твое место в этом мире.
— Не думаю…
— Я уже начинаю сердится. Работай быстрее, раб.
Подавив желание убить наглецов прямо на месте, вампир решил посмотреть, чем же это все закончится, тем более, что перед ним стояли не маги, а жрецы, что несколько настораживало. Но даже осторожность не могла заставить вампира полностью подавить свою природу.
— Я не знаю никаких жриц сестры Судьбоносной, уродец, и не знаю Судьбоносную. Могу проводить тебя к храму Демура, ушлепок.
— Слуги брата не интересуют Судьбоносную, мы будем говорить с теми, кто служит той, кого вы зовете Мур.
— Рада, что возвращаешься домой?
Маленькая вампиресса неспешно повернулась к подошедшему мужчине и искренне улыбнулась ему.
— Конечно, рада. Но… — девушка немного замялась, — С одной стороны рада, а с другой стороны…
— Что такое? — изначальный вампир с искренней отеческой заботой в глазах подошел к вампирессе почти вплотную.
— Здесь предстоит еще столько работы. Мы даже половины запланированных дел не выполнили. Про остальное я молчу, а то грустно становится.
— По секрету, между нами, — хитро улыбнулся Вадим, — Сюда сразу пришлют новую партию штрафников, так что за дело не волнуйся, будет кому принять выпавшее из твоих рук знамя.
— За дело я не волнуюсь, — рассмеялась Бетти, — Я столько крови с себя сцедила, что даже недавно обращенные сразу в суть проблем вникнут.
— Тогда что тебя волнует, малышка?
— Я опять не довела свое задание до конца, — пожала плечами девушка, — Во время обязательной службы нас почти никогда не снимали с назначенных нам заданий до тех пор пока мы их не завершали. А теперь… я не могу завершить ничего из намеченного, потому что меня дергают в новое место. Бесит.
— Время сейчас такое, — пожал плечами изначальный, — Но ведь тебя волнует не только это.
— Кровь мою пил? — прищурила глаза Бетти.
— Нет. Просто опыт существа, что на несколько веков тебя старше.
— Опыт, — печально протянула девушка, — Я вот такого опыта за собой не замечаю. Скорее, все наоборот. Как была ребенком при обращении, так им и осталась.
— Ерунда это. Давно доказано, что это теория ложная.
— Знаю, что ложная. Но ощущения никуда не деваются.
— Тогда в чем дело? — вампир заботливо потрепал волосы девушки, пытаясь вернуть ей радостное настроение.
— Ученые.
— Что ученые? Выдвинули новую гипотезу и требуют немедленно, прямо сейчас, бросив все, ее проверить?
— Нет… В смысле, да, но это уже проблемы моих сменщиков. Я про другое, — Бетти поправила растрепанные изначальным волосы и задумчиво продолжила, — Понимаешь, когда я плыла сюда, я все знала.
— Прямо вот все? — насмешливо поинтересовался Вадим, — И даже смысл жизни? И все такое?
— Не перебивай, — нервно дернула плечом Бетти, — Я не про это.
— Извини, малышка. Слушаю тебя.
— Я знала свое будущее. Корпус Разведки, внешние операции под прикрытием… мечтала попасть в команду Кисы и стать ее заместительницей. Вся моя служба в Армии была посвящена этому. Я не хотела ничего другого.
— И что изменилось?
— Я увидела, что могут сделать ученые, если их никто не контролирует.
— Ах вот оно что! — улыбнулся вампир, — Да, подобное отрезвляет.
— Я будто мгновенно стала старше, — не слыша слов собеседника продолжила Бетти, — И теперь мои детские мечты о разведке и тайных операциях выглядят такими убогими, ведь пока я буду развлекаться где-то там, — девушка махнула рукой в сторону, — Наши твердолобые дома могут такого наворотить, что… — вампиресса ощутимо вздрогнула, — Аж страшно иногда становится.
— Ты себя накручиваешь, малышка. Все не так ужасно.
— Надеюсь. Но Корпус Разведки теперь точно не для меня.
— И куда планируешь пойти служить? В Корпус Будущего?
— Почему туда?
— Ну как? Тут тебе и разведка, тут тебе и планирование нашего развития, тут и задание направления этого развития.
— Нет. Я хочу контролировать ученых, а контролем общины у нас занимается Секретариат. Вот туда я и пойду служить. Буду контролировать наших твердолобых, чтобы они не сотворили ничего… — Бетти задумалась, — Чтобы они ничего не сотворили. Вампиры должны процветать, а не разгребать чужие проблемы. Так что — Секретариат. Теперь только Секретариат! Разведка подождет до лучших времен.
* * *
Бег давался удивительно легко. Страх смерти подстегивал лучше любых магических стимуляторов, но в отличие от последних не придавал дополнительных сил. Запыхавшийся тяжело дышащий парень обессиленно упал под корни поваленного дерева и в бессильной ярости несколько раз ударил кулаком по земле.
Все было напрасно. Все оказалось совсем не так, как он себе это представлял.
Когда позавчера, выпивая с приятелями по отряду, молодой человек хвалился своей удалью и делился с собутыльниками мечтами убить хотя бы одного вампира прежде чем погибнуть, он совсем не думал, что сегодня как загнанная собака будет бежать от преследователей из числа вампиров и молить Всесветлого даровать ему еще немного сил и времени.
А ведь план был так хорош!
Да, он слабый маг, но его семья довольно древняя и известная, а самое главное, основателем его рода был Архимаг! Да, это было давно, но кое-какие артефакты от предка остались. Семья столетиями хранила их как свое самое ценное сокровище, но когда Церковь призвала людей в новый Светлый поход, родня снарядила своего воина и ничего для него не пожалела. В том числе и доставшихся от архимага ценных старинных артефактов.
Так что и надо-то было всего лишь договориться с командиром отряда об отлучке, а лучше прямо получить от него задание на разведку, пробраться к укреплениям, что проклятые вампиры возводили между Налимским хребтом и Северным морем, подловить там одиночного вампира и, применив артефакты предка, убить проклятого кровопийцу, а затем с триумфов вернуться в свой отряд. Верный и хороший план!
Молодой парень уже предвкушал как станет героем, как его будут ставить в пример другим, как его наградят, как девушки будут восторженными глазами смотреть на него, убийцу вампиров… Реальность оказалась слишком далекой от грез.
Нет, договориться с командиром удалось сразу. Матерый вояка вошел в положение пышущего энтузиазмом подчиненного и выдал ему приказ на проведение разведки укреплений неприятеля. Добраться до нужного места получилось с легкостью. Приятели пугали его егерями вампиров, их тайными засадами и прочим, но ничего такого на пути человека не встретилось. Удалось даже краешком глаза взглянуть на часть возводимых кровопийцами укреплений и в бессильной злобе убедиться в правоте слов священников, что утверждали, будто многие еретики перешли на сторону врага всех людей и ныне служат ему. Теперь парень сам видел, что рабочие на стройке это люди. Вампиры так не одеваются! Да, они твари, нелюди и враг, но во вкусе им не откажешь. Форма изысканная и красивая. Этого у вампиров не отнять! Человек и сам бы не отказался носить такую, да простит его за
