всех, метров на триста, и, размахнувшись, разбил сферу о лежащий на дороге камень, мысленно пожелав потратить её энергию на инициирования себя, в мага.
В следующую секунду его окутало зеленовато, красно-чёрное мерцание, а по сторонам прошлась ударная волна, сбив с ног только что, поднявшихся людей.
— Лихо ты со сферами управляешься, — зло, с желчью, сквозь зубы выдавил Лекарь, но волхв не обратил на сказанные слова, уже, ни какого внимания. Неформал всей своей душой ощущал, что он стал магом. Сбылись детские мечты. Ну и что, что тёмным. Прожил же он всё это время тёмным волхвом, проживёт и магом. Самое главное он до конца понял принцип своего совершенствования. Ещё несколько разбитых сфер и выполненных миссий и он архимаг. Может с помощью колдовства домой попадёт. Ведь его земной мир, магов пока ещё не видал, одни шарлатаны. Вот выполнит он миссию, приведёт караван в Триста двенадцатый, и какое-нибудь заклинание изучит.
Спустя неделю, караван, ведомый уже Лекарем, подходил к Триста двенадцатому. Неформал шёл поодаль своих, гружённых найденными предметами из артефактных мастерских Крепостного и других, теперь уже покинутых поселений, в которых ему удалось побывать. Рядом с ним, как знаменосец у рыцаря, шла Микстура, держа перед собой тёмную сферу. Надежды у нашего героя были самые перспективные. Вот сейчас он вернётся в город, покутит с недельку, да организует у себя в подвале такую артефактную мастерскую. Да учитывая то обстоятельство, что он теперь и маг, Димка, для себя родимого, создаст такую снарягу для похода на тёмную сторону, что ни одному монстру не будет по зубам. И, даже, двум. Хотя, если честно, его магические способности были не так уж велики. Всему, чему сумел обучить лекарь тёмного мага за время пути, так это только запускать маленькие, светящие шарики, размером с горошину и накачкой в одну двадцатую манны. Но это не беда. Вот щас, он вложит энергию, с выполненной миссии, в силу, и такие фаерболы метать начнёт. Плюсом ко всему, у неформала было ещё двадцать почти литровых амфор нектара из божественного дерева. Для чего он нужен, наш герой пока не знал, но в дальнейшем, надеялся выяснить, или продать, получив взамен монеты с манной, на артефакты. Потухшие тёмные сферы, он тоже забрал. Как показала практика, в этом мире всё имеет ценность. Потом он их или оживит, а если не получиться, пустит на алхимические компоненты, или продаст, в крайнем случае.
Когда до города оставалось всего с километр, дорогу каравану преградил Кузментий.
— Один, без своих подопечных, — чувствуя за собой возросшую мощь, съязвил Неформал. Уверенный в том, что его сдружившийся, закалённый в боях коллектив, в составе бабок, собачек, Батыра и Микстуры (на счёт Лекаря, он не совсем был уверен), если что, порвут в клочья как самого Кузю, так и его прихлебателей.
— На этот раз обойдусь без них, — хмуро ответил Хранитель. — Ты, Тёмный Волхв, подожди пока здесь, я не могу впустить тебя в город. Да и прислужница твоя пока пускай тоже здесь побудит, а мы, — он кивнул в сторону Батыра и Лекаря. — Попробуем решить, как с тобой быть.
У неформала, от такого наглого заявления, в глаза хлынула кровь, а на скулах заходили желваки. Преодолеть такой путь и нарваться на столь «горячий» приём, это было выше предела его самолюбия.
— Постой, не горячись, — Батыр, перехватил занесённую для удара, его руку с посохом. — Кузментий дело говорит, ты можешь сферы в городе повредить, тогда все там погибнут. Побудь пока здесь, сейчас мы посовещаемся да, что-нибудь придумаем, — и похлопал по плечу ошарашенного Неформала.
— Жди здесь, — так же бросил ему мимоходом Лекарь, и пошёл в след начавшего движения каравана.
У Неформала комок застрял в горле. Такого поворота событий он явно не ожидал. Даже вездесущие бабки прошли мимо, опустив глаза в пол и не сказав ни слова. И медведь, впрочем, что он мог сказать, он же вообще разговаривать не умеет. Ушли и собачки. Неформал остался стоять с Микстурой вдвоём, как говориться, в чистом поле. От обиды, даже слёзы на глаза навернулись.
Прошёл день, за тем другой, но ворота города так и оставались закрытыми. Неформал клял этот нескончаемый полярный день, даже уснуть нормально нельзя. К исходу третьих суток, к ним прибежал тот, кого они меньше всего ожидали, в данный момент, здесь увидеть.
Поскуливая и виляя хвостом, в ноги Микстуры ткнулся, когда-то, чуть не задушенный ею волчонок. Димка так же не был обойдён внимания и, через минуту, улыбаясь, он уже сыпал проклятия на всех богов, пытаясь оттереть обслюнявленное Дружком лицо. На душе стало легче. Наш Герой, уже решил не дожидаться, что там решат в городе, а пойти переждать в Седьмой Лесной, но ворота города распахнулись, и, оттуда, вышла процессия в составе Кузментия, Лекаря, Батыра и бабок.
— Ты прости, — первым заговорил Батыр. — Но в город тебе нельзя, ты погубишь его. С тобой я тоже не пойду, — опередил он немой вопрос волхва. Ты теперь истинный тёмный, и не можешь водить караваны жителей светлой стороны. Да и хватит с меня походов. А то сгину в ближайшем из них, и кто потом будет рассказывать небылицы о том, как участвовал в военных походах и сражался бок о бок, с тёмным волхвом да, к тому же, и магом, против бесчисленной армии Тёмного Хранителя. На, возьми, тебе это пригодиться, и он высыпал на телегу перед неформалом сотни три золотых, за тем развернулся и ушёл, в смущеньи утирая рукавом проступающие на глазах слёзы.
— Ты, милок, на нас, тоже не серчай, — начали в свою очередь бабки. — Стары мы уже для походов. Это вы волхвы живёте веками, а мы люди. Хватит с нас приключений. Охота уже в спокойствии помереть.
— Ну, а на меня ты что вылупился, — возмутился Лекарь. — Я, если ты не забыл, тоже волхв, и мой удел дорога. Пока, она совпадает с твоей, так что, от моей кампании тебе не отделаться. Своих питомцев, твоя прислужница, пусть не ждёт, им нашлось место в городе. Они сослужили нам честную службу, так что теперь имеют право пожить, так как им хочется, тем более они нашли себе ещё одного друга.
В небе послышался пронзительный крик, и над их головами пронесся Феникс.
— Да, я оживил твою огненную птицу, — ответил на немой вопрос Неформала Лекарь. — Ведь я не только лекарь, но и маг. Кстати богиню твою я оживить не смог, не
