— Отомстить? За что? За кандалы на руках? Не смеши, я такой же разумный, как и ты.
— Я тебе не верю.
— Выбор за тобой. Уговаривать не буду. Но тебе лучше согласиться.
— Теперь ты мне угрожаешь?
— Я? Неееет, что я могу в кандалах? — Брумори ясно увидел на моём лице не улыбку, а оскал и чуть напрягся, но было уже поздно.
— Хозяин, я тут мимо пробегала, выход искала, а ты тут сидишь и беседуешь с врагом. Что за дела? — Спросило Дора, держа кинжал у горла гоблина. — Не дёргайся, гоблин, а то поранишься, жалко же будет.
— Сними с меня кандалы. Иначе я воплощу в жизнь свой зверский план, который ты слышал в темнице.
— Х… Хорошо. — Кандалы распахнулись, и я стал непроизвольно натирать места зажимов.
— Вот и славно. А теперь послушай меня внимательно, Брумори. Я тебе ни капли не соврал. У тебя ещё есть шанс заполучить желаемое. Если нет, то ты мне больше не нужен.
— Освободиться от одного, и сразу быть во власти другого? Да лучше сдохнуть.
— Мне не нужна власть над тобой. Даже если встанешь на мою сторону, то будешь жить по своему усмотрению. Если не причинишь вреда моим друзьям, конечно.
— Я должен тебе верить?
— А у тебя есть выбор? — Брумори несколько секунд молчал, но всё же сдался.
— Дора, как ты выбралась?
— Я очнулась в пустой пещере и пошла искать выход. Я думала, что мы встретимся на выходе, но увидела вас с гоблином, да ещё и в кандалах.
— Так стоп, то есть тебя не пытали?
— Пытали? Кто? — морда кирпичом у Доры лучше всего выходит.
Я пристально вгляделся в Брумори, но он лишь отвёл взгляд. Значит на понт меня взять хотел.
— Выбираемся наружу, там обсудим дальнейшие действия.
— Хозяин, а что с гоблином делать?
— Пойдёт с нами. Все вопросы потом.
Брумори быстро вывел нас из пещеры. Я заметил вдали отряд моих разведчиков и приказ им привести армию к нам с Дорой и Брумори. Быстро же они добрались до нас, хотя с магами телепортации меньшего и не ожидалось.
Брумори в мельчайших подробностях рассказал о короле гоблинов Гронинке, месте их дислокации, численности и так далее. Я дал войску время на сборы, и через два часа мы отправились на северо-запад. Нужно уничтожить преграду, чтобы не отвлекаться на мелочь во время серьёзной битвы.
Наш путь проходил по подножию горного хребта Страха. Как мне пояснил Брумори, хребет Страха получил своё название из-за блуждающих душ павший воинов почти всех рас этого мира. Два века назад на этой территории была страшная битва между людьми, эльфами, дварфами, великанами и кланом вампиров. Последних истребили под чистую, так как они были малочисленны. Поговаривают, что на двенадцатый день от начала каждого года на хребет Страха опускается туман, и путникам являются души убитых в тот роковой день. Стоны и завывания вселяют страх любому, независимо от пола и расы. Многие пропадали бесследно. Поэтому король гоблинов Гронинк обосновался у границы хребта, чтобы не ждать удара со стороны. Моё войско состоит из тридцати боевых магов и тысячи рыцарей в тяжёлой броне. Таким составом не нападёшь неожиданно, но выбора у нас нету, придётся сражаться лоб в лоб. Крепости, как таковой у гоблинов нету, лишь грубо сколоченные из дерева стена, так что проблем с захватом их столицы не будет. Меня волнует другой вопрос. Если Гронинк сплотил племена гоблинов, то что они будут делать, когда их предводителя не станет? Если просто разбегутся обратно по своим норам, то хрен с ними. Но что, если не далёкие в уме гоблины не потеряю строй? Надеюсь такового не произойдёт.
— Кир, у меня есть для тебя новости. — ко мне подошла Мари, и на лице у неё отражалось беспокойство.
— Я слушаю.
— Пока я была в столице, до меня дошли слухи, что наши укрепления на севере пали. Я, конечно, не поверила и решила узнать, кто распространяет такую информацию. Им оказался завсегдатай одной таверны во внешнем кольце. Когда я вышла с ним в проулок, чтобы узнать подробности… В общем, его убили, на моих глазах. Две стрелы торчали из головы и одна попала прямо в сердце. Моих способностей не хватило, чтобы поддержать в нём жизнь. Он умер мгновенно. Кто его убил я не знаю, никаких следов, скорее всего они скрытники с большим опытом.
— Хм, значит в столице есть некто, кто распространяет дезинформацию, убирая за собой мусор в виде пешек? Какой смысл?
— Вы уверены, что все слухи — ложь?
— А иначе зачем убирать того, кто их распространяет? Да, Мари, я уверен. Но пока что у нас есть более насущные проблемы. Разберёмся позже.
На привал мы остановились ближе к закату. Десять сотников распределили своих подчинённых по местам патрулирования лагеря, они будут сменяться каждые три часа. Боевые маги оградили лагерь непроницаемым куполом от внешних воздействий, но физические существа могут свободно пройти, так что расслабляться не стоит.
Во время привала никаких происшествий не было, за исключением пары глупых животных, похожих на медведя. Теперь у нас в провизии прибавилось мяса. По словам Брумори, нам осталось идти пол дня. Согласно логике, нам стоит окружить поселение гоблинов и растоптать их, но гоблинов на много больше нас. Будет лучше ворваться клином. Боевая мощь моей пехоты и магов в разы выше зеленокожих, так что строй удержать не составит труда. Вся проблема в короле гоблинов. Брумори выложил мне все тузы этого Гронинка, и они не очень радуют. Магические защитные артефакты, броня и оружие на уровне выше другой расы. Я спрашивал Брумори, откуда у них такой арсенал, но гоблин и сам не знает ответа на этот вопрос. Скорее всего постепенно находили в подземельях, где раньше обитали, но мне мало в это верится.
Как и планировалось, к полудню мы увидели большой город гоблинов, хоть и слабо защищённый, но народу там было, как в московском метро. Не заметить нас было невозможно, так что при приближении к позиции врага, нас уже ждали копья и стрелы. Чтож, игра началась!
— Приказ каждому сотнику! — заорал я во весь голос. — Построить свои отряды клином и прикрывать друг друга.
А ребята молодцы, сразу видно боевой опыт и дисциплину. Моя пехота, как десять огромных стрел полетели на стены врага. Стрелы не могли пробить щиты и тяжёлую брони пехоты, так что оцепление было сломлено в считанные минуты. Хрупкие деревянные стены пошатнулись, и оттуда показался рой гоблинов. Они толкали друг друга, напарываясь на копья и щиты моего войска. Боевые маги били по площади, чтобы ослабить натиск гоблинов, но на место одного вставало три. С этим нужно что-то делать.
— Мари, будь рядом с пехотой и поддерживай их силы. Дора, мы с тобой пойдём в обход, мне понадобятся твои навыки скрыта.
— Хорошо! — ответили они хором.
— Кир, ты уверен, что у тебя получится? Как я погляжу, ты не в выгодном положении. Засомневался Брумори.
— Поживём, увидим! Дора, пошли.
Мари оказывала поддержку пехоты, снимая раны и восстанавливая силы. Боевые маги тоже на месте не сидели. На данный момент, мы теряем одного взамен трёх десятков, но даже такой расклад не в нашу пользу. Пока гоблины были заняты пехотой, мы с Дорой зашли в тыл неприятеля и стали тихо пробираться к Гронинку, еле сдерживая себя, чтобы не убить кого-нибудь по пути. Король гоблинов обосновался в центре городка в небольшом домике. На страже стояли только двое гоблинов с явно выраженными мускулами. Но они им не помогут. Дора, взмахом руки, уложила обоих. Из их голов торчали по два сюрекена.
— Когда ты этому научилась?
— Глупый вопрос, хозяин. — Ответила она с суровым выражением лица. Но потом сразу подмигнула мне и с улыбкой на лице добавила. — Я же лучшая!!!
— Действительно, как я мог забыть!
— Как грубо, хозяин. — обиделась что ли?
— Да ладно, шучу я, шучу! — и нежно так погладил по головке. После чего настроение Доры снова повысилось, и мы вошли в покои короля гоблинов.
Снаружи доносились звуки битвы: лязг металла, взрывы магической энергии. Земля тряслась так, будто весь город уйдёт под землю. А мы с Дорой стояли напротив короля гоблинов, не зная, что делать. Ростом в шесть с половиной фута и весом триста фунтов. Эта горилла может отправить в нокаут даже дварфа.
