не видел, чтобы у Нелли хвост так пушился. А в джунглях Фелисии сразу и вздыбился.
Спросил у служанки. Оказалось, что это делают только девушки. И если с низшей касты служанка вдруг осмелится не в угоду распушить свой хвост перед воином, то может быть за этот хвост схвачена и ударена об стену, а точнее о ствол великого дерева.
У равных это может считаться симпатией со стороны девушки, в некотором роде — подкатом.
То есть та златовласая лиса уже это сделала!
Трапезная в беседке с пятью столами — лавками стоит обособленно у болотца с кувшинками, завешана лозой со всех сторон, как ширмой. Усаживаюсь в гордом одиночестве под несмелое кваканье лягушек и отдалённое кудахтанье кур. Не успел моргнуть, проводница свалила, и сразу две служанки примчали в кимоно. Ха! Снова знакомые лица! Обе вчерашние из числа не удавшихся кандидаток. Стесняются, а хвосты свои пушат. Еды натащили… куда столько?
Обхаживают? И точно. Взгляды похотливые улавливаю. Только пощупать собрался. Но увы, слышу, идут сюда. А вот и суккубку привели, злую, как собаку! При виде Имиры фелиски только ухмыляются. А то и злорадствуют.
Поздоровалась, присев напротив. Помятая вся, недовольная. Схватила с тарелки что попалось под руку, понюхала и отбросила на землю.
— Что с тобой? — Интересуюсь участливо с набитым ртом. Мясо с утра обычно не ем, но это во рту просто таит, даже не знаю, что за зверь. Хлеб и овощи изумительные.
— Не нравится мне здесь, — шипит, воровато поглядывая по сторонам. — Крис, перенеси меня на Утёс, я лучше там побуду, пока вы тут в клане гостите. Знаю, ты в силах. Обещаю, что тихо там посижу, а твоей ушастой и синеволосой не обязательно знать, всё равно отдельно спим.
Жалуется и чешется. Замечаю, что все руки искусанные. Похоже, ночка у неё вышла ужасная. Так, понятно.
— Мы обговаривали это, никаких поблажек, — отвечаю строго и фелиску подзываю.
А я и думаю, что эти сучки лыбятся. Они в теме, похоже.
Наклоняется служанка нежно ушком. А я ей угрожающе:
— Передай тому, кто устроил размещение гостей, большой привет от меня. Если завтра принцессу Имиретту Огнепламенную укусит хоть один комар, мошка или муравей, хер знает, что вы там на неё натравили… в общем, я всем пакостникам уши оторву. Тебе ясно⁈
Фелиска аж подскочила и затряслась. Закивала с ужасом в глазах «кошачьих».
— А теперь беги, передай моё недовольство по адресу, — скомандовал, и служанка пулей улетела из трапезной.
Хвост гладкий, всё сходится.
— Спасибо, конечно, но… — начала Имира.
— И ты подходи, голубушка, — подзываю вторую сжавшуюся в углу служанку. — Средства, чтобы облегчить зуд тащи и по — быстрому!
Скрылась в ужасе. На Имиру теперь смотрю.
— Чего сказала?
— Говорю, благодарна за заботу, Крис, — ответила ехидно.
Только поднялся, оставляя суккубку со своими мыслями, моя проводница возникла из ниоткуда. А следом и служанка с мазью прибежала вздыбленная.
— Я сама! — Фыркнула Имира, отмахиваясь от заботливых рук фелиски.
— Смотрите у меня, — рыкнул напоследок и двинулся Ольви искать. А то что — то мне на сердце не спокойно, какие козни состроили второй моей подружке.
Думал, она ещё дрыхнет. Но проводница привела в рощицу «бамбука», до которой шли минут пятнадцать по сколоченной из досок дорожке. Среди камыша, мимо прудика, на противоположном бережку которого фелиски затеяли стирку. Жизнь кипит!
Застал магичку, сидящую под кустиком! Ещё и веткой оторванной прикрылась. Грешным делом подумал, что либо от героев любовников прячется новых, либо присела по большому. Но всё намного проще и милее.
Оказалось, что Ольви играет в прятки с «кошачьей» детворой. Я ещё на Утёсе понял, что к магичке детки неровно дышат. Так и выходит! Целая стая мелочёвки от пяти до десяти лет на вид, в балахонах с ушками торчком и хвостами трубой ищет синеволосую гостью так увлечённо, что позволяет нам подкрасться достаточно близко.
— Нашёл! — Визжит мальчишка чёрненький и залезает магичке прямо на коленки, обнимая и ласкаясь, как со своей мамкой.
И только после этого нас замечает. Как и другие дети, которые сразу же шарахаются от меня и разбегаются в разные стороны. А смельчак прижимается к груди Ольви со знанием дела, глядя на меня неожиданно затравлено. Вот сучёнок, прямо между сисек голову утопил.
— Так, всё, — поднимается магичка с ним на руках. — Дядя Крис хороший, не бойся его. Руку давай и получай свою награду.
«Котик» послушно выставляет ручонку и получает наколдованный ледяной комочек. Визжит от восторга, спрыгивает и бежит вглубь рощи.
— У меня лёд!! Бе — бе — бе!! — Кричит своим. Вся детвора с криками рвётся за ним. А он сматывается. Балаган с утра пораньше.
Смотрю на Ольви с иронией. Она на меня с лёгкой улыбкой. Надо же, как легко тает сердце магички.
— Они такие милые, я не смогла устоять, — говорит, пожимая плечами.
— Как спала, проблемы есть какие? — Спрашиваю.
— Всё отлично, Крис, — говорит неуверенно.
— Сваливала в квартиру, значит, — заключаю с укором.
— Прости, я не смогла уснуть, — отвечает с выражением, будто ничерта не раскаивается. — Прямо из лачуги и обратно. Но если тебя это успокоит, дальше по пути уже не смогу. Сил на такое расстояние на грани.
— Какие — то дела сейчас есть? — Спрашиваю, как начальник.
— Мы договорились с Нелли о встрече, — отвечает. — У Шестого когтя богатейшая библиотека древних свитков, под землёй здесь древние катакомбы, которые они приспособили. Поищем информацию о гробнице «Лабиринта Сируса», надеюсь, найдём хоть что — то.
С Нелли, значит? Ну да, ей — то видеться с моей будущей супругой никто не запрещает.
Договорились, что будем собираться на трапезу в беседке у пруда. А то ощущение такое, что скоро растеряю всех своих девиц. Их мне обменяют на девственниц фелисок. Вот и «кошаки» подгребают полуголые качки, типа мимо проходя, смотрят на неё с явным желанием оприходовать. Ууу ряхи!
Ольви тоже едва справляется. Как бы она не делала вид, что подкаченные крупные мужчины её не интересуют, видно же, что поглядывает то на задницы, то на бицепс, но на торс. Щёки румянятся, губы пухнут.
— Крис, моё уважение, — приближается первым самый здоровый с широченной мордой убийцы. Здороваемся за руку. Другим киваю.
— Зелёной листвы над головой, воины, — отвечаю их приветствием.
Улыбаются детины.
— Мы всегда обмениваемся опытом с чужаками, — говорит второй боец на вид жилистый и ловкий. — Примем за честь получить несколько уроков от великого воина Криса. Здесь недалеко хорошая площадка для знатных.
Хм, то ли мне показалось, то ли я действительно уловил сарказм.
— У нас есть несколько чемпионов, готовых помериться силой, — добавляет детина и, посматривая с улыбочкой хитрой на Ольви, продолжает: — Но твоё право, как сына королей, отказаться от любых поединков без потери чести.
— А сколько их? — Спрашиваю, потирая ладоши.
— Право сказать, очень много, — протянул «кошак», почёсывая затылок. — Твои уважаемые воины Рокон, Гарой и Япир рассказали нам, какой ты славный воин. И не только нам, но и Узимиру. Слухи по клану ходят, что ты непобедим. Оттого и фелиски наши сошли с ума, пытаясь тебя обхаживать.
Ах вот откуда ноги растут!
— Ну, я бы с удовольствием размялся, — отвечаю весело. — Но не люблю биться, когда один противник. Воинов по десять — по пятнадцать, нормально.
— Да ты шутишь⁈ — Ржут «кошаки», переглядываясь и, похоже, мысленно подкручивая мне.
— Мужчины, не ведитесь на провокацию, — выпалила Ольви и мне строго: — Крис, завязывай.
— Да это простая тренировка, — отмахиваюсь и толкаю «кошаков» за спины срочно сваливать. — Всё, пошли, пошли. Мамку включила!
— Не вздумай, — прорычала мне вслед магичка, и с визгом из засады её накрыла детвора.
По дороге спрашиваю детину:
— Слушай, у вас воительница есть с золотыми волосами, на приветствии вчера была.
— Аааа, оооо, ууууу, — загудели воины.
— Лиен, принцесса пятого Когтя, избравшая путь воина, — отвечает жилистый и дальше с усмешкой: — Поверь, человек, уж тебе такая фелиска не по зубам.
А это мы ещё посмотрим!
Глава 16. Тренировка с фелисами
По дороге продолжают маячить без дела молоденькие фелиски в кимоно. То знакомые лица, ещё не приходованные из вчерашних кандидаток, то новенькие. Воины ржут на это в открытую. По дороге спрашиваю, что это за перлы такие? Оказывается, у фелисок на меня очередь! Поделено время показаться передо мной. Одни помаячили, всё сваливайте, теперь мы.
Сам засмеялся, когда очередная парочка молодух впереди нас поперёк дороги как бы случайно пробежала.
— Дааа, — протянул один из «кошаков». — Сколько ж сегодня визга будет, хвостов потасканных
