— Вряд ли — пожал плечами он — Слово дворянина против слова безродного бандита. Кто ж разбойнику-то поверит? А если и поверит, кто с благородным из-за такой малости спорить будет?
— Парршиво. Но ожидаемо — констатировал я.
Тут законные методы решения вопроса тоже не работали. Даже если предположить, что деревенские вместе со мной и купцом как-то незаметно протащат болезных мимо земель Лэномы, где он над простолюдинами царь и бог, в славный город Млиофогор, где сидит королевский наместник, то это ни черта не даст. Тем более там ещё и просто послать на известный орган могут. В столице провинции, название которой можно перевести как Молнедубск, потому что там когда-то молния в дерево шендарахнула, сидит большой начальник. Обращаясь к нему, мы прыгнем через голову его подчинённого, сидящего в Сэмфатэне, то бишь Северном Торжке, который находится в плотную к земле Лэномы. А назначенец и местный дворянин вполне себе дружат. По крайней мере люди так говорят. То есть там нас за такое обвинение могут в лучшем случае выпороть, а в худшем вздёрнуть. А то ишь чё холопы удумали, тень на доброе имя дворянина кидать стали! В общем куда не кинь, всюду клин.
Был ещё конечно способ решить вопрос не законно. В случае с коммерсом это бы означало показать бандюганам, что он гораздо больший отморозок, чем они. К примеру убить пришедших с визитом быков, поотрезать им головы и подкинуть в спальню пахана, а лучше его ребёнка. Чтоб уж наверняка все поняли, что это последнее китайское предупреждение, а дальше война не на жизнь, а насмерть. Ну или просто убить глав-бандита, его бригадиров и всех остальных братков до кучи. Так бы тоже сработало. Каковы шансы обычного коммерса на подобное? Где-то около ноля разумеется.
Каковы мои шансы показать Лэноме, что он попутал рамсы? Да тоже не велики. Насколько я понимаю, он пятёрка, причём весьма опытный маг, который сидит в своём замке или выезжает куда-то в окружении охраны. Его вот так просто на бегу не зарежешь, как давешнего «крота» четвёртой ступени. Подкинуть голову земельника к нему? Это в фильме про Крёстного отца аж башку лошади в кровать нужному человеку припёрли и никто ничего не заметил. В реальности подобное куда сложнее. Я конечно поднаторел в скрытности, лесные университеты штука жёсткая, но утверждать что всё получится не берусь. Ни замка не видел, ни того, как там караульную службу несут. К тому же не представляю какие там могут быть сюрпризы. На Земле-то до всяких разных соловьиных полов, что на весь дом скрепят, додумались, да и до запирание дверей и окон охраняемых объектов наглухо на ночь. Неужто в мире магии ничего не изобрели? Я не Станиславский, но тоже не верю. Не идиоты тут живут в конце-то концов.
Да и решать наверно не мне. Я хотел пацану помочь, спася его родителей и наказав бандитов? Я сделал именно это. Родители живы, разбойники частью мертвы, частью готовы под себя гадить от ужаса. Дальше пусть купец и староста решают. Захотят вести джентльменов удачи на суд? Нихай везут. Захотят вздёрнуть на месте? Пусть хоть на колья сажают, это уже не моё дело. Мои только трофеи, на остальное по большому счёту положить… Ну может кроме отношений с купцом. Его неплохо бы расспросить о фамилии моих родителей. Мужик много путешествовал и пусть он не физически не в состоянии знать или помнить семьи всех дворян в королевстве, но мне может и повезти. Только подобные вещи лучше обсуждать приватно.
Глава 17
Иногда я чувствую себя идиотом. И это была именно такая ночь. Бегу, выжимаю всё из себя, но ощущаю, что творю редкостную дурь. А главное не понимаю зачем и нафига. Нафига бегу? Нафига по спине бьёт мешок с башкой бандита? И нафиг мне вообще всё это надо?
Нет, деревенских я могу понять. Налог у них фиг да маленько коронный и только с продажи на торге. Больше они ничего не платят. Если же встанут под руку дворянина, то придётся раскошеливаться. И терпеть его воинов, которые начнут кататься по деревням, шпынять местных, под настроение портить девок и заниматься прочими средневековыми развлечениями.
Но я-то не деревенский. Я сюда прихожу только у Старой Эны немножко поучиться уму-разуму и пожрать её стряпни. Мне вот ехало-болело, кому они тут налоги платят. Начнут же воины тэна на меня бочку катить, дам им укорот. Придётся кого-то убить? Как выяснилось у меня это хорошо получается, а люди умирают ничуть не хуже диких зверей в лесу. Так что убью и уйду на север, пусть идут по следу. Даже если тэн отправит всю дружину, до наших с семьёй охотничьих угодий вряд ли кто-то дойдёт. А дойдут, так им же хуже. Тем более я могу и попетлять в конце и в болото Большого Ги заглянув, и к соседней стае и ещё к кое-каким конкурентам за добычу. Тэн пятёрка, у него в дружине найдётся максимум несколько четвёрок, остальные и того слабей. Так что быть им пищей для местного зверья, тут вариантов особо нет. Да и повернут люди, поняв, что дальше дружина просто сточится и собственные соседи тэна решат добить ослабевшего конкурента. Нравы тут простые, средневековые, а наместнику и присным в целом пофиг кому из мелких дворян принадлежит земля, пока налоги исправно платятся.
Однако бегу решать чужие проблемы. С#ка. Потому что меня разжалобили. Когда я привёл караван в деревню, то скинул всё на купца, а сам завалился спать. На следующее же утро, узнав что Эсуф собирается задержаться недели на полторы подлечиться и попробовать что-то придумать с покупкой лошадей, помахал ручкой и убежал к стае. И так загостился дольше, чем планировал. Разбор же, оценку трофеев и прочее оставил на Старую Эну, пообещав ей десятую часть. Многовато конечно, но нож и свитки я забрал сразу, а остальное на их фоне не особенно смотрелось… Разве что броня главаря, сделанная из кожи какого-то небесного зверя, но она мне всё равно была слишком велика, неудобна и не особенно прочна для моей ступени. Земельники вообще ребята здоровые, этот не был исключением, я же таким просто не вырасту, сил у них много, могут тяжести таскать без проблем, у меня же всё построено на скорости и ловкости… Короче не мой вариант.
Зато очень в масть зашёл один из свитков, вероятно как раз безголового ветровика. Там конечно описывались приёмы боя для второй ступени Лестницы ветра, а я стоял повыше, но это были практически основы, так что читал его я следующую неделю буквально запоем, отвлекаясь только на охоту и короткий сон. Серый, Лизь и Рыжая моим поведением заинтересовались, потому параллельно пришлось ещё и транслировать им информацию мыслеобразами, эдакое чтение вслух. Впрочем и в слух тоже, в устной речи я продолжал практиковаться. Волки покрутили носами, подумали и пришли к выводу, что у лысых двуногих не всё в порядке с головами. Причём дело было даже не в том, что я с некоторым трудом вспоминал иероглифы. Просто местные тексты о использовании Кив… Они, млять, ужасны. Если приёмы рукопашного боя и принципы движения на скорости описывались ещё более или менее понятно, хотя там тоже хватало около поэтических сравнений, где и хребет должен быть гибок аки молодая ива, и рука тверда, как вековечный гранит, то именно по работе с энергией царил мрак и ужас.
Сидя со свитком в руках тремя любопытными носами над плечами, я продирался через зубодробительные описания того, что идущий в Небо по Лестнице Ветра, должен концентрироваться на том, что он подобен лепестку лотоса, что в воздухе летит, но спустившись на воду останавливается, очешуительная трактовка умения правильно двигаться в схватке и не проскальзывать ногами по земле. Время от времени на очередной вырвиглазной формулировке невозможно было не ударить себя ладонью по лбу, обматерив автора данного опуса, через который всё таки надо было пройти, чтобы понимать, как думают и как дерутся мои коллеги. Волки следили за моим поведением, смотрели на иероглифы, впитывая мыслеобразы. Память они имели фотографическую, а интеллект ничем не уступающий человеческому, к этому я привык. Но очень удивился, когда Лизь в первый раз хлопнул себя лапой по морде и тоскливо подвыл, копируя моё поведение. Это было так неожиданно, что я аж выпал в осадок, но Серый вернул меня в реальность, велев продолжать. Развлечений в лесу было мало, волки ими были не искушены, все мы наелись очередным кабаном, а вожака похоже ещё и забавляли мои муки. Так что чтение продолжилось. Кому страдания, а кому аттракцион, млять.
