на виски. — Ох! Эта жизнь ведет нас рука об руку.
— Не ерничай. — поморщился в ответ.
— Мой друг отказывается от предначертанного, — продолжал театральное представление слуга барона. — это так печально. Плак-плак.
Я поднял глаза от тарелки и заметил широкую улыбку на лице повара, который смотрел на все происходящее с теплотой в глазах. Ухмыльнувшись ему, вновь опустил взгляд. Борпит уже приступил к трапезе, закончив изображать из себя дрянного актера.
Стоило добить завтрак, как я тут же помыл за собой тарелку и отправился к принцессе в комнату, пытаясь придумать план по сближению с Ронганом. Пока никак не получалось, кроме, как свести Орфейю с графиней. Блин, это надо разговаривать с госпожой и просить о помощи! Возможно, она даже не согласится на подобное. Что тогда?
— Господин Хиттон, — поклоном встретила меня Рината, что была в комнате. — какие будут задания?
— Как обычно. — махнул рукой и переключился на задачи.
День незаметно проходил мимо. Обед, встреча госпожи, ужин. Все шло неспешно. Вечером Герана выцепила меня и потащила в сад. Ах, да. Я же обещал.
Мы вышли в сад, когда сумерки опустились на землю. Неспешно гуляя по мощеным тропинкам, отметил, что девушка молчала и бросала косые взгляды.
— Слушай, — решил я разбавить променад беседой. — я давно хочу у тебя узнать.
— Я вся внимание. — потупила взгляд служанка.
— Что тебе нравиться в твоей работе? — выдал задумчиво. — Что получается лучше всего?
— Кхм. — вдруг поперхнулась Герана. — Неожиданный вопрос.
— Отчего? — удивился в ответ. — Мы с Вами давно работаем у госпожи, а ваши сильные и слабые стороны я так и не узнал. Мое упущение.
Мы молча продолжили идти. Ночь вступала в свои права и ориентироваться приходилось только на стук набоек по камню и свет в конце аллеи — там находился вход в общежитие.
— Я думаю, — начала собеседница задумчиво. — что у меня хорошо получается наводить порядок, стирать пыль и мыть полы, а вот переговоры с прислугой, организация, это все гораздо хуже.
— Понял. — кивнул ей, хотя увидеть этого девушка никак не могла.
Вскоре мы вышли к крыльцу и вошли в здание. Герана ушла к себе, я же вновь отправился к принцессе. Завалившись в кабинет, устроился на полу, пытаясь собрать разбросанные мысли. Нужно действовать быстрее, но без продуманного плана можно…
— Тон? — донеслось негромко из-за двери. — Ты тут?
— Да, госпожа. — отозвался я.
— Подойди. — дверной проем немного приоткрылся, чтобы хватило места протиснуться внутрь.
Я встал одним движением, приподняв колени и резко выстрелив ногами, и скользнул в щель между дверью и коробкой. Внутри я не стал глазеть на высокородную, а сразу развернулся и уселся на пол, спиной к девушке. Не хотелось ее смущать разглядыванием.
В комнате было очень тихо, потому босые ноги, что шлепали по местной плитке, были хорошо слышны. К моей спине во второй раз прислонилась чужая. Я услышал вздох.
— Вы бы не сидели на холодном полу. — решил начать беседу с нравоучения.
— Мне не страшно. — донеслось негромкое. — Я маг льда.
— Как скажете. — ответил тихо, ожидая продолжения. — И все же…
Босые ноги потопали к кровати и сзади меня что-то шлепнулось. Скорее всего подушка. Вот и хорошо, доступен ей лед или нет, мне плевать — просудится, с меня спросят втройне.
Все же, дочь короля не просто так меня позвала о мальчиках поговорить. Знает, что сейчас мои мысли забиты совершенно иными вещами. В первую очередь — выкрутиться из всех происходящих событий без потерь.
— Тон, — начала она негромко. — как ты думаешь, как люди делают заклинания?
— Не знаю. — честно ответил собеседнице. — Наверное какие-то конструкции или движения.
— Это не так. — выдала девушка. — Эмоции, вот ключ к магии. Каждой стихии соответствует своя. Маги воды успокаиваются, когда те, кто владеет ветром, наоборот, стараются быть игривыми.
Вот это да! То есть, получается, чтобы иметь возможность использовать Силу — надо вызвать верные эмоции. Таким образом выходит, что для каждой стихии нужен свой настрой. Я помню, как на лицо герцогини наползло безумие — она же имеет возможность использовать магму.
В тоже время, моя госпожа частенько принимает отрешенное выражение лица, особенно, когда опускает температуру в комнате. Скорее всего в этом и секрет. Единственное, что мне не понятно — зачем эти выверенные движения рук и ног во время поединка? Просто помощь?
— Я понял. — инстинктивно кивнул. — К чему весь этот разговор.
— Считается, — продолжила высокородная негромко. — что каждая стихия несет свой оттенок эмоций. Как некое послание. Вот скажи, тебя хоть раз благословляли?
— Да. — признался честно.
И тут до меня наконец дошло, к чему ведет девушка. То есть, она сейчас говорит, что церковный Свет — это тоже вид магии? За такой разговор казнят всех, кто мог подобное сболтнуть и плевать на титулы и положение в обществе! Это же ересь! Даже пытать не будут. Сказать, что божье чудо — вид магии. М-да. С другой стороны, а почему нет?
— Так вот… — пыталась продолжить принцесса.
— Я все понял. — прервал ее резко. — Что-нибудь еще?
— Тон, — совсем понизила голос собеседница. — как выглядел тот атрибут, что ты видел и не смог опознать?
— Хм-м, — задумался в ответ. — как клубящаяся тьма. Может это туман или нечто подобное?
Мы молча сидели некоторое время, пока я пытался собрать мозаику, что разбросанными частями крутилась в голове. Однако, пока я не мог понять, что за атрибут в тот раз наблюдал. Еще в конце и в тень нырнул тот нападавший. Что-то вообще непонятное.
— Слушай, Тон, — на грани слышимости уловил голос принцессы. — а если предположить, что Свет тоже магия. Может ли у него быть обратная сторона, как у монеты?
Все в мире стремиться к балансу. Если есть жуки — есть и птицы, что ими питаются. Помнится, в Австралию завезли кроликов и те объели весь континент, потому что плодились без конца — прямых врагов у них не было.
Если исходить из этой логики, то многое становится понятно. Если есть Свет, то должна быть и Тьма. Как чашки у весов — которых две. Для равновесия подобное возможно. Однако, почему об этом не известно? Как так вышло, что владельцы данного атрибута скрываются? Каковы особенности их магии?
— Госпожа, — начал я аккуратно. — я никому и никогда…
— Ты взрослый мальчик, Тон. — донеслось насмешливо. — Думаю, разберешься.
Девушка откинула голову и вломила мне затылком, зашипев от полученного повреждения. Автоматически я вскинул руку и потер больное место — по мозжечку заехала, аж молния в глазах сверкнула.
— Все хорошо? — уточнила принцесса.
— Да. — ответил небрежно. — Позвольте удалиться?
— Ко-конечно. — вскочила высокородная и, захватив подушку, отправилась в кровать.
Стоило мне покинуть комнату, я аккуратно прикрыл дверь и сам упал на лежанку. Однако, сон не шел. Части мозаики собирались в голове, составляя целую картину. Правда, от одного вида на нее у меня выступал холодный пот.
Даже если просто допустить крамольную мысль, что некий атрибут, который остается скрытым, является Тьмой, не отслеживается церковью и вообще о нем мало, что известно…
Да твою же мать! Понятно, почему многие благородные и высокородные поддерживают этих шустриков! Это же… Это же… Мысли крякнули и отказались дальше двигаться. В голове нарастала паника: у нас с принцессой остался только один вариант — забиться в какую-нибудь пещеру и ждать развязки. Другого пути нет.
Скорее всего, Тьма, если такая и существует, таилась длительное время. Если его, как и другие атрибуты, можно передавать людям гарантировано, то… Да твою же мать! Надо срочно собирать вещи и валить к чертям собачьим. На юга или куда там, только бы подальше от происходящего!
Сколько я не ворочался, уснуть мне так и не удалось. Неудивительно, что, когда глаза начало щипать от недосыпа, в комнату вошла Рината. Я посмотрел ей в глаза сразу, девушка тут же встала, как вкопанная.
— Господин Хиттон, — поклонилась рыжая. — доброе утро.
— Доброе. — пробурчал в ответ и начал накручивать портянки. — Все, как всегда. Утренний туалет, завтрак и внешний вид. Я по делам.
— Поняла. — повторила действие девушка.
Пройдя мимо нее, оказался в первой комнате, где получил поклон и от Гераны, что терпеливо стояла у стенки, напротив кабинета. Кивнув в ответ, вышел из жилища принцессы. На улице было холодно, но роса пока еще не замерзла.
У привычного
