Ох как посыпались они назад! Я оглянулся назад, на Викентия, который уже добрался до короны и делал над ней странные пассы руками.
Ну не буду мешать. Пора оборачиваться обратно. Вряд ли в ближайшее время местные вернутся. Пока отстирают то, что им заменяет штаны, пока снова соберутся с духом, пока решат, какое оружие можно применить к дракону… Мой взгляд упал на спину и гребень вдоль хребта. Странно! В этом мире я не был серебряным драконом. Угольно-черная чешуя — первое, что бросалось в глаза. Гребень был кроваво-красным и, по-моему, даже светился. Хвост заканчивался несколькими острейшими шипами. Хорошо, что я не попытался еще яростно хлестать им для устрашения местных ребят. Этак можно было и себе чего-нибудь отхлестнуть.
Викентий тем временем закончил свою воровскую деятельность и, ухватив корону, торопливо запрыгал по выступам, махая мне рукой, требуя следовать за собой.
Ну не хватало мне, уважающему себя дракону, подобно горному козлу, скакать по склону! Я просто распахнул крылья (которые, кстати, тоже отличались от моих обычных), черные с ярко-красной окантовкой, и просто спланировал к подножию пирамиды.
— Уходим! Уходим! — прикрикнул Викентий, проскакивая мимо меня к выступу, из-за которого мы тут и появились.
Я торопливо преобразовался и припустил вслед за ним.
Викентий не дал мне времени полюбоваться пирамидой, когда мы перенеслись в свой мир. Он тут же крутанул портал домой.
— Ух ты! — Варвара ошеломленно уставилась на нас, когда мы выпрыгнули из портала в ее офисе.
Но потом ее взгляд переместился на венец в руках Викентия. Губы приоткрылись, глаза округлились, пальцы зашевелились. Варвара вся подалась вперед.
— Вот! — Викентий гордо продемонстрировал трофей.
— Дай померить! — попросила экстрасенша.
— Голова отвалится, — отрезал Викентий, проходя к столу. — Ты что, не видишь, что это не просто венец?
Варвара прищурилась, вглядываясь, и кивнула:
— Теперь вижу. У него есть своя аура, и очень интенсивная, кстати.
— Правильно! — со значением отозвался инспектор. — Вот наденешь ее и окажешься незнамо где. Выручай тебя потом незнамо как.
— Так какой нам изумруд нужен? — задал я практичный вопрос. — От какого края считать будем?
— А вот в этом вопросе нам Варя и сможет помочь, — вкрадчиво сказал Викентий.
— Каким образом? — округлила глаза Варвара. — Смерти моей захотел, негодник?! Я к нему со всей душой, а он вишь что предлагает, охламон! Да я не прикоснусь к этой дряни!
— Да перестань! — прикрикнул Викентий. — Я тебе и не предлагаю прикасаться. Я только прошу тебя помочь нам определить, какой из этих камней нам нужен. Я тебе сейчас скину мыслеобраз нашего артефакта, а ты с помощью своего дара попробуй выяснить, какой из изумрудов для этого подходит.
— Ну это другое дело, — успокоилась Варвара.
— Принимай! — Викентий взял Варвару за руку.
Экстрасенша восприняла этот жест весьма благосклонно. Она даже придвинулась еще ближе к инспектору и томно вздохнула.
— Я сказал: принимай, а не передавай! — дернулся Викентий.
Поздно! Его рука уже была в мертвой хватке. По губам Варвары скользнула плотоядная улыбка.
— Ну так передавай, — мурлыкнула она. — Я готова воспринять все, что ты сможешь мне передать.
— Я вам не мешаю? — пришлось мне напомнить о себе.
Варвара укоризненно взглянула на меня.
— Вот так всегда! — пожаловалась она. — Как только я пытаюсь устроить личную жизнь, обязательно кто-нибудь вмешается и все испортит!
Варвара надула губы и отодвинулась от Викентия. Тот благодарно взглянул на меня. Не за что!
Экстрасенша прикрыла глаза, кивнула и вновь устремила взгляд на корону.
— Мне мнится, что именно этот изумруд вам подойдет, — замогильным голосом сообщила она и ткнула пальцем в один из изумрудов.
— Так мнится или точно? — прокурорским тоном спросил я.
— Я тебе что, страховщик, давать гарантии? — уже нормальным тоном огрызнулась Варвара. — Да и тот соврет — глазом не моргнет!
Викентий уже наклонился, рассматривая указанный изумруд.
— Крепление, кажется, простое, — пробормотал он. — Без паскудных сюрпризов… Колин, можешь сделать пробой в ауре короны? Я тебя научу как.
— Давай! — буркнул я.
Время уже было позднее, а день выдался хлопотным. Мне уже хотелось отдохнуть. А предстояло еще до дома добраться. Викентий запрещал мне пользоваться телепортацией. Мол, это слишком колеблет магическое поле. Как будто это поле еще кто-нибудь, кроме Викентия, отслеживал.
— Ладно! Я разрешаю тебе воспользоваться сегодня телепортом, — почувствовал мой настрой инспектор.
Через полчаса пыхтения, сопения и напряга драгоценный камень уже уютно устроился в ладони Викентия.
— Чудесно! — высказался тот, рассматривая изумруд на свет.
Я снял защитный экран. Что-то щелкнуло, и… корона рассыпалась. Образовалась кучка золотой пыли, среди которой в художественном беспорядке расположилось восемь крупных изумрудов.
— Ой! — высказалась по этому поводу Варвара.
— Я же тебе говорил: не снимай защиту сразу! Делай это постепенно! — сердито воскликнул Викентий.
— Ничего подобного! — возмутился я. — Ты мне этого не говорил. Вот что надо постепенно входить в резонанс ауры — это да! Это ты мне говорил. А про защиту ничего такого не было!
— Неужели трудно было самому догадаться?! — бушевал Викентий.
— И что теперь делать? — виновато спросил я у инспектора.
— Ничего! — отрезал тот. — Все, что можно было, ты уже сделал.
— Ну почему это все? — вмешалась Варвара. — Их же еще можно оценить и реализовать. Золотой песок я возьму себе, с оценщиком надо будет чем-то расплатиться.
— Ну за что мне такое наказание? — простонал Викентий.
— За все хорошее, — просветил его я. — С драгоценными камнями потом разберемся. Давай артефакт делай!
Я выхватил из-под рук Варвары хрустальный шар и передвинул его к Викентию. Руки женщины судорожно дернулись, пытаясь удержать эту важную часть артефакта, но потом Варвара, тяжело вздохнув, прекратила борьбу. Теперь она с вожделением уставилась на остатки короны.
Инспектор возражать не стал. Я увидел, как он, манипулируя энергиями, начал творить что-то свое.
— Откройся! — попросил он. — Мне трудно.
— Уже, — сообщил я, вливаясь в процесс.
Варвара забыла о драгоценностях, завороженно следя за чудом создания нового артефакта.
— Вот! — выдохнул наконец Викентий. — Тяжко мне пришлось. Теперь не скоро я буду морально готов к такой работе. …Видеть изображение мы сможем вот в этом шаре. Чего бы такого сейчас посмотреть?
— Показ мод в Париже, — тут же предложила Варвара.
— Показ мод ты и по телевизору увидеть можешь! — отрезал Викентий. — Нечего гонять дорогостоящий артефакт по таким пустякам.
— Это не пустяк! — возмутилась экстрасенша. — Это показ мод в самом Париже!
— Пхе! — отмахнулся инспектор. — Надо что-то такое, эпохальное…
— Когда я сыпался оттуда сюда, — я рукой показал, откуда и куда, — мне предложили отыскать Двойной Санлист.
— Кто предложил? — оторопело спросил Викентий.
Он в общих чертах знал то, что со мной приключилось. Я вынужден был ему об этом рассказать. Но, понятно, рассказал не все.
— Не важно! Если честно, то я сам точно не могу сказать, кто это был, — отозвался я. — Я один двойной санлист отыскал было, но он оказался не тем, что мне надо.
— Ничего не понимаю! — потряс головой Викентий. — Ты можешь толком объяснить, что за санлист такой и чем тебя не устроил тот, что ты отыскал?
— Не просто санлист, — поправил я, — а Двойной Санлист. Это принципиально! То, что я отыскал в поликлинике, не подходит. Там просто бумажка. А я ищу артефакт.
— Двойной Санлист?
— Да.
Викентий в затруднении почесал затылок.
— А ты знаешь хотя бы, как он выглядит?
Я отрицательно мотнул головой.
— А что с ним делать, знаешь?
Я вынужден был повторить движение.
— Так на фига он тебе нужен? — сердито осведомился инспектор.
— Это прозвучало как условие для того, чтобы вернуться туда. — Я ткнул пальцем вверх.
— Я бы на твоем месте не стала туда спешить, — заметила Варвара.
Она как раз ухватила из кучки один из изумрудов и рассматривала его на свет.
— Вики, как ты думаешь, сколько он может стоить?
— Какой я тебе Вики?! — даже подпрыгнул на своем месте Викентий. — Никогда не называй меня так! И положи камень на место! Я еще не решил, что с ними делать.
— Что, мужской шовинизм взыграл? — покосилась на него Варвара. — А тебе не кажется, что я тоже тут имею право голоса?
— Конечно, имеешь! — поддержал ее я. — Если тебе так хочется называть его коротко, то зови его Кеша. По крайней мере, это будет правильно.
