Пока едем, стоит вспомнить, к чему мы пришли во время того разговора…
* * *
Отец Нир пытался взглядом сжечь меня. Ничего не выйдет, он не маг Огня, в отличии от меня. Я же откинулся на спинку стула и одарил собеседника самой милой улыбкой, на которую был способен.
— Щенок! — выпалил церковник. — Ты хоть понимаешь, что одно мое слово и ты окажешься на плахе?
— Правда? — удивился в ответ, подняв брови в изумлении. — А я-то думал, что стал удобным инструментом, который может помочь решить проблемы. Напомните-ка, пожалуйста, давно ли церковь вмешивается в светскую жизнь? А вот личный слуга принцессы…
Клирик так сильно побагровел, что у меня появилось желание поднести к его лицу факел — наверняка бы вспыхнул, как от костра. Я же все еще растягивал губы в улыбке.
Этот старый хрен решил принудить меня к послушанию. Его позиция мне ясна и понятна, однако, она совершенно не совпадает с моей. Раз уж выпал такой шанс, то грех будет им не воспользоваться.
— Ты сейчас находишься на волосок от смерти. — угрожающе прошипел церковник. — Стоит мне пожелать и…
— Да казните. — отмахнулся от него небрежно. — Еще когда на воротах охранник позвал меня по прозвищу и так все было ясно. Пока шел по коридорам, уже успел смирится со своей кончиной.
В комнате повисло молчание. Сверла, в которые превратились серые глаза клирика, пытались наделать во мне дырок, как в деревянной заготовке. Однако, я лениво ожидал продолжения.
— И чего ты хочешь за помощь? — выдохнул мужчина.
— Авансом, снимите с меня прозвище «дикий» и перестаньте охотится. Мы не враги. — начал негромко. — Также, запишите меня не на счет королевства Лоэн, а в списки церковников. Внештатным сотрудником. При любом раскладе я останусь при Орфейе, и мне, и Вам так будет гораздо удобнее.
— Ты же понимаешь, — вдруг ласково протянул клирик и сложил руки в замок на столе, подавшись вперед. — что у этого будут свои последствия. Тем более, ты простолюдин.
— Вот именно потому что простолюдин, — я двинулся к нему на встречу и понизил голос, словно изрекал тайну. — я и хочу быть приписанным к церкви.
— Допустим. — поднял руки вверх, ладонями ко мне, собеседник. — Только допустим, что мы так поступим. Будут еще требования?
— Пока это все. — откинулся на спинку стула. — Пока. По крайней мере, пока мы не решим вопрос с мятежом.
— Хм-м. — задумался Отец Нир. — Этого и так довольно много.
Я лишь хмыкнул в ответ на последнюю фразу. На комнату опустилось молчание, а я сидел и ждал результата переговоров. В принципе, мой виш-лист минимален и на него церковь согласится легко. Меня сейчас волновал не этот вопрос, а другой: какие нужно выполнить шаги для решения возникших проблем?
— Я отправлю письмо Его Святейшеству, и он примет решение о твоем статусе. — задумчиво отозвался клирик.
— Вот и отлично. — хлопнул ладонями по коленями и уже захотел покинуть общество безопасника.
— Куда собрался? — остановил меня собеседник. — Сейчас я скажу тебе, что делать дальше, чтобы справится с мятежом.
Отец Нир начал рассказывать свой план. Однако, все же церковь далека от светской жизни. Многие нюансы не учтены, а некоторые просто натянуты. Как пояснил мой новый работодатель скользкие моменты: этот вопрос решит церковь. Ну да, ага, конечно.
— Господин, — решил вставить и свои пять копеек в план. — все, что Вы предлагаете безусловно интересно. Однако, у меня тут появился другой вариант выполнения наших целей.
После чего, кратко, изложил свое видение ситуации и тех шагов, которые стоит предпринять для решения возникших проблем. Во время моего монолога церковник вел себя спокойно и не перебивал. Правда, стоило подойти к финальной части, как Отец Нир выбросил себя из кресла и начал нарезать круги вокруг стола и меня.
— Это безумие. — признал он, покачивая головой.
— Однако, — начал негромко в ответ. — это наша возможность решить возникшие трудности. Вы уверены, что власть держащие не погрязли во тьме?
— Но ведь то, что ты предлагаешь! — возмутился клирик, развернувшись всем телом. — Никто на это не пойдет!
— Почему? — удивился в ответ. — По мне так очень даже рабочая мысль.
— Полный бред. — покачал головой безопасник.
— Если мне поможет церковь, — добавил вкрадчиво. — то все примут такой уклад. Тем более, проверну все сам. Для начала мне нужно…
* * *
— Господин Хиттон. — вырвал из чертогов голос Лорты. — Мы прибыли.
Я спрыгнул с козлов и поклонился девушке, которая, получив извинения таким способом, благосклонно кивнула и отправилась к дому.
Я же окинул взглядом здание. В центре четырехэтажная колоннада диаметром метров двадцать, от нее в стороны расходятся трехэтажные крылья, не больше сорока метров каждое.
Мы отправились к главному входу — в середине колоннады — и вскоре оказались в большом круглом помещении. Напротив входа две винтовые лестницы с перилами, по стенам, уходили выше. Само помещение было громадным, явно тут проводят балы и различные мероприятия.
Под потолком люстра-кольцо с позолотой, по стенам множество масляных светильников. Подставки тоже покрыты презренным металлом — все это выглядит очень броско и ярко. Я бы даже сказал — вычурно.
Нас встречал местный слуга — высокий и статный мужчина в годах. Ежик темно-русых волос уже тронула седина на висках. Он скользнул по мне карими глазами и поклонился графине.
— Гор, — начала Лорта собранно. — размести нашего гостя, как полагается. Где батюшка?
— Госпожа, — не выходил из поклона слуга, наполнив комнату густым баритоном. — граф в данный момент в кабинете. Я доложу о Вашем желании встретится с ним.
— Я сама справлюсь. — бросила небрежно высокородная.
Она тут же покинула нас, скрывшись в левом коридоре. Слуга распрямился и посмотрел на меня испытующе. Он понял, что я тоже слуга. Потому, я сразу выполнил поклон в качестве приветствия. В глазах встречающего мелькнуло удовлетворение, где-то глубоко, на самом донышке.
— Хиттон, — представился. — старший слуга Ее Высочества Орфейи.
— Гортон, — кивком ответил мне местный. — дворецкий резиденции Кипар в столице.
Я же огляделся. Помню я личного слугу самого графа, зеленоглазый блондин, Пиргам, вроде. Встречались тогда на приеме у герцога Кирт. Наверняка, сейчас с самим графом.
— Прошу. — указал местный в правую сторону.
Отправившись следом, вновь погрузился в свои мысли. Если удастся поговорить с высокородным — это двинет мой план с мертвой точки. Ох, узнала бы о нем Орено… Однако, теперь нам придется держать дистанцию. Никто не должен заподозрить нас в связи.
На кухне меня приветливо встретил повар — здоровенный мужик в годах. Гладко выбритый подбородок и голубые глаза. На его лице помещался и огромный нос и здоровенная нижняя губы, что удивительным образом создавало образ доброго дядюшки.
Мне тут же налили чай и выставили пряники. Откуда они их достали ведомо одному лишь Богу. Вот в лапищах повара было пусто, вуаля — на стол опустилась тарелка с пирожными.
Не прошло и получаса, как в комнату явился Пиргам.
— Хит! — помахал он рукой в приветствии, широко улыбаясь. — Не ожидал тебя снова встретить.
— Взаимно. — поклонился ему неглубоко.
— Пойдем за мной, — схватил меня за плечи блондин. — господин желает тебя видеть.
Я скинул его хватку и тут же помыл за собой посуду, за что получил благодарные взгляды слуг, и отправился следом. Пройдя через главный зал, мы углубились в другую часть поместья.
Простой коридор, шириной не более двух метров, тянулся через все здание. Слева было много окон, что чередовались с картинами. Справа же беленые стены, а ниже уровня моих плеч начиналась лакированная вагонка. Смотрелось все очень гармонично.
— Прошу. — открыл дверь личный слуга, улыбнулся и подмигнул.
Войдя внутрь, окинул помещение. Обычный кабинет. Напротив, стояла книжный стеллаж, справа стена было пустой, зато на ней размещался большой портрет Лорты в нежно бежевом платье, что сидела на резном стуле, сложив руки на коленях.
