Как по команде, все перестали есть.
– Стол сотрудников первый? – спросил гражданин заместитель.
– Второй, – несмело ответил один парень.
– И где сотрудники?
Парни молчали.
– А-а, спрошу на кухне, – решил глубокомысленно начальник.
Быстро подошел к одной двери и ее с натугой открыл. Лучше бы он это не делал. Оттуда понеслись такие запахи! Не понимаю, как может ход на кухню идти через запущенную помойку. Я все же пошла за ним и окончательно растерялась.
Судя по наличию плит, мы стояли у входа на кухню. В огромной кастрюле что-то помешивал подсобный рабочий, одетый в кошмарно грязную спецовку. Больше никого нет. Даже с единственного длинного стола, от стенки до стенки, не убраны объедки и грязная посуда, громоздившаяся целыми стопками.
– Сотрудники уже обедали? – спокойно спросил заместитель, нисколько не удившись жуткому состоянию кухни.
– Может, обедали, – согласился меланхолично подсобник, – может, не обедали. Я здесь, они там. Кастрюли на столы забрали сразу.
Прошли опять мимо обедающих, из них никто и головы не поднял, живописно замерев с ложками.
Вернулись в корпус сотрудников, и тут повезло, увидели одну приоткрытую дверь. Я заходить не стала, заместитель зашел, тут же вышел и хмыкнул:
– Выбирай сама, все комнаты напротив свободны.
Толкнула ближайшую дверь – да, открыто.
Комната метра четыре на четыре, квадратная. Одно маленькое горизонтальное окно из трех форточек, наглухо закрытое. Две деревянные кровати без спинок. Или не кровати, просто спальные места. У входа высокий стол. Стульев нет. Судя по всему, эти комнаты служат кладовками для хлама, все завалено обломками ящиков, каким–то рваньем, связками бумаг.
Пробралась к окну, с трудом открыла среднюю форточку. А, понятно, почему живут с другой стороны, здесь вид на помойку с соответствующими запахами. В следующей, так понимаю, вид и вонь те же, а вот саму комнату интересно посмотреть.
Зашли вдвоем. И правильно сделали.
– Бери эту, или поищи еще, есть несколько комнат с душем, – распорядился щедро заместитель.
– Не во всех душ?
– Конечно.
– Хорошо…
Комната такая же по размерам, с таким же хламом, но есть еще одна дверь. Кое-как открыла, она разбухла. Слева прикрыта крышкой дырка в полу, справа – над большим тазом маленький тазик с дырочками.
– Откуда поступает вода?
– Магия, – задрал палец в небо заместитель.
Я искренне удивилась, резерв-то у меня до сих пор пустой!
– Магия? А почему тогда вы такую грязь развели?
– Нам выдают только артефакты на уборку, – вдруг обиделся он, – резерв же сам не наполняется, даже приказы отдаю с артефактом! А бытовик Совета приезжает редко. И берет очень много за работу.
Как интересно!
Резерв сам не наполняется, но есть накопители, значит, магия не рассеивается.
– Барон, я немного бытовик. Артефакты у вас есть?
– Бы-то-вик?! Жена – бытовик! Так не бывает. Ты же молоденькая, не могла учиться!
– Проверим?
Он тут же стянул с себя артефакт, морда расплылась в ехидной усмешке.
– Выходим на улицу, – скомандовала ему, поставила сумки, спустилась и обошла здание.
Я хищно смотрела на огромные залежи мусора, как раз напротив окон общежития. Уничтожить могу, но лучше бы преобразовать во что-нибудь. Так-так… только необходимо пропустить магию накопителей через свой резерв…
В один прекрасный день на наш остров притащили на носилках очередного старенького мага. Первый раз Семен Семеныч оторвал меня от учебника. Сам!
– Наташ, нужна твоя помощь. В санаторий поступил первородный маг, ему плохо, спросил, если ли кто еще с такой магией…
Я подскочила и понеслась к новенькому домику, который мы почему-то торопились закончить по просьбе друзей Семен Семеныча. Вон оно почему, оказывается! Отлично. Я никогда не лезла в дела островитян, твердо придерживаясь только генеральной линии общего благосостояния. У каждого должно быть свое поле, где он командир. Я искренне уважала всех: работников, жителей, гостей. И мне везло – ни одного жулика, бездельника или хама на наш остров не попало.
Маг лежал на кровати, целитель Руст держал его руки, отец устанавливал капельницу. Вид у новичка жутковатый: его потряхивало, подбородок мелко дрожал, кожа серая, седой пух на голове свалялся на одну сторону. Я встала в уголке, стараясь не мешать. Вдруг маг открыл глаза:
– Хорошее зелье, – посмотрел на отца, – продолжай. Руст, правее. Девочка, подойди. Капельно отправляй, чуть ниже носа.
Капельно так капельно. Тоненькая прерывистая линия обрисовала темно-синий носогубный треугольник и осторожно его закрыла. Медленно–медленно уходила синева и, наконец, исчезла. У мага перестал дрожать подбородок, он еще раз посмотрел на всех нас и сказал заметно окрепшим голосом:
– Хорошая компания, правильно мне друзья писали. А тебя как звать?
– Наташа.
– Академия элиты?
– Нет, простая. Ликбез.
– Что?
– Обычная академия магии. Ликвидация элементарной безграмотности.
Он засмеялся и схватился за сердце. Отец на меня зашипел, но Руст успокоено кивнул. Маг опять посмотрел на меня и осторожно хмыкнул:
– Беру. В ученицы. Ликбез! Ха!
Вовремя он сказал.
Дверь распахнулась и почти вбежал герцог, а за ним появилась сама Леди.
– Мы здесь, наставник, – выкрикнул герцог.
– Вижу. Все в порядке, но спасибо. Рад сообщить, что тревожиться вам не стоило, здесь есть Наташа. Моя будущая ученица.
Герцог обиженно засопел.
А леди безмятежно пропела:
– И правильно, дочери полезно будет.
Помахала ручкой, подхватила упирающего герцога, и они, аккуратно прикрыв двери, отправились дальше. Вершить судьбы рода.
Маг прищурился, кивнул сам себе и сказал:
– Пару дней отлежусь, и начнем… с бытовой магии.
– С бытовой?!
– С бытовой. Усложненной. С преобразованием материи. Ясно, ученица?
– Да, наставник.
Так я все же обрела наставника по первородной магии. И начали мы, действительно, с бытовой магии. К сожалению, больше мы почти ничего не успели.
Первым делом усвоила – именно мне даже чужую магию стоит прогонять через свой резерв. Остальные маги могут напрямую работать с накопителями, результат такой же, а первородным гораздо эффективнее пропустить через себя…
Все закачала в резерв, до капельки. Ну вот, совсем другое дело! Плечи развернулись, и дышать легче. Приступим. А мусора тут… хоть вагонами вывози.
Половина магии исчезла вместе с мусором, но навес над контейнером, или как тут ящик для отходов называется, получился добротный. Аккуратный, зелененький, рассчитанный на три мусорных ящика. Надо будет их сколотить. У нас в райцентре примерно такие ставили на выезде.
Дядечка-заместитель рванул себя за ухо. Закрыл обеими ладошками глазки, подождал, открыл, и опять вытаращился на зелененький навес. Видать, в конце концов, поверил.
– Вот оно что, госпожа Наррац…
Ага, сразу тебе и госпожа.
– Барон Хельц, а почему магия только в накопителях… в артефактах?
– Острова для нарушителей законов специально подбирают с антимагическими скалами… сколько магии осталось? Не стоило тратить на крышу!
– Осталось совсем капелька. Но лишнего не тратила. Уничтожить мусор, или преобразовать – совершенно одинаково по затратам.
Я схитрила, осталось больше половины. Но надо же свою комнату привести в порядок. И в резерве оставить, мало ли. Сняла пустой накопитель и вернула дядечке.
– Госпожа, позвольте пригласить вас в гости!
– Хорошо, сумку только оставлю. Как закрыть дверь?
– Просто захлопнуть. В открытую дверь заглянут, в закрытую – нет, так еще строители сотворили.
Я, конечно, захлопнула, но пару слов для ловушки добавила. Привыкну, видно будет.
Не сомневаясь, пошла за бароном. Никаких поползновений не будет, скорее всего, комната в грязи по колено. А тем временем он, что-нибудь, да расскажет.
