Это было последней каплей — ужас сковал людей и не-людей, находящихся в городе…
Пятьдесят восемь минут. Именно столько проклятые корабли держали в ужасе весь город, разрушив при этом все более-менее важные объекты, спалив практически все западные слады и верфи, а также в очередной раз подтвердили свой жуткий авторитет…
А потом все стихло.
Веселый Демон сделав очередной круг вокруг города вернулся в океанические воды. Перестали бить с огромного расстояния его товарищи. Исчезло под водой невиданное доселе чудище, напоследок уничтожив еще несколько пирсов и расположенных на них склады.
А под конец…
Я тяжело упал на моток канатов, лежащий под одной из мачт корабля-невидимки, ради которого и была затеяна вся эта операция.
На пирсе осталось лежать тело последнего и самого сильного мага из встреченных мною здесь.
Маг Крови, полувампир с сильнейшим Даром Жизни и Огня. Жуткая смесь.
Он встретил нас уже «выпив» трех магов линеек — обладателей двух стихий. Причем судя по тому, насколько послушно слушалась его заемная сила — она была отдана добровольно. Проще говоря маги принесли себя в жертву чтобы только остановить нас. Это не могло не вызывать уважения.
Но все-таки мне удалось с ним справиться. На пределе, но удалось.
И то только благодаря тому, что бороться с магом Хаоса на равных могут лишь паладины нескольких немногочисленных орденов, да специально обученные охотники.
В общем пришлось бить со всей силы и всеми Ветвями Дара одновременно, подчас сплетая их вместе в нечто непонятное и жуткое…
Самым эффективным, а также эффектным оказалась смесь Жизни с Хаосом.
Заклинания преображения, которые в основном используются для модификации плоти химер, дали тот эффект, который я мог наблюдать несколько месяцев назад (а сейчас кажется что лет), когда впервые применил подобное заклинание на вражеском орке шамане.
И здесь вышло также — плоть полувампира под влиянием искаженного Преобразователя начала изменяться и сращивать самые невероятные части его тела. А главное — ни один из его щитов не смог остановить мои заклинания — благодаря Хаосу, они просто прошибали их насквозь.
А потому никакая власть над Кровью не помогла моему противнику — ведь тело вроде как не повреждено, а потому и регенерировать нету возможности.
Догадайся он хотя бы на минуту раньше оторвать себе руку и тут же ее отрастить — я за результат стычки не ручаюсь.
Но он оказался слишком удивлен произошедшим. Он просто не понял всю опасность своего положения и попробовал просто регенерировать.
А когда же сообразил, и даже оторвал собственную руку, взорвав кровь внутри нее — было уже слишком поздно — я поднял камни пирса (благо он был каменным) и использовал их как пресс, с силой и очень быстро раздавив между них полукровку…
Я кинул уставший взгляд на верфи. Или точнее на то что от них осталось. А осталось очень мало. В основном лишь то что было каменным. Остальное пылало. Также везде где ни кинь взгляд — видны тела. Прям мечта некроманта…
Последняя мысль заставила меня нервно хихикнуть.
Тем временем орки затащили на борт последнего из своих раненных.
Радует что погибших нет — все-таки маг Жизни под рукой это очень полезно.
А травмы… А что травмы? Через месяц-другой максимум что от них останется — это шрамы. Да и те при желании можно будет убрать.
Тяжело вздохнув я медленно поднялся на ноги и поковылял к рулю. Пора уводить этого малыша отсюда.
Что кстати меня сильно удивило, так это то, что из себя представлял корабль-невидимка. А если быть более точным — то это была практически полная копия земного чайного клипера. По крайней мере то, что относилось к его корпусу. Паруса же были классическими для этого мира.
Я поморщился. Очередной якорь памяти был обрублен.
Впрочем минутная боль того стоила — по возврату на Геродот я точно знаю что надо будет сделать.
«Клещи», которые до этого момента никак не участвовали во всем этом «веселье», а потому полностью сохранились — приступили к своему главному заданию.
Слетели с их спин детали маскировки, имитирующие хитиновые половинки защиты крыльев, обнажая сложные механизмы, после чего они быстро разбежались по всему кораблю. В считанные минуты каждый из них занял свое место, надежно укрепившись на палубе/мачте/борту.
Концы всех канатов, тросов и остальных снастей попали в их механизмы, которые тут же закрутились и задвигались с огромной скоростью, расправляя паруса, поднимая якорь, отдавая концы.
Меньше чем через пять минут корабль обзавелся автоматической системой управления всеми снастями.
И наконец наш трофей медленно сдвинулся с места.
Цепь, преграждающая выход из территории верфей в гавань ушла под воду в считанных метрах от носа корабля — последняя тройка уцелевших «скаутов» выполнила свое задание и сейчас пробежав по узкой каменной стене, после прыжка приземлилась на палубе.
«Кальмар», как и остальные корабли, получил команду к отступлению и взорвав напоследок оставшиеся заложенные за предыдущие два дня заряды, ушел под воду.
Вообще идея установить мощные артефакты, генерирующие иллюзию того, что у подводного корабля соларов были щупальца пришла спонтанно. Просто подумалось: «какие же это проклятые корабли, если у них на службе нет завалящего морского чудища?».
Вот и вышло так, что «Кальмару» пришлось выступать наравне с остальными кораблями в виде пугала. И надо признать что ему это удалось. Все-таки это действительно страшно, когда гигантское щупальце обрушивается на здание, а то в свою очередь разлетается в щепки, будто в него всадили осадный Огненный Шар.
Да и «Веселый Демон» тоже хорошо поработал. Представляю себе лица защитников города, наблюдающих за тем, как корабль не обращая внимания на то что у него под днищем уже не воды океанические, а простая земля, продолжает делать боевой разворот, а потом выдает залп из всех орудий.
Все-таки здесь еще очень долго не услышат о таком понятии как корабль на воздушной подушке.
Причем в нашем случае практически в прямом смысле — два десятка рунных кругов откованных из смеси серебра и еще парочки магически-проводимых материалов неплохо сыграли роль сопел, а полоса все из того же материала, идущая на уровне ватерлинии и нанесенным на нее еще на Геродоте рунной цепочкой создающей каркас той самой «подушки» довершили результат. Ну а часть энергии что давал Хаос-реактор поданная позади без запитки какого-либо артефакта так все там перемешала, что никакой эксперт ничего не определит…
Лишь когда мы вышли из бухты я позволил себе облегченно вздохнуть.
Справились…
Я положил руку на панель управления, что располагалась справа от штурвала.
«Плагиаторы» — мелькнула немного обиженная мысль, когда рассмотрел, что данный артефакт был скопирован практически один в один с панели, что я в бытность студентом сделал на заказ для одного богача, чтобы впоследствии установить ее как пульт управления от защиты поместьем.
«Впрочем мне же лучше» — хмыкаю и уверенно даю команду.
Очертания корабля медленно размываются, пока окончательно не сливаются с окружающим пейзажем.
Откинувшись на высокую спинку капитанского кресла я облегченно вздохнул. Все-таки тринадцать часов подряд вытаскивать находящихся на Грани и приводить в божеский вид моих бойцов было делом хоть и важным, но жуть каким изматывающим. Если бы не прихваченные с собой накопители, что не дали мне загнуться на поле боя, а также более крупная партия оных же на борту Веселого Демона переброшенная на борт трофея — то уж наверняка бы загнулся во время лечения.
Да еще параллельно с этим держать процентов двадцать своего разума для контроля всех «клещей», объединенных в один механизм, на данный момент управляющий клипером.
А вообще ничего так выложился — только энергоканалы ноют из-за пропускаемого потока маны раза в полтора больше допустимого. Впрочем у подобной работы «на износ» есть и положительные стороны. А именно — то самое, лелеемый каждым уважающим себя магом магический резерв.
«Эх… Вот выложусь так же само раз так… с тысячу — и можно спокойно звание Магистра получать. А там и до Архимага недалеко» — я несколько безумно хохотнул. «Мечты. Мечты…»
Радует хоть то, что в городе не оказалось по каким-нибудь своим наверняка очень важным, делам завалящего магистра или и вовсе, хе-хе упаси Мааркус — архимага.
Впрочем что первые, что вторые, имея свой статус предпочитают уединяться в своих башнях / родовых замках / некрополях (некроманты естественно), ну или просто уходить куда-нибудь вглубь леса или гор (это уже маги жизни или просто любители опасных экспериментов).
Достав из узкого длинного футляра свою трубку, которую оставлял на сохранение Рилу (все-таки штука приметная), и зажав зубами мундштук, начал неспешно раздеваться.
