— То есть вернуть пять артефактов? Кстати, откуда они? — спросил Нео.
— Это самое интересное. Демон решил взять на себя роль священных колодцев силы и посвятил в Высшие пятерых выбранных им самим существ. Мага, Ведьму, Оборотня, Вампира и Дракона. Но не так как это делал колодец. Он заключил с ними договор и заключил душу каждого из них в артефакт. Пока они контролируют свой артефакт они живы и могущественны как никогда до них не был ни один Высший. По сути, они главные Высшие, хотя могут и прикидываться что ведомые. Демон дал им испить силы в своём самом главном колодце, а денег они не вносили, — с горечью закончил мистер Леп.
— То есть Череп и Ворон ещё те, настоящие Высшие, а Геката уже нет? — с ужасом в глазах спросила Даша.
— Да, именно так. Она имеет артефакт, а они считают её выскочкой. Как и другие расы своих «Высших». Когда колодец делал кого-то Высшим, то они получали возможность питать силой своих соклановцев. Сила равномерно расходилась по всему сообществу, но Демон посчитал, что это очень жирно и устроил войну поссорив их друг с другом простым трюком. А именно уничтожив колодцы.
— Что с ними будет, если они потеряют артефакт? — спросил я.
— Вы сами видели. Шкура сразу превратилась в ничто. Вместе с ним они теряют душу и соответственно силу.
— Для чего Демон так сделал? — спросила Даша.
— Он решил заместить Высших, поставив своих скованных с ним договором, тем самым решил подмять под себя весь Город. А нас заточить навечно под землёй. Он даже в «Банках» поставил людей. Но сломать системы пока не смог, все денежные потоки идут по-прежнему через нас, хотя мы и не появляемся на поверхности.
— Что будет если мы заберём все артефакты? — задумался маг.
— Демон потеряет часть своей силы, а наш колодец останется неподвластным ему.
— Он выберет новых Высших? — пробасил Фенрис.
— Не знаю. Возможно, а может быть придумает ещё какую-нибудь гадость, — пожал плечами мистер Леп.
— Маловато времени как-то на заклинание, — сказал я. — Вампиры и Драконы пока подождут. Остаются Маги и Чёрные. Кого попробуем?
— Пробовать нельзя, — поправил мистер Леп, — надо делать сразу. Второй попытки не будет.
— Легко вам рассуждать, лепреконам. Вы по любому отмажетесь, а наши задницы могут там остаться, — возмутилась Даша. — Помощь будет?
— Натравить Драконов на магов? — рассмеялся мистер Леп.
— Я вот тоже за магов, — поднял руку Нео.
— Магов люблю я, — двусмысленно сказала молчавшая до сих пор Марина и посмотрела на Нео. Тот как-то съёжился и натянуто улыбнулся.
— Магов так магов, — Фенрис покончил с поросёнком. — Мне вообще всё равно кого.
— Да, давайте магов. Геката сейчас наверняка на измене и собрала вокруг себя армию, — согласилась Даша.
— Я как все, — сказал я.
— Тогда как я понимаю, начинать должен я? — спросил Нео и с нашего молчаливого одобрения продолжил. — Нам нужны Магда. Самая молодая из Высших. Теперь мне понятно неприязнь Люциуса к ней. Мерлина я, разумеется, не застал. Она живёт у себя в пентхаусе. Вокруг неё всегда вьются… фавориты. Не по своей воле, если что. Она всё обещает поднять их до Владык, но я лично таких случаев не знаю.
— Тебе она тоже обещала? — спросила Марина.
— Да. Обещанного три года ждут. Я дождался приношение в жертву василиску. Если бы не вы, то сейчас бы пополнил собой сад каменных изваяний.
— Я чего-то не видел там ничего подобного, — вставил я.
— Он их к себе вниз всегда тащит, чтобы при обновлении не пропали. У него там логово, — пояснила Даша.
— Ну так вот, Магда практически не вылезает из пентхауса. Всегда с кем-то. Как её брать, ума не приложу.
— Вдолбить в асфальт Высшую нам пятерым не дадут, — сказал Фенрис. — Охрана есть?
— А как же. На нижних этажах живут как минимум четыре Владыки. У неё самая сильная охрана, не то, что у Гекаты, — сказал Нео.
— Это ты на что сейчас намекаешь? — сверкнула глазами Даша.
— Ну ты же одна Владыка была и то неофициально, а у Магды четыре человека. И ещё с десяток мастеров. Как правило, её бывшие любимцы.
— Любвеобильная тётенька, — рассмеялся я.
— Что, если сверху попробовать? Они патрулируют пространство вокруг пентхауса?
— Иногда, но всё больше внизу сидят. Там почти вся крыша прозрачная, как нам спрятаться?
— А рядом? — спросил Фенрис.
— Рядом полно зданий, но они все не жилые. Специально сделана зона отчуждения.
— Я могу наложить заклинание для отвода глаз, но оно действует не больше часа, — сказала Даша.
— Мне не надо, я всё равно летать не умею, — сказал Фенрис.
— Так у тебя и так есть, — я показал на амулет. — Ты, Фенрис можешь отвлечь охрану ненадолго?
— Они тебя всё равно не догонят, — сказала Даша.
— Только вот заклинание догонит. Подпалят тебе шкуру, Фенрис, — заметил мистер Леп.
— Не факт. Я отвлеку и уведу их за собой в Серую Зону, — щёлкнул зубами оборотень. — А вы войдёте к ней сверху.
— Войти то войдём, а дальше что? — Даша задала риторический вопрос. — Как мы справимся с Высшей?
— Надо застать её врасплох, — сказал мистер Леп.
— Высшим нужны жезлы или посохи? — спросил я.
— Всем магам нужны, такова наша природа, — Нео похлопал себя по жезлу.
— Тогда нам остаётся только прихватить её без жезла, — весело сказал я.
— Он всегда рядом с ней, — со страхом поглядел на меня Нео.
— Значит надо его украсть!
Не откладывая в долгий ящик, сразу после обновления мы отправились в путь. Фенрис двигался по Садовому кольцу вниз к Парку культуры, как его называли у нас «Парк культуры горького отдыха», и после Крымского моста он поворачивал направо и бежал к Университету. Мы тоже облетали земли Драконов, уж очень они были рассержены в последнее время. Конечно, они не поверили, что Владыка сам себя так отделал, но и то, что Шкура с ним сотворила такое тоже. Она умерла в пяти километрах от того места, где он брякнулся в лес. Его ведомый улетел вообще в другую сторону. Возможно, они ломали голову, кто бы это мог быть, а может кто и подсказал уже. Так или иначе встречаться нам с ними было не резон. Серую Зону они не любили, поэтому мы двигались по её кромке, а потом вдоль реки. Она тоже являлась Серой Зоной.
Пролетая Крымский мост, в простонародье прозванным мостом самоубийц, мы увидели внизу эпическую битву чудовищ. Из реки поднимались три длинных щупальца, самого обладателя видно не было, но и к лучшему. Щупальца были метров по тридцать ими он обхватил на берегу как мне показалось медведя. Или кого-то очень похожего на него, сам мишка был тоже не промах. Я даже подумал, что неизвестно кто кого поймал. Одно щупальце обхватило ногу мохнатого, другое туловище, а вот третье медведь отгрыз. Обрубок в десять метров извивался на асфальте, прыгая как выброшенная на берег рыба. Двумя нижними лапами медведь упёрся глубоко в почву держась передними лапами за щупальце, ухватившее его за пояс, и тащил на себя. Мы не стали задерживаться, чтобы выяснить, кто из них выиграет в перетягивании каната и полетели дальше. Я только прикинул сколько золота могут дать за убийство медведя?
Мы сели на один из безлюдных корпусов университета. Как известно главное здание университета было одно из нескольких Сталинских высоток. В главной башне университета Магда устроила себе лежбище. Охрана размещалась внизу, мы пролетели как можно выше на пределе возможностей наших Пегасов. Нео утверждал, что на такую высоту маги никогда на своих крыльях не забирались. Пролетев над шпилем здания, мы спрятались, неподалёку ожидая Фенриса. Он должен был навести шороху в парке и покатать на себе охрану. От парка до реки и соответственно Серой Зоны был всего километр, Фенрис преодолевал это расстояние секунд за шестьдесят, огромная псина включала свой амулет, и маги теряли её из виду. Он делал круг и снова появлялся в парке перед главным корпусом. Оборотни иногда охотились там на розовощёких магов, Магде неоднократно говорили о смене резиденции, но она так прикипела к готическому собору, что не соглашалась никуда переезжать. А собственно, чего ей было бояться? Ей даже три таких Фенриса ничего бы не сделали, а на остальных ей было наплевать. К тому же в подвалах бывшего учебного заведения теперь находился колодец.
