— Шей договорилась с контрабандистами, мы должны встретиться с ними сегодня в одиннадцать вечера, в порту Питтена, — сказал я, когда киборг приблизился ко мне. — План такой: за три часа мы заезжаем за девушками и направляемся на встречу с группой Захира, затем, уже вместе, едем в Питтен. Я думаю, что тебе лучше отправиться с ними в Англию. Проследишь, чтобы они нормально устроились, проверишь безопасность коттеджа, который они арендуют.
— К своим английским друзьям обращаться не будешь? У тебя же есть целых два рода с которыми можно договориться.
— Нет, не вижу в этом смысла. Это даже скорее добавляет лишние риски, — отрицательно покачал головой я. — В том, что люди Вильерсов не допустят утечки информации, я не уверен, как и в планах Боунсов на меня. В лучшем случае — я залезу в долги перед ними, а пользы — ноль. Лучше сохранить инкогнито и затаиться, маловероятно что «Лонг жа» сможет дотянуться до них в Британии.
— Согласен. Я вернусь сразу после того, как всё проверю.
— Что ещё ты можешь рассказать мне об этой Сабире? Навыки, привычки, повадки, связи, любая информация.
Ник задумался.
— Два года назад мы захватывали одну корпу в соседнем городе, — начал он. — У них в штате было несколько двоек и две единицы. С двойками мы разобрались самостоятельно, а с оставшимися адептами возникли сложности, мы понесли серьёзные потери. Тогда к нам для усиления была присоединена эта девка.
В течении недели она устраивала всевозможные диверсии, изматывая наши цели, пока мы продолжали наносить удары по инфраструктуре противников. Затем Сабира спланировала с лидером нашего отряда операцию, и нам удалось избавиться от обоих единиц за один день.
— Нихрена себе… — удивился я. — То есть в течении суток она выдержала два боя с равным противником?
— С первым — мы ей подсобили, предварительно обработав его из импульсных пушек, — пояснил он. — По-моему, у меня даже сохранилась запись боя, с камеры шлема одного из наёмников. Нужно посмотреть, но позже. Такие данные я храню на внешнем винчестере, а его в ячейке банка. Опасаюсь доверять их облачным сервисам. Любая защита, даже очень серьёзное криптошифрование — обходится, это просто вопрос времени и ресурсов.
— Со вторым, как я понимаю, она расправилась самостоятельно?
— Да, — кивнул киборг.
— Ясно… Ну а слабые стороны-то у неё есть? Помимо эксцентричных выходок.
— Ну… Если это, конечно, можно назвать слабой стороной — она одиночка. В основном работает одна, к помощи нанимателя прибегает только в крайнем случае.
— Это сложно назвать недостатком, в чём-то — это даже преимущество… Она ведь не проводила время с вами в расположении, никто не знал где она спит, есть и так далее, верно?
— Понимаю, к чему ты клонишь. Да, всё так. Её будет очень сложно подловить и застать врасплох. Всё равно нужно будет пробовать выследить её, попытаться ликвидировать внезапно с расстояния, но шансы на успех в таком деле у нас практически нулевые.
Я выбросил окурок в урну и сел в машину. Когда мы тронулись, я решил подвести итог:
— Её стандартный паттерн поведения — это постараться избавиться от цели, не прибегая к прямому столкновению, застрелить, отравить, взорвать. Если этого не получилось, то она, выждав и морально измотав противника, нападает уже лично. Кстати да, что у неё за оружие?
— Какой-то странный меч, — пожал плечами Ник.
— Что значит какой-то? Давай конкретнее.
— Да не сильно я обращал на это внимания… Средней длины, немного короче катаны, рукоять ещё была большая, вроде.
— Ну хоть что-то, — недовольно поморщился я, доставая очередную сигарету.
Такие моменты лучше всегда знать заранее. Радует, что длина её оружия не так велика, со слов моего приятеля, ведь у меня пока что даже не меч, а кинжал. Мне, конечно, приходилось сражаться с таким оружием против полуторных мечей и даже древкового, пока я был идущим на смерть, но чтобы победить в такой схватке, обладатель кинжала или стилета должен на голову превосходить своего оппонента в навыках. Тут, разумеется, немного иная ситуация и своя специфика, из-за наличия силы и вуали, но всё равно — приятного в таком противостоянии очень мало.
Когда на улице начали сгущаться сумерки, мы въехали на парковку жилого комплекса, чтобы забрать Инну и Шей. Нервное напряжение постепенно нарастало, но я никак этого внешне не проявлял. Дверь лифта открылась, и мы увидели девушек. Если Шей была сосредоточенна и собрана, то моя сестра выглядела откровенно напуганной и растерянной.
— Эй, — я подошёл к ней и заглянул в её серые глаза. — Это лишь первое из испытаний, не стоит так себя накручивать. Рано или поздно нам пришлось бы столкнуться с трудностями. Просто сохраняй спокойствие и следи за тем, как я разберусь с этой ситуацией.
Инна посмотрела на меня и серьёзно кивнула. Сильный ребёнок, не зря я сразу её приметил.
Шей хотела было направиться в сторону своей машины, но я её одёрнул, схватив за плечо. Вспоминая свою бытность карателем наркокартеля и повадки новой противницы, я решил проявить лишнюю осторожность. Ведь один из самых простых способов устранить цель — это заминировать машину.
— Ник, ты сможешь проверить машину? — обратился я к киборгу.
Тот несколько секунд непонимающе смотрел на меня, а потом разразился целой тирадой ругательств. Осторожно приблизившись к автомобилю Шей, он опустился на колени, а затем и припал на землю, внимательная осматривая днище машины. Наверное, переключил спектр зрения своих глазных протезов. Вскоре он поднялся на ноги и отошёл в сторону, выдав ещё одну порцию бранных слов, на этот раз — куда более резких.
— Я — грёбаный идиот, — сообщил он. — Если бы не твоё замечание, мы бы сейчас взлетели на воздух на хрен. Сука, а ведь, действительно, это было очень предсказуемо.
Вот теперь мы все прочувствовали серьёзность ситуации. И пока эта чёртова Сабира жива, я точно не успокоюсь. За сегодняшний день я мог погибнуть уже дважды, во второй раз унеся за собой и Инну с Шей.
Тем временем киборг подошёл к своему внедорожнику и открыл багажник, в котором был целый арсенал оружия. Покопавшись там с пол минуты, он достал крошечную коробочку, не больше флешки по размеру. Попросив нас отойти, он нажал на кнопку этого устройства и швырнул его под заминированную машину.
После вспышки и глухого хлопка Ник, уже ничего не опасаясь, нагнулся и достал из-под передней подвески выведенный из строя заряд. На этом он не остановился, обошёл всю машину, открыл багажник и капот, проверил салон. Только после тщательного осмотра констатировал:
— Электронную начинку тачки придётся поменять, я сжёг всё ЭМИ вспышкой. Грузимся ко мне в машину.
До точки рандеву с группой Захира добрались без происшествий. Всю дорогу я был очень напряжён, был готов в любой момент активировать вуаль и вступить в бой. Внутри меня постепенно разгоралась холодная ярость, я не привык быть жертвой, и мне не терпелось поменяться с наёмницей ролями.
Бойцы «Спрута» поджидали нас в переулке, они вышли из бронированного фургона и вытянулись по стойке смирно.
— Господин, — поклонился Захир, выйдя чуть вперёд.
Я окинул их тяжёлым взглядом и сказал:
— Я доверяю вам самое ценное, что у меня сейчас есть. Это жизнь моей сестры. Не подведите, парни. Она — это ваше будущее. Грузимся.
Ник оставил свою машину тут же, на обратном пути я сам её заберу. Привлекать большее количество ребят Вагита не стали, смысла особого в этом не было, только лишний раз засветимся.
— Ты, в принципе, уже можешь отправляться обратно, — остановил меня киборг, когда я тоже собирался запрыгнуть в фургон.
— Нет, хочу лично увидеть, что вы отплыли. У меня хреновое предчувствие.
Ник хмуро кивнул, соглашаясь, и сам залез вовнутрь.
Когда до порта оставалось ехать не больше получаса, Ник, сидевший у задних дверей, громко выругался и вырвал из рук одного из бойцов штурмовую винтовку. Я тут же переключил внимание на камеру заднего вида, потому что сидел на переднем сидении рядом с водителем.
