Ну ты даёшь… Тебя же теперь со свету сживут!
— Трудности закаляют, — я снова пожал плечами.
— Смотри, молодой Толстяк этого так не оставит…
— Да я уже понял.
Меня порадовало, что охранник обозвал Райнхарда прозвищем. Очевидно, «кузен» ему тоже не нравился.
— Лан, я не за этим тебя звал, — тряхнул рыжей гривой парень, — Тут незадолго до того, как госпожа вас привела в дом, к воротам посыльный приезжал. Передал тебе кое-что. Во, — и он протянул мне свёрток, который держал в руках.
Взяв его, я взвесил посылку в руке.
— Спасибо.
— А чего там? — блеснул глазами парень.
— Потом расскажу, — улыбнулся я, не решаясь вскрывать неизвестную вещь при охраннике. Мало ли, что там?
— Ну лады, — усмехнулся мой собеседник, — Ты это… Заходи в караулку, если будет время. Только так, чтобы «они» не видели. Ночью можно, у меня бутылочка самогона припасена, в картишки перекинемся…
— Конечно. Спасибо!
Он кивнул и пошёл к закрытым воротам, а я отправился куда и планировал — в сад. Расположившись на мягкой траве, в тени густой кроны яблони, размотал бечёвку, развернул холстину, и уставился на антрацитово-чёрный кинжал.
Оружие было выковано искусно — клинок тонкий, трёхгранный, чёрный-чёрный, а в крестовину вставлен бордовый камень.
— Нифига себе вещица! — присвистнул я тихо, — Интересно, зачем, она Кайлу?
— Не Кайлу, а тебе, придурок.
Услышав эти слова, я вздрогнул, вскочил на ноги и быстро осмотрелся — но рядом никого не оказалось! Зато послышался смех — как будто смеющийся человек был совсем рядом. На расстоянии вытянутой…
… Руки…
Я опустил взгляд на кинжал, рукоять которого непроизвольно сжал.
— Правильно думаешь, — вновь раздался насмешливый голос, — Это я.
— Ты… — протянул я, стараясь совладать с первым испугом.
Нет, ну а что? Какие-то дракиды тут есть — почему бы и не быть говорящим кинжалам?
— Ну, в целом направление мыслей верное, — подтвердил мою догадку кинжал, — Но я такой один, если уж начистоту.
— А ты кто?
— Тот, кто дал тебе возможность.
— Какую ещё возможность⁈
— Написать историю, придурок! Ты же говорил, что смог бы лучше? Ну вот и флаг тебе в руки. Щас с магией твоей разберёмся — и в путь.
— Так, погоди, — произнёс я, пытаясь уложить всё это в голове, и повторил, — Погоди…
— Да хоть погоди хоть не погоди, — флегматично отозвался кинжал своим глубоким голосом, — Уже всё решено, парень. Не знаю, кем ты был в прошлой жизни — мне это и неважно…
«Пусть так остаётся и дальше» — подумал я, с облегчением. А то уж было решил, что меня настигла кара за прошлые прегрешения…
Кинжал продолжал вещать, не слыша мои мысли. Что ж, это радует…
— … Теперь ты — Кайл Геларио, сын погибшего офицера, племянник широко известного в узких кругах торговца ездовыми животными. Простолюдин, прощелыга, любитель крепкого алкоголя, красавчик, жалко что не филантроп и не миллионер… Но всё впереди, верно?
Он заговорщицки хохотнул, и я, покрутив головой и убедившись, что нас никто не слышит, уточнил:
— Так я внутри книги⁈
— С ума сошёл? Здесь настоящий мир! — возмутился кинжал, — И ты это себе сразу заруби на носу, пока не поздно!
— В каком смысле?
— Подохнуть тут — раз плюнуть. Разбойники в лесах и на дорогах, хреновая медицина, разборки аристократов, во время которых головы черни только так летят, войны, монстры в чащобах, оборотни и вампиры, астрал, драконы, рифты… Да и учитывай, что общество тут совсем другое, не настолько изнеженное, как в твоём родном мире. Даже для обычного селянина не будет никакой проблемы тебя зарезать, если вдруг накосячишь, имей в виду.
— Весело.
— И это самое главное!
— Не понял…
— А что тут понимать? — удивился кинжал, — Ты сказал, что способен написать историю не хуже той, что прочёл — ну так давай, вперёд! Спасай дев, становись величайшим воином света или тираном, который подчинит себе целый континент. Открывай новые земли, исследуй города древних рас, живших тысячи лет назад, основывай или захватывай государства, собирай гарем из дев, и…
— Гарем? — нервно хохотнул я. — Заманчиво, конечно, но сам сказал, с медициной тут не очень… Как бы не откинуться из-за обильного… Кхм… Из-за своей любвеобильности.
— Пфф, не сачкуй, герой-любовник, сифилис тебе не страшен. У всех магов иммунитет к обычным болячкам, в это я уверен. Они могут подхватить только магические вирусы и… Ну аналоги бактерий из астрала, так скажем, и…
— Стой-стой-стой! — Я пытался уложить новую информацию по полочкам, но от её количества голова пухла. Вопросов было столько, что я не знал, за что хвататься! — Давай по порядку. Ты сказал, тут есть магия⁈
— Ага.
— А я — маг?
— А то! Считай повезло — в этом мире колдовством владеют, в основном, аристократы. Потому и женятся и выходят замуж только среди своих — чтобы магию не растерять. Но мы теперь в одной связке, так что скажу по секрету — из-за такого сомнительного подхода много кровосмесительных браков происходит, и родившиеся в них дети такие… Короче, магией-то владеют, но мозгов — ни на грамм, сам понимаешь. А хуже безмозглого колдуна только злобный безмозглый колдун, хе-хе-хе!
— Ну а я-то сюда каким образом? — я снова перебил словоохотливого собеседника, который, кажется, не собирался затыкаться ни на секунду. — Сам же сказал, что я — простолюдин, сын офицера? Тьфу, то есть, это Кайл сын офицера…
— Ты и есть Кайл, дубина! — почему-то у меня перед глазами возник образ человека, закатывающего глаза, — Привыкай к этому! У тебя теперь новое имя! Новое тело! Новая жизнь! И давай проясним сразу — сачкануть у тебя не получится.
— А если поточнее, что имеется в виду?
— Скажу так — вздумаешь отсидеться до глубокой старости на дядиной конюшне — ничего не получится. Мир хоть и реальный, но мне всё-таки нужна история. И если я пойму, что не получаю её, или получаю слишком скучную — в любой момент эта история может завершиться!
— В том самом смысле?
— В том самом. Чик по горлу — и нет очередного статиста! А мне, как можешь догадаться, нужны герой! Главный
