— Давай говорить прямо. То, что ты предлагаешь, лишь временная мера. Если мы заключим договор с ханом, угроза нашествия хазар лишь отодвинется на время, пока они не соберут большие силы. А договор с вашим родом приведёт к тому, что вы останетесь одни, станете изгоями среди вашего народа, и послужит поводом для разделения всех родов на согласных и несогласных с этим. Когда мы договаривались с ханом Атагулом, это было только наше разовое соглашение о помощи.
Теперь же получится, что появится договор с ханом Курташем и беком Бактыбашем, таким образом мы ставим бека на уровень хана, а это никому не понравится. Поэтому я и говорю, что вы будете изгоями, никто вас не поймёт, и на чью‑то поддержку можете не рассчитывать.
— А умирать‑то не хочется, Правитель Вик. Что можешь нам посоветовать?
— Есть у меня кое — какие соображения по этому поводу. Но не знаю, согласитесь ли вы на это.
— Говори.
— Договор о взаимной защите надо заключать только с ханом Курташем. По нему мы придём на помощь, если кто‑то будет пытаться захватить вашу землю, как это было в прошлый раз. Ваши внутренние дела — это ваши проблемы. Какие будут взаимоотношения между родами, кто с кем враждует и с кем борется — нас это не касается. Только в том случае, если будут нападать внешние враги, например хазары, или из степи придут другие народы, мы придём на помощь. Но за эту помощь придётся платить.
— И сколько?
— Только некоторыми вольностями для нас. Мы должны свободно торговать и перемещаться по всей Каме и быть свободными в своих поступках. Мы не претендуем на эти земли, но и не потерпим вмешательства в наши дела. Это первое условие. Второе будет касаться правого берега Волги. Мы должны иметь возможность там строить свои остроги и поселения. Понятно, что и на этих землях живут какие‑то ваши рода. Но если мы с ними договоримся, или какие‑то территории окажутся свободными, мы будем иметь право там жить.
— Я думаю, это не будет для хана Курташа слишком большой платой за возможность сохранить свой народ. Особенно, если ваши поселения и остроги будут отдавать ему или старейшинам тех родов, которым принадлежат земли, небольшой налог за землю. Если ты согласишься на это, в первую очередь в отношении земель на правом берегу Волги, условие будет принято.
— Можно обсуждать, и размер платы с наших поселений и острогов, и размер вашей платы за нашу защиту.
— Хорошо, правитель Вик, я тебя понял. Что ещё входит в твой план?
— Теперь что касается вашего рода. Как я уже говорил, прямой договор между нами невозможен, иначе мы вызовем раскол между родами. Но мы можем значительно усилить нашу торговлю, вплоть до того, что построим на вашей земле ещё несколько острогов и поселений. А вот их‑то мы можем защищать от кого угодно. И об этом заранее предупредим всех, пусть они знают, что вторжение на эти земли мы будем рассматривать как атаку наших поселений. И если пострадает хоть один наш человек, мы уничтожим всех нападавших!
— Очень хитро. А торговать как будем?
— Как торговали, так и будем. Через Булгар или Камск. По всей Булгарии торговлю поведут ваши купцы, нашим туда соваться бесполезно, да и незачем. Но будет ещё одно условие.
— Слушаю.
— Мы начнём обучать ваших воинов владению нашим оружием. Не всех, самых молодых, желательно только вошедших в возраст воинов. Но условием этого будет необходимость им отслужить десять лет в других местах, не в Булгарии. Служить они будут далеко, и в самых разных условиях — на лодиях, в лесах, может быть и в степях, но точно среди снегов и морозов. Через десять лет они смогут, если захотят, вернуться в ваши места с нашим оружием. Не захотят, или потом вернутся опять к нам — это их выбор.
И ещё одним условием будет обязательное посещение всеми детьми нашей школы, конечно, в тех местах, где будут земские поселения и остроги.
— Нам придётся, конечно, подумать, но ничего страшного в этом я не вижу, — задумчиво произнёс Иркен.
— Мне тоже кажется, что это не самое страшное. Зато никто не решится напасть на земли вашего рода. Конечно, вам придётся держать там и своих воинов, но это уже ваши дела, вмешиваться в вашу жизнь мы не собираемся. Наша помощь касается только того, что я перечислил. Теперь что касается Свияги.
— Да — да, что по этому поводу ты думаешь?
— Мысль хорошая. Но опять же, надо смотреть немного дальше. После того, как мы поставим там острог, вокруг него должны поселиться не менее тридцати семейств пахарей из вашего рода. К этому месту относится всё, что я говорил раньше. И могу добавить ещё. Стоит сразу ставить два острога, вот смотри карту.
Достав свою схему, которую составил Изик, проводя разведку этих мест, я показал выше по течению Свияги место, где в неё впадала река Була. В наше время, насколько я знаю, это были очень плодородные земли, можно сказать картофельное Эльдорадо. И мне хотелось, чтобы так было и здесь. Тогда проблема овощей будет решена в любом случае.
— Вот, если вы решите, то надо ставить именно два поселения, и они будут только первыми из числа многих. Ты же знаешь, что мне пришлось взять под свою защиту буртасов.
— Да.
— Так вот, эти поселения потом составят единую защитную цепочку, перекрывающую земли от вторжений хазар. Для этого придётся поставить остроги тут, здесь и здесь, — и я показал на схеме возможные места будущих поселений.
— Звучит очень мудро и заманчиво. Если бы всё зависело только от меня, я бы согласился. Но ты сам понимаешь, Правитель Вик, что надо вести разговоры с ханом Курташем, беком Бактыбашем и купцами. Сейчас мы можем рассчитывать только на их поддержку.
— Это я обеспечу. На следующей неделе к вам пойдёт лодия с товаром. Вот пусть на ней и приезжают твои купцы. Они поговорят с Мстиславом и договорятся. Я его предупрежу, образцы товаров он подготовит, и они согласуют, что и как будут покупать и продавать. За товары Земства, когда их увидят, они пойдут на всё. А после того пусть они договариваются о нашей встрече с ханом и подписании договора.
— Как я успею с ними переговорить и подобрать нужных людей?
— Если ты согласен с таким порядком и условиями, то завтра тебя катер отвезёт в Камск. Это займёт два дня. У тебя будет вполне достаточно времени на подготовку купцов. Мы же за это время подготовим проект договора с нашими условиями. Начинайте действовать. Если уж мы затеваем такую работу, я бы хотел её закончить как можно быстрее, нам ещё остроги и поселения строить.
Так что в течение нескольких месяцев мы должны всё согласовать и к концу лета, а желательно раньше, всё подписать и поставить об этом в известность каганат.
На этом, в общем‑то, наш разговор был закончен. Судя по невозмутимому и спокойному виду Иркена, он был доволен. Видимо, речь действительно идёт о распаде Булгарии и её полном переходе под власть хазаров. Да так оно и было в нашей истории. При всей своей самостоятельности она была под каганатом. А я вот уже второй камешек из‑под него выбиваю. Ничего, Волга — исконно русская река, и никаких хазаров и каганатов тут не будет. Дайте только немного времени.
Гнездово, Гостята
Не зря в прошлом году я устанавливал дружеские контакты с местными старейшинами. Встретили меня хорошо, выделили место для дома и показали, где можно ставить острог в стороне от поселения. Купил я пару лошадей, и наши мастера стали строить магазин, скорее даже что‑то напоминающее редут, совмещённый со школой, казармой и жильём. Товара у меня много, но хранить его буду не здесь, а в остроге.
Чужеземные купцы ещё не прибыли, так что время пока было, но особо рассиживаться не стоило. Мне надо было успеть разгрузить и отправить лодию обратно. Судя по тому, что мы сюда шли четыре недели, можно будет сходить до Окска и ещё взять товар. Но для этого надо построить острог и установить связь. Так что мастера времени зря не теряли, сколько смог леса купил у старейшин, пообещав их пригласить на новоселье, часть пришлось рубить в лесу. Ничего, на хозяйственные постройки пойдёт.
В общем, через неделю дом стоял. В нём была большая лавка, состоящая из нескольких помещений, в одной торговал приказчик, в другом, соседнем помещении располагался склад. В другой половине дома находилась школа, точнее один учебный класс, в котором могли разместиться десять учеников. Было предусмотрено ещё одно такое же помещение на случай возможного расширения, но оно пока было занято под хозяйственные нужды. Дальше за классами располагалась кухня — столовая.
На втором этаже размещалась казарма, рассчитанная на два отделения бойцов, ещё одно такое же по размеру помещение для работников, кабинет — спальня и радиорубка для связи с острогом. Ну и несколько вспомогательных комнат типа оружейной, генераторной и других подобных.
