на землю, разевая рот как вытащенная на берег рыба. Лёгкие горели огнём, а живот скрутило каким-то спазмом.
— Анна! — наконец закончил он объявлять мой позор, подошёл ко мне и слегка пнул меня по рёбрам, — Мда-а… Жалкое зрелище. Ну ничего, у нас ещё есть время сделать из тебя человека. Анечка, — обратился он к подошедшей девушке, — Будь умницей. Там, за баней, клетки стоят, в одной из них заяц сидит. Притащи его сюда. Займёмся нашим с тобой обедом, пока этот тюлень в себя приходит. Только будь осторожной.
— Хорошо, — покладисто согласилась девушка, а я даже рот закрыл, и стал прислушиваться в ожидании шоу, и вскоре оно таки состоялось! Последовал дикий крик девушки, и Сергеич тут же бросился на крик. Нет, всё же есть в жизни справедливость! — злорадно отметил я, наблюдая, как учитель ведёт под руку девушку, зажимающую рукой, из под которой сочилась кровь, живот. Ничего личного. На войне как на войне, — мысленно отметил я, подавляя вдруг появившуюся откуда-то во мне жалость. Она бы меня не пожалела.
Наставник заметил мой взгляд, нахмурился, открыл рот, чтобы явно что-то нелицеприятное для меня сказать, но, к моему удивлению, сдержался, и молча завёл девушку в дом.
Я же повалялся в блаженной тишине ещё минут десять, но в итоге всё же соскрёб себя с земли, и пошёл кормить Трезора. Его, в отличие от меня, обеда сегодня не лишали.
* * *
— Та-а-ак! — медленно произнёс наставник, обведя нас с девушкой тяжёлым взглядом, когда мы застали перед ним во дворе, куда они вышли сразу после обеда, — Вы оба меня сегодня разочаровали. Один не смог справиться с девушкой, вторая же — с обычным зайцем. И мало того, что пострадала от него, так ещё и упустила, в результате чего мы остались без мяса! Потому вот вам мой наказ. Сейчас вы оба идёте в лес, и приносите оттуда оба по зайцу. Время вам даю — четыре часа. Не уложитесь или не принесёте — я вам на всю ночь задания придумаю. Старшим назначается Дмитрий, поскольку у него есть хоть уже хоть какой-то опыт охоты. Поняла, Аня? — многозначительно глянул он на девушку. Не знаю, что он с ней сделал, но выглядела она сейчас так, как будто не пострадала совсем недавно от лап дикого животного и сосредоточенно глядела на Сергеича.
— Да, учитель, — спокойно ответила она, даже не глянув в мою сторону.
— Ну, а ты, — ткнул он в мою сторону пальцем, — Должен привести её из леса в целости и сохранности. Не дай бог придёшь один — я тебя удавлю в буквально смысле этого слова, и никакая твоя магия тебя не спасёт. Всё понял?
— Понял, — буркнул я. Эх, такая возможность шикарная пропадает! Завёл бы её в лес, да там и оставил бы. Вот и решилась бы моя проблема. А наставнику сказал бы, что ушла от меня и потерялась. Или вообще под медведя подвёл бы её. Но нет, теперь это не прокатит. Жаль…
— Ну если всем всё понятно — то вперёд. Время пошло, — демонстративно глянул он на наручные часы, и я побрёл за рюкзаком.
Интерлюдия
Сергеич дождался, когда подопечные скрылись в лесу, и пошёл в дом, чтобы взять кое-какие вещи. Естественно, он не собирался оставлять их без присмотра, учитывая, какие непростые у них были взаимоотношения. Мало ли что… Его ученичок вполне мог и наплевать на его приказ и подставить девушку. Характер у парня был не простой, так что можно было ждать любой гадости от него. Тут его отвлёк звук телефонного звонка.
— Ну, что? Как тебе твоя новая ученица? — раздался в трубке голос Сухого, когда он всё же нашёл свой телефон и ответил. Так запихнул его, что если бы не звонок — то и не нашёл бы. Не любил охотник всякую технику, но без некоторой, к сожалению, было не обойтись.
— Нормально. Боевая девка. Сегодня с твоим увальнем справилась в бою. Сработаемся, — скупо ответил он, — Ты где её нашёл-то вообще? Как её из ковена-то ко мне отпустили?
— А она не из ковена. Сама по себе. Я давно за ней присматривал. Её бабушка воспитывала, а с той я был хорошо знаком. Недавно бабушка умерла, а девушка осталась совсем одна. Я решил не упускать такой возможности, как затащить к нам потомственную ведьму, вот и привёз её к тебе. Девушка с пониманием, так что за шанс получить хорошее место ухватилась руками и ногами. К тому же знает, что ведьмы бы её без внимание не оставили бы, а младшей в ковен идти не хочет. Понимает, чем чревато. Так значит, ещё и тюфяка нашего поваляла? Вообще замечательно. Значит, уже не зря привёз её к вам, — тихо рассмеялся Сухой.
— Возможно. Вот только ты не учёл, что твой подопечный потомок Кощея, так что у неё есть все шансы не дожить до конца обучения, — вздохнул Сергеич, а на той стороне связи замолчали.
— Потомок Кощея? Ты уверен? — ожил вновь телефон через несколько секунд, — Их же уже несколько десятилетий никто не видел! Я думал, они вымерли уже все… — озадаченно произнёс голос Сухого.
— Уверен, — отрезал наставник, — Так что сам понимаешь, за ним глаз да глаз нужен. Больно уж они жестокие и злопамятные. Ты бы и сам поостерёгся бы. Очень уж у него не добрый взгляд был при вашем последнем разговоре. И это ещё при том, что сила пока не признала его.
— Это да… — протянул Сухой, — А я ещё думал, чего это меня мороз тогда продрал летом-то, а тут вон оказывается что… Придётся кое-что пересмотреть в отношении него. Но ты сам-то с ним справишься? Может тогда мне переиграть планы в отношении него и забрать?
— Да нет. Не надо. Из него может выйти толк. Нужно отметить, что для потомка Кощея у него очень даже хорошая выдержка, что даже удивительно. Ни разу не сорвался, хоть я его и подстрекал к этому. Видать изначально парень очень спокойный был в жизни, пока дар не получил, вот и держится, — отказался Сергеич.
— Ну, сам смотри. И позванивай тогда с отчётом каждый вечер, чтобы я тут не дёргался, — скомандовал Сухой.
— Как скажешь, — нехотя согласился ведьмак, который терпеть не мог всякую там отчётность.
— И что мне с этим делать? — беспомощно развела руками Аня, стоя рядом с заячьей норой, и умоляюще глядя на меня, — Может, ты сам как-нибудь его оттуда достанешь? Пожалуйста! — сложила она молитвенно ладошки, — Ну, или хотя бы
