уж точно не упустит такого вкусного абитуриента, как ты. Предлагаю решить вопросы с радужниками и записаться на прием как поступающий. А поступать или нет – это уже дело десятое!
«Согласен, – мысленно кивнул Алексей. – Тоже в этом направлении подумал».
Между тем маги миновали несколько больших зданий и огромную, даже по меркам родного мира Алексея, теплицу, сделанную, казалось, из монолитного стекла, и подошли к видимой издалека магической полусфере.
– То, что мы ее видим, значит, что идет или учебный поединок, или тренировка, – принялся объяснять Седерик. – Когда наставники ставят купол, внутрь ты уже никак не попадешь.
– А где места для зрителей? – отчаянно крутя головой в поисках удобной поверхности для приземления своей тушки, уточнил Алексей.
Парень уже порядком притомился. Сегодня на него навалилось столько всего, что ему казалось, будто прошла целая неделя. Прощание с отрядом, дурацкая аттестация, телепорт и вот он уже в Академии! Но больше всего Алексея выматывали местами настороженные, местами открыто ненавидящие взгляды идущих навстречу магов.
«Я бы сейчас не только присел, я бы прилег… – мечтательно улыбнулся завуч. – Минут на триста шестьдесят, как говорит полковник!»
– Какие сидения, это же не амфитеатр, а полигон, – развеял мечты товарища Седерик. – Всем плевать на удобства зрителей, главное – максимальная безопасность молодых магов и магичек.
Зрителей и вправду оказалось немного. С одной стороны купола еле стоял на ногах парень в сером плаще, с тоской в глазах наблюдая за избиением своего товарища. С другой стороны находилась группа ребят, среди которых мелькали и девичьи косы. Эти же, наоборот, криками и хлопками поддерживали своего товарища.
– Слушай, а тебе везет, – прищурившись, брякнул Седерик, – вон как раз и стоит один из радужников, а его друг, похоже, сейчас огребает на арене.
– Вот уж действительно везет, – согласился завуч и поспешил к одинокой фигуре ученика, уж что-что, а нюх на неприятности школьников у него был прокачен на максималку. – Я сейчас, Седерик!
Алексей почувствовал необыкновенный прилив сил и вдохновения. Еще бы! Пазл потихоньку собирается, а он с каждой минутой все ближе и ближе к своей цели.
Имперский маг улыбнулся и пробормотал себе под нос:
– Ну привет, что ли… коллеги?
«Почему я не вижу его имя и класс?» – мысленно уточнил Алексей у рарга, подходя к пареньку, внимательно следящему за сражением на арене.
– Слишком много магических потоков – раз, и как такового класса у него нет – два. У Сети не хватает энергии – три. Плюс он просто маг, без всяких специализаций. Причем довольно слабенький. Я, конечно, могу подключиться к его системе, использовав тебя как сервер, ну или как точку доступа, но…
«Но, дай догадаюсь, нужен мой магический поток?» – иронично подхватил фразу Алексей.
– Ну да, но не навсегда, а на момент установления связи.
«И сколько?»
– Мм, процентов тридцать точно, – спокойно ответил рарг, – может даже и сорок.
– М-да уж, не хило, – пробормотал Алексей, походя к магику в сером плаще.
– Привет! – обратился он уже к парню.
Тот перевел на Алексея усталый взгляд, выпрямил спину и процедил сквозь зубы:
– Если на дуэль, то записывайся в очередь за любым из них, – он презрительно кивнул подбородком в сторону слегка притихшей группы, с интересом наблюдающей за их разговором.
– Да не, я просто пообщаться, – разочаровал его Алексей, – я тоже типа радужник, вот и решил познакомиться.
– Если бы ты был радужным магом, я бы тебя знал. На данный момент нас всего трое в Академии, – подозрительно ответил парень.
– Так я только сегодня из провинции прилетел сюда.
– Прилетел? – переспросил парень.
– Это оборот такой, приехал, телепортировался, – слегка замялся Алексей.
– Мой друг, – парень кивнул на купол, – так же говорит.
– Наш клиент, – подтвердил мысли Алексея рарг.
– Давно знакомы с ним? – спросил Алексей, поворачиваясь к куполу.
На полигоне худенький паренек из последних сил держал каменный щит, в который одна за другой летели огненные капли.
– С детства, – буркнул парень. – А ты точно радужник?
Цит широко улыбнулся и вопросительно посмотрел на друга.
– Почти, – не покривив душой, ответил завуч, – а почему вы с другом пошли в радужники?
– Так надо, – моментом закрылся парень.
«Видимо, слышит этот вопрос не в первый раз», – подумал Алексей.
– Согласен, – кивнул рарг и процитировал: – «классический случай: ребята с нереализованным потенциалом, подвергающиеся в школе травле», да, Алексей Александрович?
Начинающий имперский маг оставил реплику рарга без внимания, полностью сконцентрировавшись на беседе с радужником.
– Ну надо, так надо, – не стал спорить Алексей, стараясь расположить к себе паренька. – О, смотри! Этот тип к нам идет, что ли?
– Не к нам, а ко мне, – подросток расправил плечи, поднял голову, выпрямил и так прямую, как палка, спину и вдобавок выпятил грудь колесом.
Подошедший к ним парень носил дорогой камзол, украшенный серебряными вставками, светло-голубой плащ с броской вышивкой и аккуратную эспаньолку. Щеголь остановился в трех шагах от Алексея и, кривя тонкие губы в презрительной усмешке, свысока посмотрел на парня.
Алексей в ответ лишь усмехнулся – подошедший маг был явно дворянских кровей и, наверно, имел право так смотреть на обычных смертных, но в глазах завуча он выглядел просто-напросто смешно.
Игнорируя радужника в сером плаще, который изо всех сил старался казаться безмятежным, щеголь обратился к Алексею:
– Сейчас моя очередь, – вальяжно протянул камзол, совсем не по-дворянски сплевывая на землю.
– Да мне плевать, – честно ответил Алексей, догадываясь, что имеет в виду этот маг дворянских кровей.
По внешнему виду парню было далеко за двадцать пять, и уж кем-кем, а неразумным школьником, который издевается над своим одноклассником не по расчету, а из-за своей природной тупости, он точно не являлся. Алексея всегда бесили такие моральные уроды, считающие, что весь мир должен им прислуживать, а сами они никому и ничего не должны.
Щеголь непонимающе уставился на Алексея:
– В смысле?
– В прямом, – скучающим тоном ответил бывший завуч, смотря сквозь мага-воздушника, судя по эмблеме, приколотой к бирюзовой шелковой жилетке.
– А ты, вообще, кто такой? – несколько оклемавшись, пошел в наступление воздушник, с каждым словом подходя к Алексею все ближе и ближе. – Уйди с дороги, смерд! Безродный выскочка! Отрыжка Пустыни! Да твоя мать…
Бац! Лехин кулак встретился с эспаньолкой воздушника. Последнего откинуло на силовой купол, и он мешком осел на землю.
– Какие дерзкие щенки, – удивленно произнес Алексей, потряхивая правой кистью.
Парня нисколько не трогали оскорбления в свой адрес от незнакомого мага, но матушку свою парень в обиду давать не собирался.
«Даже наша северо-восточная гопота себе такого не позволяет!» – подумал завуч, лениво наблюдая, как группа
