— Эм… Спасибо? Мог бы и предупредить, что в Целестиане меня не ждут. Я чуть не умер, — я попытался встать, но не смог — руки дрожали.
— Прости уж. Очень нужно было разобраться с этой тварью, — он бросил мне в руки какую то пилюлю.
[Получено: Амброзия +1]
Я нахмурил брови, глядя на предмет, приблизительной стоимостью в 500.000 золотых, и убирая его в инвентарь.
— Не будешь использовать? — «Ворон Пустынь» поставил кубок на деревянный стол. Мы скорее всего, сейчас находились в его «кабинете»: небольшой квадратной комнате, с каменными позолоченными стенами, мягким ложе и рабочим столом. Через одно единственное окно с жалюзи и видом на голубое небо, сюда попадал свет. Это место содержалось в идеальном порядке.
— Без надобности использовать её сейчас. Эта штука может спасти мне жизнь, а сейчас я вполне себе живой, — я ощутил, как Вивьен использует на мне заклинание восстановления, и раны медленно затягиваются.
— Поступай как знаешь. Это просто плата за проделанную работу, — Ворон развел руками, указывая мне на заваленный пестрыми подушками диван. Ощущая себя стариком, я таки дополз до дивана, и расположившись рядом с Вив, посмотрел на расхаживающего туда-сюда по комнате Ворона.
— Ну что, может ты тоже хочешь сдать меня Старику? — я улыбнулся.
— Тогда я бы тебя не спасал, — задумчиво протянул ворон. Его голос звучал очень спокойно и взвешенно. Найдя в кармане круглые очки со стеклами, он надел их, рыская глазами в поисках чего-то ещё.
— И что это было? Там, в Целестиане.
— Это была причина, по которой ОНА распалась, а Старый Целестиан, больше не столица этого острова, — парень покачал головой, садясь за свой стол, и складывая руки домиком.
— Некто очень трусливый, кто взял себе гордое имя «Парацельс», месяц назад закупил тонну дорогущих алхимических реагентов. Я один из глав центрального рынка, так что лично следил за ним с командой. Мы всё не могли понять, зачем ему это, пока не проследили маршрут. Пришлось залезть аж на 2 километра под остров, чтобы найти место, в котором он применял реагенты по назначению. Мы не сразу поняли, что он там делал, а когда поняли — было уже поздно. Слышал когда нибудь про анима-вирусы? — Ворон надвинул очки на нос.
— Неа.
— Не удивительно. Это не живые существа, и не материальная бактерия. Сложно даже сказать, как они распространяются. В основном обитают на «Дикой ветви», среди инсектоидов, у которых душа работает иначе; Для них анима-вирусы не опасны, а вот у людей они вызывают симптомы напоминающие «Анима-лихорадку», и почти всегда приводят к смерти, — он замолк, еще раз осмысливая сказанное.
— Почти? Может ли тот бессмертный быть результатом вируса?
— Я бы даже сказал, что это цель всего их эксперимента, — парень перебирал бумаги на столе, — Этот бессмертный появился примерно 2 недели назад. Он просто стоял в центре, и нападал на любого, кто зайдет в круг. Мы посылали туда людей на протяжении первой недели, но никто не вернулся.
— А тот черноволосый? Вы с ним явно не в ладах.
— Он со своей группой захватил старый Целестиан, как раз в начале второй недели. Они запретили нам приближаться к городу, и как либо ввязываться в процесс.
— Теперь понятно, почему у вас такие отношения. Но как ты знал, что я смогу победить? — я посмотрел на свои израненные руки.
— Я и не знал. Если бы не некоторые наши технологии — я бы даже тебя не обнаружил. Но как узнал, кто ты, — стало интересно, на что способен так всеми обсуждаемый ПУ4. Прости уж, но до этого момента мне казалось, что слухи о тебе чересчур преувеличены.
— Так и есть. Я бы умер там, если бы не моя ученица, — я похлопал Вив по голове, и она немного покраснела.
— Хорошо, когда есть на кого положиться, да? — Ворон пристально посмотрел на меня, и мы замолчали.
— Чего ты хочешь? — я прервал паузу.
— А ты?
— Расскажу, если ты докажешь мне, что не причастен к совету.
— Всё ещё не уверен? Пошли, я кое-что покажу тебе, — он махнул рукой, вставая с места. Подойдя к ровной стене, Ворон похлопал в ладоши. Из-за стены вдруг послышался шум людей, словно с городской площади, и она медленно опустилась, выходя в коридор, в конце которого виднелось огромное помещение.
Следуя за Вороном, я всё громче слышал этот шум, и он немного напрягал меня. Где мы?
Наконец, выйдя из коридора, мы оказались на одном из этажей, странной структуры под стеклянным куполом, сильно напоминающей обычные торговые центры из моего мира, но намного больше. Каждый этаж был чуть-ли не целой улицей, с кучей людей, магазинов и мастерских.
[Локация: Новый Целестиан. Уровень 5]
Добро пожаловать в «Новый Целестиан» — нашу базу внутри пирамиды-рейда, — Ворон гордо расставил руки в разные стороны, демонстрируя мне всю необъятность этого места, с его центральной рыночной площадью, где толпились сотни людей.
— Так значит, ваша настоящая база тут? Всё ещё не понимаю, как это связано с твоей непричастностью к совету.
— Для этого нам придется спуститься ниже, — он прошел вдоль стеклянных перил, остановившись перед лифтами. Один был служебным, а второй пассажирским. Вызвав служебный лифт, мы стали ждать.
— Погоди. Откуда у вас лифт? Я думал, местные люди живут в средневековье, — меня будто осенило.
— Так и есть. Мы могли бы изготавливать нечто подобное, но слишком заняты прокачкой и боями. Всю технику мы закупаем у элементалей, — он пригласил нас внутрь стеклянного лифта, выбирая на сенсорной панели −15 этаж.
Лифт тронулся вниз, демонстрируя ходящих по этажам людей.
— Ладно, ну а у элементалей откуда на это время? Они всё успевают?
— Звучит так, как будто ты не в курсе, что они за раса, — Ворон погладил подбородок.
— Ну прости уж. Я оторван от большинства информационных систем этого мира, сам знаешь, почему.
— Тоже верно. Если коротко: элементали не могут использовать характеристики, получать классы и повышать уровень.
— Что?… — слова застряли у меня в горле. Я был уверен, что не слышал ни о чем подобном ранее, — в смысле?!
— В прямом. Как ты мог заметить, разные расы в бездне по разному взаимодействуют с системой. Те-же инсектоиды например, полностью неуязвимы к анимусу, и могут пересекать завесу без червоточин. Элементалям повезло меньше. Возможно, из-за того что они и так являются сильными стихийными существами, система ввела для них такое ограничение. Они и людей то ненавидят из чистой зависти, потому что им приходится использовать технологии вместо магии, в то время как мы можем жить в деревянных домах, и всё равно проходить острова.
— И нет никаких исключений? — я прислушался к шуму лифта.
— Есть, но они не помогают делу, из за отношения элементалей к социуму. Видишь ли, элементали попытались построить коммунизм, а получился социализм в киберпанке. Правят всем элементали света, и только у них есть доступ к РПГ-системе. Элементали молнии у них за инженеров и технологов, огонь как военное формирование, и земля, как дешевая рабочая сила.
— Прям какие то Тау. Разве это не кастовая система?
— Нет, кастовая система несколько более справедлива, нежели тот ужас, что у них происходит.
— Понятно. А что на счет воды? Такие ведь тоже существуют.
— Антагонисты. Вода и тьма стихийно не совместимы со всеми остальными, так что они берут под свое криминальное крыло всех, кто не согласен с основной повесткой «Правящих корпораций». Не завидую я им. Города у них конечно фантастически-красивые, но вот с классовой политической системой проблемки.
— Смотрю, ты тоже из 21го века? — я ухмыльнулся.
— 23й век, если быть точным. А вот и наш этаж.
Дверь отворилась, и впереди показался стерильно-серый коридор, обшитый стальными листами, и освещенный белыми прожекторами. В конце виднелась монолитная дверь.
Молча подойдя к двери, мы остановились. Ворон что-то вводил прямо в интерфейс двери целую минуту, прежде, чем она с тяжелым звуком разъехалась.
