Ну так вот, после нашего невозвращения вовремя с войны с Казгардом приключения Ива и Мару не оставляли. К счастью, все происходило в долине Единорога, где они безвылазно находились. Но чувствую, и не только я, а Эль с Ларой тоже, что они нам далеко не все рассказали. Как бы не пришлось некоторые вещи узнавать из архивной подшивки газет того же Сима Ралиэля.
Главным итогом долгого разговора стал план на ближайшие две недели. Именно за такой срок Иркана обещала добраться до родных островов. Мне стало интересно, как проще дракоше долететь? Просто махая крыльями или поднявшись в космос и подождав, пока планета сама совершит оборот до нужной точки (теоретически всего лишь половина суток до противоположной стороны). А если будет при этом двигаться против вращения планеты, то и того меньше. Правда, тут неизвестно, сколько времени ей понадобится на сам выход в космос и последующую посадку. А учитывая, что все мы летим с той же скоростью, что и планета, то это движение еще преодолеть нужно. Тот факт, что всякие стратегические и прочие баллистические ракеты предпочитают летать через космос, еще не аргумент. Им проще, они крыльями не машут. Своими гениальными идеями делиться с дракошей не стал, чтобы не ляпнуть откровенную глупость. В конце концов, ей виднее.
Нам ближайшее время предстояло сидеть тихо на островке и просто ждать.
Радмириэль. Светлая эльфийка
Пусть у меня своих детей никогда не было (да и рано еще), но чувства Эледриэль и Ларинэ прекрасно понимала. Оставили малышей дома и теперь стремились как можно быстрее к ним вернуться. А до того хотя бы поговорить с помощью магии и успокоить. Поэтому изо всех сил старалась научиться пользоваться доставшимися мне вместе с телом возможностями, чтобы помочь. Понять я не могла другого. Как можно оставить малышей дома одних, а самим отправиться на другой конец света?
Странные эльфийки? Да они вообще не эльфийки после этого. Еще смеют на мою стихию огня после этого косо смотреть! Однако, как бы я ни относилась к нерадивым мамашам, на детей это не могло распространяться. Поэтому старалась изо всех сил и в конце концов достигла нужного мастерства.
Признаюсь честно, мои возможности в магии разума пока далеки от идеала, и связываться с кем-то прямо с палубы корабля точно не получится. Тем более с находящимися на другом краю света и лично мне незнакомыми. Но, стоя на твердой земле и в окружении деревьев небольшой рощицы, смогла бы.
Удивлялась, что оставили маленьких детей одних? Да это мелочь по сравнению с тем, что я услышала. Нет, некоторые намеки были и раньше, только я им не верила или не хотела верить, а теперь… Оставить малышей на попечение дракону!!! А потом еще недовольны, что те не слушаются родителей. Да и недовольство это какое-то половинчатое. Почти все в порядке, но, чтобы летать верхом на драконе, они еще слишком маленькие.
С самого начала эта компания мне казалась слишком странной. Человек, у которого в женах две эльфийки, причем светлая и темная. А еще – неизвестно кем им приходящееся, похожее на тифлинга существо, которое многие считают третьей женой. Но теперь все, что я успела увидеть и услышать раньше, выглядит скучным и банальным.
А ведь дети явно чего-то недоговаривали. Я хоть и не знала их раньше, но сразу это почувствовала. Не иначе щадят чувства родителей. И еще, они мне показались старше заявленного возраста. Но, если подумать, в этом нет ничего удивительного. Вот что бывает, когда бросают малышей на воспитание чужим теткам, одна из которых к тому же еще и дракон. Ведь в слишком быстром взрослении нет ничего хорошего. Кроме всего прочего, это еще и потеря детства. Когда у меня будут дети, я с ними так не поступлю.
И вообще, необходимо как можно быстрее добираться до Древа Жизни, возвращать свое тело и бежать от этой компании, пока от них чем-нибудь не заразилась. Считала себя странной эльфийкой из-за того, что являюсь магом стихии огня? Ну уж нет! Теперь точно знаю, что я самая обыкновенная.
Миг Между Прошлым и Будущим. Эльфийский конь
Наконец-то! Земля! Как только двуногие умудряются доверять свою жизнь этим плавающим повозкам с тряпками на палках? Пол шатает, пробовал даже поджимать ноги и лежать по-собачьи, но получилось только хуже. Стоять тут хоть и неудобно, но как-то можно. Раньше приходилось не раз переправляться через реки на других плавающих повозках, так там совсем другое дело. Главное, верх открытый, всегда можно выпрыгнуть и самому доплыть до берега. А тут, даже если сумеешь выбраться, все равно непонятно, в какую сторону двигаться? Большая соленая вода. Но никуда не деться, не бросать же Хозяйку одну.
Когда разгорелась битва, я было вскочил, думая, что порву арканы, выбью копытом двери и явлюсь, как любит говорить главный в нашем табуне двуногий круглоухий, весь белый и пушистый, спасу свою Хозяйку от гибели… Не тут-то было: ноги затекли, копыт вообще не чувствовал. О том, чтобы порвать веревочку, которой меня привязали к балке, не было и речи. Так и пришлось пропустить сражение, ведя собственную битву с качкой.
Конечно, я элитной эльфийской породы, но опыта таких путешествий у меня нет. Хозяйка осталась жива, но в трюм, проверить мое состояние, спустилась не сразу. А я страдал. Другие кони равнодушно смотрели на мое мужественное противостояние свалившимся неприятностям, но пришло время, и я дождался своего.
Долгий путь закончен, и мы вошли в порт. Точнее, это был дикий пляж, но главное – ЗЕМЛЯ! После всей этой тесноты так хочется бежать и бежать вперед навстречу чудным луговым ветрам. Хозяйка поняла мое желание, и вот я на твердой поверхности. Пока она отдыхала с Давшим Имя и другими, я не упускал возможности и бегал по всему острову. Чувствовал, что чужих тут нет, и спокойно носился по редкому горному лесу, маленьким полянам и высоким лугам. Хитрая черная птица, которая любит ездить у меня на спине, во время плавания таких притеснений, как я, не испытывала. Она у своей Хозяйки в каюте сидела. Но погулять вылетела со мной.
Это были самые лучшие минуты блаженства. Ни странные корни, ни совершенно незнакомые запахи не мешали мне наслаждаться легкой рысцой. Пока копытом не погрузился в мокрый песок. Тогда вдруг понял, что эта земля очень маленькая и, скорее всего, не настоящая… Дурное предчувствие посетило меня, и я помчался вдоль берега… Очень правильно сделал, потому что увидел точно такую же повозку с тряпками, на какой мы сами сюда прибыли. Мне она сразу не понравилась. Понял, что нужно срочно предупредить Хозяйку! Птица со мной согласилась и полетела предупреждать свою.
Дим. Попаданец
Тихо отсидеться на гостеприимном островке, дожидаясь прилета дракоши, не получилось. А ведь мы уже успели настроиться на скорое завершение затянувшегося похода. Чувствовали себя почти дома, каждый день разговаривали с детьми и узнавали все больше нового о последних событиях в княжестве. Так ведь нет…
Нежданно-негаданно на горизонте показался корабль, который начал приближаться, причем явно имея в виду наш остров. Слишком уж целенаправленно держал курс, и надежды на то, что проплывет мимо, вскоре не осталось. К тому же заметили его не дежурные, выставленные в самых высоких точках, а носящийся целыми днями по острову Миг. Именно это лучше всего показывало, насколько мы успели расслабиться. И не важно, что пират приближался с противоположной стороны. Удобная бухта тут всего одна. Конечно, на скалах, прикрывающих вход, сидели дозорные, которые точно не проворонили бы незваного гостя, но все-таки заранее знать намного лучше. И подготовить почетную встречу можно, и спрятать тех же наблюдателей на скалах, если капитан все же проплывет мимо.
Устроить полноценную засаду у нас в любом случае не получалось, и дефицит времени тут был совершенно ни при чем. В маленькой бухте два корабля не спрячешь при всем желании. С моря не видно – уже хорошо, но стоит сунуться внутрь, и сразу все как на ладони. Да что там, третий просто не влезет. Вернее, просунуться между нашими место как раз еще есть, но потом развернуться, чтобы выбраться наружу, любому будет непросто. Таким образом, получалось, что ловушка имеется, но захотят ли соваться в нее пираты, зависит исключительно от них самих. С другой стороны, и развернуться прямо в проходе, поняв, что место занято, тоже не выйдет. Дать задний ход с помощью магического двигателя? Это можно. И нам предстояло не допустить такой вариант.
На этом, собственно, и строился весь наш расчет будущего боя. Часть немногочисленной команды оставили на кораблях, которые подогнали поближе к выходу, чтобы их борта как бы продолжили узкий проход, другую поместили на скалы, нависающие над ним. Расстояние получалось настолько небольшим, что прыгнуть прямо на такелаж почти любой сможет, а уж бывалый моряк тем более. Теперь, что бы ни решили пираты, если сунутся, мы в любом случае успеем атаковать. Лишь бы их не оказалось слишком много, а то начнем, и потом будет поздно что-либо менять. Хотя и отступать с острова тоже некуда.
