Мираэль и классная комната превратились в пыль, все стало размытым, а мы словно куда-то провалились. Только не вниз… а куда то там в неизвестность. В пятое, мать его, измерение.
Все мои одноклассники превратились в разноцветное пятно. Интересно, как долго мы будем кружиться. И чем это все закончится.
Наконец вращение начало замедляться, откуда не возьмись выплыли клочья зеленого и серого пространства, и начали кружиться вместе с нами. Постепенно их становилось все больше, и они сливались с друг другом, вытесняя фрагменты классной комнаты.
Вскоре мы все начали постепенно замедляться. Когда карусель вокруг нас остановилась, я понял, что мы стоим на вершине зеленого холма. Над головами распахнуло голубое покрывало бесконечное небо. Нас окружали изумрудные холмы и высокие деревья с пышными кронами. Я увидел желтые, золотые, янтарные и красные листья, шелестящие на ветру. Безмятежный вид нетронутого уголка природы. Ничего общего с нынешним урбанизированных пейзажем Арсамонира.
Я не знал, что это за деревья. Никогда за свою долгую жизнь таких не видел. Хотя объездил весь континент и побывал в самых дальних его уголках.
Я улыбнулся и вдохнул свежий воздух. Эх, хорошо! Но когда я посмотрел на других учеников, у всех у них были плотно закрыты глаза. Лица некоторых и вовсе стали практически пепельными. Только Эйка и ещё несколько человек выглядели бодрыми и энергичными.
Я постарался не смеяться над страдающими выражениями. Было похоже, что их вот-вот вырвет.
Геннадий собственно уже опустился на колени и поливал изумрудную траву своей не менее изумрудной блевотиной.
— Отлично, перемещение прошло успешно, — сказал знакомый высокомерный голос.
Одноклассники дружно ахнули. Перед ними из воздуха появилась замдиректора Мираэль! Заложив руки за спину, она с довольным видом обозрела окружающие нас просторы.
— О, леди Озерская, — Лена потрясенно моргнула, — Вы отправились с нами.
— Конечно, — сказала Мираэль, отряхивая пыль со своих темных юбок, — Теперь позвольте мне внести ясность по поводу экзамена. Во-первых, вам нужно будет найти… кхм… поселение местных жителей. Там находится дворец из красного камня. Это и будет казино. Каждый из вас должен заработать в общей сложности триста золотых монет любыми средствами, а затем вернуться сюда.
— А вы будете ждать нас здесь? — тихо спросила Юля.
— Да, вроде того, — ответила с ухмылкой Мираэль, указывая на землю, — Возвращайтесь именно в это место завтра в полдень, и я отведу нас обратно в наше родное измерение. Но имейте в виду! Если кто-то опоздает хотя бы на минуту или не добудешь триста золотых монет, я оставлю его в этом мире доживать остаток своей жалкой жизни. А теперь… предлагаю вам двигаться дальше и не тратить драгоценное время.
— В смысле останется здесь навсегда? — послышался сзади чей-то истеричный голос, — Даже благородные? Это возмутительно!
— Все решено и одобрено на самом высоком уровне, — бесстрастно произнесла леди Мираэль.
— Я все расскажу своим родителям! Они этого так не оставят!
— Все благородные кланы были уведомлены о грядущем экзамене. Их лидеров убедительно попросили не сообщать ученикам о грядущих испытаниях. И судя по вашим растерянным лицам, — она обвела учеников внимательным взглядом, — К просьбе правительства прислушались. И это радует!
— Но мы же можем погибнуть… — всхлипнула Даша, опускаясь на колени. Перемещение между мирами она перенесла не сильно лучше Геннадия.
— Значит, вы не достойны носить гордое звание Одаренных, — сухо произнесла Эльфийка, — Поймите правильно, дети. Империи Арсамон нужны сильные бойцы для отражения угрозы Аномалий. А истинная сила духовной энергии и Дара раскрывается лишь через сильнейшие эмоции. Пройдите по кромке жизни и смерти и раскройте свой истинный потенциал. Выживите и станьте сильными, и тогда Черный Вальс распахнёт перед вами свои двери. Вы вознесетесь на вершину славы и узнаете немного больше о скрытых процессах, которые управляют нашим миром.
Ученики подавленно молчали. Никто не ожидал, что все настолько плохо. Даже я.
— Но это бред! — нарушил молчание Акихито, — Зачем подвергать всех риску? Ведь несдавшие экзамен одаренные тоже сильные! И тоже могут принести Империи пользу!
— Империи Арсамон не нужна армия посредственностей, — с холодной улыбкой ответила Мираэль, — Империи нужна армия могущественных индивидуальностей. От них толку на порядки больше. Ещё есть вопросы или вы предпочтете напрасно тратить время?
Глава 27. Союз поневоле
— Как такое может быть? — спросил Акихито, — Параллельный мир, иное измерение… Я никогда не слышал ничего про подобные вещи! Ни в учебниках, ни в интернете… ни слова! Это всегда оставалось уделом фантастики!
Ученики загалдели закивали, поддерживая наследника клана Накамура.
— То, что широкая общественность об этом не знала, ещё не означает, что иных измерений не существует, — снисходительно произнесла Мираэль, — Просто правительство посчитало, что данную информацию теперь можно предать огласке. Вот и всё.
— Но это как-то… очень странно, — растерянно произнесла Даша, — Зачем это так долго скрывать? Неужели они решили рассекретить информацию об иных измерениях ради нашего экзамена?
— Правительству и властям виднее, там сидят очень умные люди, поумнее нас, — сухо произнесла Мираэль, — Ещё вопросы? Или вы, может быть, всё-таки приметесь за дело и прекратите понапрасну терять время?
У матросов больше не было вопросов.
Мираэль щелкнула пальцами и исчезла в круговерти пространства. Мы молча стояли на месте, переваривая информацию, которую леди только что вывалила на нас. Я же задумчиво оглядывал деревья вокруг нас — так что это за разновидность такая, может быть я ее знаю? Только забыл.
— Господи боже Император… Я не думала, что это будет так ужасно, — всхлипнула Юля после долгой паузы.
— Телепортация была не так уж и плоха, — отрешённо ответил я, не сразу поняв, что мирмеция имеет в виду ситуацию в целом.
— Нет, она имеет в виду, что ей пришлось подержать тебя за руку, — тут же ожила Акира, и ее угольно-черные глаза блеснули злорадством, — Уверена, это было мучительно неприятно.
Я сокрушенно вздохнул. Кое-кто не успокаивается даже перед страхом смерти.
— О небесные силы… — выдохнул я, чувствуя как в венах вскипает кровь. Что-то такое, видимо, проскользнуло в моем тоне, поскольку некоторые из одноклассников вздрогнули и испуганно посмотрели на меня, — Не могла бы ты перестать вести себя как тупая сука? Если мы хотим выжить и сдать экзамен, нам придется работать вместе.
Я тут же пожалел о сказанном. Какой бы женщина не была, её не следует оскорблять подобными словами. Но сказанного было не воротить…
— Как ты назвал мою сестру, ублюдок? — вскинулся Акихито.
— Слышь, ты чё, быканул? — вскипела Эйка, вспомнив свои русские корни. Она и Акихито шагнули друг к другу.
Неизвестно, чем бы окончилось дело, но тут же резко вмешалась Юля.
— Замолчите! Вадим прав, — сказала мирмеция. Одноклассники посмотрели на нее широко раскрытыми растерянными глазами, — Послушайте, мне неприятно это признавать, но если мы хотим выжить в этом измерении, нам нужно отложить в сторону ссоры и работать вместе. Все. Триединый Союз, Дети Императора, группировка Клента Зинцера и даже одиночки. Мне это тоже не по душе, но что нам еще делать?
Остальные пробормотали что-то одобрительное и медленно кивнули. Эйка и Акихито покосились друг на друга и молча разошлись в стороны.
Но не все согласились внять голосу разума.
— Да пошли вы все на хрен, — внезапно прошипел Клент и вышел из нашего тесного круга, — Если вы хотите следовать за Сабуровым, как стая щенков, делайте это без меня. Идемте, парни, мы разрулим все сами.
— Клент… — укоризненно произнес Акихито, но Зинцер младший даже не посмотрел в его сторону.
