— Может, встречались раньше.
— Возможно, но где? И почему он решил рискнуть, взяв её с собой?
— Ты уже не узнаешь ответы на эти вопросы. Забудь о ней и сосредоточься на том, что нас ждёт.
— Ничего хорошего нас не ждёт, похоже.
— Тем более, будь внимателен.
— Буду.
Подошла Рини и позвала нас обедать. После нашего разговора Дарс сидел задумчивый и молча, ел похлёбку. Женщины тоже молчала ели. Решил сам нарушить это молчание.
— Тони Оли вы ведь с ней выросли, откуда она могла знать этого купца?
— Мы не знаем.
— Не мог он просто так с ней так быстро договориться. Они точно были знакомы. Откуда?
— Возможно раньше, где-то встречались, — предположила Оли.
— Где они могли встречаться? Она жена рыбака и купец?
— Может на базаре.
— Какой базар? Кто он и кто она?
— Возможно, они были знакомы раньше, — сказала Тони.
— О чём ты?
— Она ведь не местная в Таргороде была. Она появилась несколько лет назад, купила дом и потом вышла замуж за Грега. Кто она и откуда никто не знал.
— Что никто не пытался, это выяснить?
— В Таргороде, как правило, не выясняют кто ты и откуда. Туда все бегут по разным причинам.
— Она сама ничего не рассказывала?
— Нет. Никогда и ничего про это не рассказывала.
Вот оказывается в чём дело. Она была не местная Таргороде, а просто спряталась там от каких-то своих проблем. Значит, они точно были знакомы раньше.
Ночью мне спалось плохо, я постоянно просыпался и проверял посты. Хотя ночь и прошла спокойно. Утром уже привычно поели и поехали дальше.
Мы ехали около трёх часов, когда совершенно неожиданно поступила команда. «Караван стой. Войнам собраться у десятников».
Сразу забрался на место возницы и посмотрел, что происходит впереди. Как обычно ничего не было видно. Что могло впереди произошло? Мне вспомнились слова кузнеца Малаха перед нашим выездом, о том, что в саванне кто только не водиться. Возможно, какие-то звери напали на караван или это как-то связано со словами Марты? О том, что мы идём на гибель? Как я не старался, но не мог рассмотреть, что происходит впереди. С утра дул сильный ветер, который нагонял хмурые тучи со стороны залива. Несколько раз, когда порывы ветра прекращались, доносились отдельные выкрики оттуда.
Войны десятки уже собрались около повозки, и я спустился к ним.
— Не знаешь что там? — спросил Гил.
— Нет. Пытался рассмотреть, но ничего не видно.
— Это плохо.
— Почему?
— Кустарник кругом. Отличное место для засады.
Мы ожидали новых приказов, но их не поступало.
— Рик они разъезжаются? — сказала Оли с места возницы.
— Не понял? Кто они?
— Повозки впереди.
— В смысле? Куда разъезжаются?
— В разные стороны.
Быстро забрался к ней и посмотрел что происходит. Повозки действительно начали разъезжаться в разные стороны. Впереди я заметил незнакомых воинов сражающихся с нашими. Почему нет команд спереди? Что мне делать? Идти к ним на помощь, оставив повозки без защиты или ждать? Команды идти к ним на помощь не передавали. Впереди много хороших воинов они должны справиться. Или не справятся? Как мне поступить? Я первый раз иду с караваном?
— Воины к бою! Нападение на караван! Всем возницам развернуть повозки и ждать команды. Передать команду по цепочке — сомневался я совсем немного.
Оли сразу стала кричать команду дальше. Моя команда, почему-то пошла и вперёд и там повозки также стали разворачиваться. Хотя я сказал это только для задних повозок. Мало того многие передние подводы развернулись и сразу стали уезжать назад. За ними поехали другие. Некоторые вообще поехали в сторону. Когда это стало происходить, я вообще перестал видеть, что происходит впереди. Возницы подгоняли своих гримов, чтобы неторопливые гримы бежали быстрей. Повозка Каги проехала мимо меня одной из первых. Только, когда большинство передних повозок проползло мимо нас, стало что видно, что происходит впереди. Средней части каравана не стало, и между нами образовалась пустота. Впереди, совсем недалеко от последней повозки, сейчас шёл бой, наши воины дрались с другими. Наших воинов было меньше, и они постепенно отходили к нам, Нужно им помочь и я спрыгнул с повозки.
— Воины за мной! Поможем нашим! — и повёл свою десятку вперёд.
Воинов противника было больше наших и многие из наших были ранены. Когда я двинулся вперёд, многие войны засомневались в этом моём решении, но всё-таки выполнили его. Это я сразу почувствовал. Однако за мной сразу пошли и Гил и Лайзара. Остальные потянулись за ними. Возглавлял противника настоящий великан. Он догнал одного из наших раненых воинов и обезглавил его. Наши, видя, что мы выдвинулись к ним на помощь, смогли ускориться и оторвались от них. Противник не стали их преследовать, они не спеша пошли нам навстречу. Наши воины с трудом дошли до нас. Среди них я увидел Дарса, он был ранен. Его нагрудник был разрублен в нескольких местах, и он с трудом шёл. Ему помогал идти другой раненый войн. Они дошли и Дарс упал на землю рядом с нами. Некоторые войны тоже. Повозки стояли не далеко от нас.
— Рини, Тони ко мне. Заберите раненых и Дарса.
После этого я увидел, как Тони спрыгнула с повозки и побежала к нам. Сам я пошёл вперёд и со своими войнами. Ко мне присоединилась часть воинов из числа тех, что отступили, но смогли сражаться. Сошлись мы с ними почти посредине, образовавшегося свободного места, после того как уехала средняя часть каравана. Я насчитал два десятка воинов противника. Командовал у них этот высокий войн. Он был настоящим гигантом. Рост выше меня почти на две головы и значительно шире в плечах. Вооружен двумя двухсторонними топорами, на концах которых были закреплены пики. Это было своеобразное оружие. У меня в памяти всплыла техника боя против этих топоров. Интересно откуда я всё это знаю? Кто я вообще? Впрочем, времени на раздумье у меня уже не было. Между нами осталось меньше сотни метров.
— Ты кто такой? — взревел он, когда они подошли поближе и посмотрел на меня.
— А тебе не всё равно? — ответил ему.
— Я должен знать, кого я убью.
— Много будешь знать, быстро состаришься.
— Молод ты для десятника, а я убиваю только их.
— Ты сам кто такой?
— Я сотник Манс из Даргарии, а кто ты такой?
— Я десятник Рик из Таргорода.
— Отдай мне Дарса и тогда, может быть, я оставлю вас в живых.
— Даже не мечтай об этом.
— Что же. Ты сам выбрал свою судьбу. Я вызываю тебя на поединок десятник Рик. Только ты и я. Что хочешь сказать перед смертью?
Часть 7
— Скажу что ты слишком длинный Манс. Сейчас я тебя укорочу по шею.
— А ты забавный. Ты будешь у меня третьим десятником за сегодня.
Он звонко ударил топорами, высекая искры, и пошёл вперёд. Его войны остались на месте. Сам я повернулся назад к своим войнам.
— Внимание всем. Гил остаётся за старшего, на случай если я погибну.
— Гил если я проиграю, отходите и уводи повозки.
— Понял, — ответил Гил.
Сзади, жёны Дарса уводили его и ещё троих раненых воинов. Убедившись, что всё в порядке, выдернул мечи из ножен. Вращая их, пошёл навстречу моему противнику. Мои войны также остались на месте. Мой противник делал то же самое. Неспешно вращал топорами. Мы не торопясь стали сближаться. Он изучал меня и наблюдал за тем, что я делаю, а я просто разминал руки и плечи. Когда мы сблизились, он начал раскручивать свои топоры и попытался меня ударить, резким движением выбросив топор вперёд. Это я уже ждал и легко уклонился от удара. Он повторно попытался ударить меня несколько раз, но я опять уклонился и легко ушёл от его серии ударов. Постепенно я понял, что он медленный, я гораздо быстрей его, он пытался меня достать издалека, но не мог. Видимо ему это надоело, и он решил покончить со мной, атаковав на меня сверху. Он двинулся вперёд как танк и обрушился на меня сверху топорами. Вот только от контакта с моим клинком ручка его топора не выдержала и топор, резанув меня по щеке, улетел в сторону. Второй топор я блокировал вторым мечом, и когда он сказался совсем рядом, крутанулся вокруг своей оси, оказавшись у него за спиной. Его шея теперь оказалась открыта, и я вогнал туда свой клинок. Он еще, что-то попытался что-то сказать, но следующим ударом я отделил голову от тела. Тело немного постояло и упало на спину. Стояла мертвая тишина. Поднял глаза и посмотрел в сторону остальных воинов противника. Все воины противника стояли на месте, никто из них не сделал и шага вперёд. Подошёл и забрал три кошеля, что висели у него на поясе. После чего поднял голову за волосы, чтобы все хорошо рассмотрели.
