал, что такое настоящая боль. Лютая и неуклонно нарастающая, она охватывала саму суть, материализовавшихся энергетических связей, составлявших живую плоть. Это вызывало непередаваемые страдания.
К этому, прибавлялись звуки производимого пиршества. Призраки чавкали, словно потерявшие контроль каннибалы и ликовали, поглощая мою душу. Мне казалось, что я даже слышу их голоса.
Один кричал, что ненавидел всех людей, ещё при жизни и с удовольствием сжигал их на кострах инквизиции. Второй с упоением вспоминал, как приносил в жертву детей, своему императору. А третий любил пытать до смерти, отрезая куски и пробуя плоть, во славу тёмной инквизиции.
И только одно позволяло остаться в сознании и пытаться продолжать думать. Часть меня, в первый миг истребительной атаки, вознеслась над телом и теперь следила за происходящим как бы сверху. И то, что я видел, мне крайне не нравилось.
Подлетая поочерёдно, каждый из призраков бывших инквизиторов, отрывал астральную копию от души, вмиг высасывал всю энергию и откидывал остатки словно пустую упаковку. В итоге всего через полминуты после начала нападения, по развалинам проклятого города было раскидано, больше полусотни, таких копий, очень похожих на сдувшиеся фигуры.
Призрак Парацельса метался над площадью, словно обезумевший от горя мастер, наблюдающий за тем, как беспардонно ломают заготовку, которую он пытался привести в божеский вид. Я заметил в его мёртвых глазах застывший ужас и понял, он по-настоящему надеялся, что из меня выйдет что-то путное.
Ну вот и всё. Это расплата за самоуверенность. А ведь древний труп архимага предупреждал, но я его не послушал.
Интересно, а что будет с созданным во внутреннем хранилище, кусочком реальности? И с теми, кого я туда поместил? Жаль, а ведь наверняка их подставил, своим безрассудством. — Все эти мысли тысячу раз промелькнули в сознании, до того как я внезапно обратил внимание на одну ускользающую раньше деталь.
Каждый раз, когда очередной, вопящий от радости призрак, на меня нападал, его сущность задевала ловца душ, и тот, как мне казалось, немного сбивал агрессора с ритма. После слияния с телом бога, атрибут остался в правой руке, и явно мешал разорвать мою душу в ускоренном темпе.
Это заинтересовало, подарило надежду, и я понял, что должен попробовать использовать ловца.
Взяв под контроль вознёсшуюся часть души, я выгадал момент, и решительно вернулся в тело. А следующую атаку встретил выставленным ловцом душ. Однако призрака это не остановило. Он очередной раз выполнил то, что собирался. И только накал ликования немного уменьшился, а в воздухе, остался кружить тлеющий клочок красной ткани, каким-то образом оторванный от призрачной хламиды.
Нос, тут же учуял запах жжёной тряпки, и я понял, это то, что надо. Лихорадочно соображая, как это использовать, я зачерпнул всю энергию без остатка, и начал вертеться как уж на сковородке, стараясь уклониться от атак и пробуя разные варианты сопротивления.
Однако всё, что мне удалось, это пару раз вовремя отскочить, избежав отделения очередного слоя души, и оторвать несколько кусочков, материализовавшейся ткани.
Я делал что-то неправильно, но что именно понять не мог. И помогла мне в этом разобраться чистая случайность. В очередной раз отпрыгивая от атаки неумолимого призрака, я поскользнулся на груде мраморных плиток и полетел вниз. При этом правая рука инстинктивно попыталась схватиться за воздух и напоролась на призрака.
Пальцы дотронулись до чего-то вполне ощутимого, и сгребали это в охапку. Продолжая падать дальше, я буквально вырвал из воздуха хохотавшего в голос пухлого мужчину. Упав вместе на мостовую, увидел перекошенную рожу, а затем услышал сиплый голос.
