Только на этот раз Артур не был так обрадован, как полагается. Эй! Между прочим они тут только что ссорились из-за молодого поколения, а его внук…Стоп! А кто эта леди? Неужто его внучок пропал на три года и нашел себе такую прекрасную невесту?
Нельзя было винить генерала в невнимательности. Пусть Маша и явно обратилась к Роберту как к брату, в тот момент Артур думал вообще о другом. Он только что ругался, и тут его внук внезапно ожил. Да и сына он не видел довольно долго, как тут можно обращать внимание на слова маленькой девочки?
Лишь спустя какое-то время он заметил, что среди его потомков затесалась красноволосая леди в миленькое розовенькое платье. Девушка была ему знакома, хотя с первого взгляда он и не смог быстро вспомнить кто она такая.
Осознание, что это та любительница вкусно покушать, которую он встретил в столице в свой первый день, пришло неожиданно.
Хм, девочка была довольно крепкой и сильной. А так же до одури красивой и милой, генералу прямо захотелось взять ее на руки и потянуть за эти пухлые щечки. Такое милое дитя! Плохо только то, что она явно не подходила его внуку!
Этот парень был злой как черт, по нему сразу было видно что лучше не приближаться к нему и его семье. Как только он сел, его глаза начали безостановочно осматривать всех присутствующих, явно ища кого-то конкретного.
Нахмуренные брови, суровый взгляд… Генерал не мог не засмеяться про себя — он точно был его внуком! Алистер, когда был молодым, злился абсолютно с таким же выражением лица!
— Спасибо, сын. — не глядя на него сказал Артур. — У тебя все в порядке?
Пф, этого сына он воспитывал лично, конечно он его любил! Но тут рядом внуки, генерал банально не мог переключить свое внимание.
— Да, отец, у меня все впорядке. Граница под защитой, страна может спать спокойно. — смиренно сказал Алистер. Говорить о чем-то личном на банкете было бы не хорошо.
— Молодец, молодец.
Генерал обдумывал, как бы ему заполучить эту девушку в свою семью. Судя по всему у них с Робертом были хорошие отношения, но парой их назвать нельзя… Интересно, где они нашли эту девушку?
Если бы у него была внучка, наверное ему бы сказали, верно?
— Молодой Алистер, ты с годами становишься все мужественнее. — улыбнулась Элеонора. — Но, прости мое любопытство, кто та женщина с которой ты пришел? Что-то я не припомню, что ты был женат.
Присутствующие на банкете почувствовали что этот банкет был слишком хорош, чтобы жалеть о потраченном времени. Они катались на волнах эмоциональных приключений с первых секунд банкета. Ссоры, ругань, интриги, проблемы! А самое главное — они были в абсолютной безопасности!
Маркус посмотрел на Элеонору странным взглядом. Он знал, что возвращаться в столицу было плохой идеей, но кто ж просил…Черт, да и парень этот жив. Разве не было их возвращение напрасным?!
Его жена просто не могла не влезть в эти разборки, да? Ей обязательно надо было все сломать, дитя хаоса, не иначе!
Но он промолчал. Пока она не выходила за грань, все было в порядке. В конце концов, она поднимала вопросы действительно важные, чтобы их игнорировать.
— Это… — замялся Алистер.
Она его жена. Да. Любимая женщина. Но разве он не мог не понять что имела в виду королева?
Искусство дворцовых интриг — это вам не в тапки гадить. Мастера этого дела могли создать проблему из ничего. Что уж говорить о нем и его реальной ошибке? Если бы экс-королева захотела, то завтра же у Алистера было бы на одну голову меньше.
Проблема заключалась в том, что мать текущего короля была из рода дэ Моржу. По “счастливой” случайности, невеста, обещанная Алистеру, тоже была из этого же рода. Если экс-королева не жаловалась сейчас, то что она тогда вообще делала?
Королевская власть — священна и неприкосновенна. Алистер не мог пойти против нее, даже если бы хотел. Он не собирался смотреть как его семью убивают, как уводят в плен дочь и сына, а жену разрезают на куски. Он не мог сопротивляться этому, но и допускать тоже не собирался.
Мужчина знал, что поступает против своей совести. Он знал, что очень сильно подводит свою жену, но ради сохранения жизни, будучи выходцем из семьи Сэколейт, Алистер не мог поступить иначе.
— Она мать моих детей.
— О… Наверное ты нашел ее когда ушел со службы и пропал, да?
Элеонора не собиралась отпускать его просто так. Семья дэ Моржу была опозорена его поступком, а ее племянница пропустила лучшие свои годы, в ожидании этого глупого солдатика. Женщин лучше не злить, иначе их месть…
За самым дальним столом было тихо, как в общем-то и во всем зале. Тут не было глухих, слепых или тупых. Все трое, сидевшие тут, прекрасно все слышали и понимали.
“Мать моих детей”. Отвратительно. Роберт собирался как можно скорее избавиться от своей фамилии и прервать отношения с этой семьей. Бабка была глупой, кузены — идиоты, а отец — тютя. Какого хрена вообще так все получилось, нормально же все было в первые годы!
Вены на виске у парня пульсировали, словно колонки в пацанском тазу. Он не прекращал своих попыток все проанализировать и понять кто, где и почему.
Его мозг работал на полную катушку, составляя жесткий план по истреблению своих противников. За свою мать Роберт был готов мстить им так долго и мучительно, что они попросту перестанут даже думать о том, чтобы нормально существовать с ним в одном королевстве.
Однако, Роберт был слишком мягок, ведь нормы морали у него все еще оставались как у современного человека. По нормальному противников надо было убить, отрезать головы, а тела скормить свиньям.
По крайней мере, так планировала сделать Маша. Она сидела и не подавала вида что злится. Что толку попусту растрачивать свою энергию на бесполезную злобу? Вон, глаза братика крутятся словно его паровая машина, выцепляя все неточности и важные моменты. Он должен разобраться, распутать это дело и понять, кто был виноват.
Маша никогда не отличалась абсолютным послушанием и предсказуемостью действий. Поехать в платье на коне? Без проблем и вопросов. Особенно, если надо проследить за отцом и братом. Ее слух был лучше чем у папы, и девушка прекрасно это знала. Ей не составило труда последовать за ними и услышать содержание диалога, а после — вернуться обратно к матери.
Но сейчас она сидела смирно и не высовывалась. Месть, как сказал брат, это блюдо которое надо подавать холодным. Она не знала почему, но трупы тоже были холодными. Брат глупости не скажет, это факт.
Самый спокойный человек из этой троицы была Роза. Ее не волновали слова мужа, хотя внутри было небольшое разочарование, однако…
Она сама сказала бы абсолютно те же слова. Есть правила. Есть нормы и порядки, традиции и этикет. Никто не имеет права их нарушить. Розу воспитывали, чтобы стать прилежной женой, тайно помогающей своему мужу. Такова участь женщин — быть интригантками, дабы их благоверный мог подняться выше по ступенькам власти.
Роза, конечно же, увидела проблему с первого взгляда. Пусть она и не смогла определить всех действующих лиц того времени, однако смутные подозрения у нее были. Если все пройдет сейчас хорошо, и Алистер не станет поддаваться эмоциям, то они спокойно могут уехать обратно на границу, где никто больше не потревожит их…
— Мама, ты же умеешь считать, да? — внезапно спросил Роберт, полностью игнорируя очередную драму, развивающуюся около главного стола.
Его голос был довольно тих, но остальные люди в зале молчали, так что парня услышали практически все. Даже за главным столом.
— Конечно, сынок, к чему такие вопросы? — нежно улыбнулась Роза, показывая всем своим видом что происходящее на стороне ее мужа будто бы и не задело ее чувства.
Зал не мог не выдохнуть — поразительный самоконтроль! Если бы у кого-нибудь из них случилось такое же… Интересно, кто воспитывал эту леди?
— Тогда мама должна мне помочь. У меня есть много дел, которые требуют особого внимания, а доверенных людей не так-то и много. Ну, и ты знаешь мой характер — я не буду доверять каким-то проходимцам, независимо от их титула или положения.
