— Дорогая, помоги! — Марк обратился к единственному авторитету в глазах дочери. Он провалился как отец, это факт.
— А почему бы и нет? — с улыбкой спросила Елизавета. — Это же твой старый друг, почему ты должен его опасаться? Вдобавок его лояльность королевству до сих пор под вопросом, будет лучше, если ты приведешь свою дочь, показывая что до сих пор доверяешь ему.
— Да дело не в нем! — возмутился Марк. — Алистер не пойдет против меня, его визит это прямо показал — он все еще помнит нашу дружбу. Дело в этом чертовом совете. Ладно я исчезну на день-другой, но если при этом пропадет еще и дочь — ты же знаешь, они подумают что я вмешиваюсь в ее брак…
А это было недопустимо. Законы, будь они неладны, не допускали никакого вмешательства в дела наследников. Ребенок обязан сам решить свою судьбу до семилетнего возраста. Конечно было много “оговорок” и дополнительных правил, но суть не менялась — его дочь должна сама найти своего мужа.
— Ну и что? — улыбнулась жена. — Ты король или как? Тем более, если премьер-министр узнает что ты встречаешься с Алистером, думаешь совет хоть как-то вспомнит о замужестве Алисы? Определенно, проблем будет больше у тебя, чем у нее.
Марк с легкой обидой глянул на свою жену. Ну как так-то? Он король или где? Почему его собственная семья его не уважает?
Хотя ему было слегка обидно, но это только внешне. Внутри он был рад, что его возлюбленная не начала видеть в нем кровожадного диктатора, который беспощадно уничтожает сопротивление внутри своей страны.
Семейная жизнь куда важнее для Марка, нежели государственные дела, он никогда не будет тираном дома.
— Думаешь? Но это не обычная прогулка. Два дня туда, два дня обратно. Никто не знает на какое время придется задержаться в гостях. Да и много людей, способных привезти все необходимое, я взять с собой не могу. Думаешь нашей дочери будет хорошо спать в походных условиях?
— Эй! Я вообще-то уже привыкла к такому! А эта ваша перина слишком мягкая, мне снятся кошмары на ней! — она готова! Она определенно готова поехать с отцом, даже если спать придется на коне. Это намного лучше, чем ежедневно обучаться этому скучному этикету и нормам общения в обществе.
— Видишь, наша дочурка не против, так чего же ты сопротивляешься? — Елизавета нежно погладила девочку по голове.
Король задумался. Почему он сопротивлялся? Ну, потому что это было важное королевское дело, а не поездка к другу. Хотя Алистер и был его другом, суть путешествия — взглянуть на его подающего надежды сына.
И решение тут необходимо принимать согласно обстоятельствам. Если этот ребенок достоин того, чтобы на него мог положиться король — то все хорошо, Алистер доволен, Марк спокойно уезжает, лишь договорившись о будущем.
А если же у пацана в голове совершенно другие идеи…
Люди, обладающие геном интеллекта — не частое явление, но и до одурения редкими их назвать тоже язык не поворачивается. За годы существования цивилизации было достаточно таких людей, но лишь немногие стали достойными королевского внимания.
Существовало множество методов определения пределов их возможностей и путей развития.
Как и у силачей, чьи гены давали телам возможность превзойти обычных мирян, существовали способы определения “качества” гена, так и интеллектуалы были подвержены таким же тестам.
Пойти по кривой дорожке, уйти в эксперименты над людьми, заняться разработкой опасных веществ и поставить себя выше других — все это было в характере “умных” людей. Издавна считалось, что проявление собственного превосходства у умных гораздо опаснее, чем у сильных.
Они умели хорошо скрывать свои преступления, бесконтрольно насаждая в умы людей свои собственные идеи, которые зачастую были полны обид и не несли ничего хорошего.
Общество должно иметь законы, по которым оно живет. Иначе тотальный хаос и безжалостность будет царствовать на этих землях. Короли взяли на себя ответственность за свой народ, поэтому и должны контролировать этих “гениев”.
С силачами проще — на каждый меч найдется клинок поострее. Даже Алистер, которого все в королевстве признавали гением, мог быть легко покорен с помощью пары-тройки других похожих “гениев”. Это было просто.
Но вот обладатели интеллекта… С ними было гораздо сложнее. Они — оружие, которое мало кто смел использовать. Лучше было бы запереть этого ребенка в замке, обеспечив ему комфортную жизнь и дать возможность “творить” его летающие штуки до конца его дней. Так безопаснее.
Но король так же понимал, если Алистер прав, то ребенок способен на большее. Риск был огромным, и ему надо проверить характер парня. Как король, Марк обязан был взять на себя эту ответственность.
При хорошем раскладе все произойдет по первому сценарию. Но если у пацаненка в голове есть хоть след плохих мыслей… Жаль будет терять своего друга Алистера, но мирная жизнь в королевстве гораздо важнее.
Его дочь могла быть тем самым отвлекающим фактором, из-за которого он не сможет принять жесткое решение. Естественно, Марк на подсознательном уровне не хотел ее брать, дабы не ошибиться.
— Мы отправляемся завтра до рассвета. Если ты не проснешься, не вини меня в этом.
Ему придется ужесточить свое сердце, дабы принять решение.
В это же время в маленькой деревушке около реки, в небольшом доме на отшибе царила атмосфера грусти и печали.
Печь уже была готова — бешенная Мария выкопала ее за пару часов, а с подачи парня глиняные кирпичи были уложены в нужном порядке. Более того, они уже даже один раз воспользовались этой печкой.
Предыдущие несколько дней Роберт спешил как ненормальный, ибо пара дней, установленных отцом, уже закончилась, а результата у парня не было. Понятное дело что он, погнавшись за временем, допустил пару ошибок.
Во-первых — он не знал температуры в печи. Сложно, знаете ли, придерживаться технического процесса, когда банальное измерение температуры даже невозможно произвести.
Вдобавок, пусть он и знал как сделать цемент, но то было давно. Сейчас же соотношение мела к глине должно быть каким? 1 к 1? Или может быть 2 к 1? А что и куда? Кто ему расскажет? Интернет, которого даже в помине нет в это время?
Короче, ему пришлось экспериментировать, создавая разные смеси и нагревая их одновременно, дабы понять какая пропорция будет лучше.
Однако, даже это не являлось ключевой проблемой.
Сколько нужно жарить? День? Или пару часов будет достаточно? Понятное дело, что при таких температурах молекулярные связи рушились, из-за чего пережарка была такой же губительной как и недожарка.
Первую партию, дети, без поддержки отца — который опять ушел в лес за дичью, грели с утра и до вечера. Весь запасенный уголь, который Роберт безостановочно делал до сегодняшнего дня, был использован всего за один подход. Слишком дорого получается!
— Братик, а ты чего нос повесил? — спросила непонимающая Мария.
— Потому что ничего не получилось… — немного расстроено сказал Роб.
Серьезно, он хотел с первой попытки все сделать, однако прожженная масса выглядела совсем не как нормальный цемент. Она даже не растворялась в воде, что как бы свидетельствовало о ее несостоятельности.
— Ну и что? — удивилась девочка. — с планером же было то же самое, забыл? Ты так долго проводил свои расчеты, что я даже успела заскучать!
— Там было другое… Я понимал что делаю, а сейчас не особо. — признался парень.
— Пф, понимал он, ага ага, как же! — весело рассмеялась девочка. — И с бумагой тоже понимал, да? Ах-ха-ха! То-то она получилась у нас через неделю только.
— Но у нас нет этой недели! Папа сказал, что гости придут уже скоро, и жизненно необходимо показать готовый продукт! — возмутился парень.
— Ну так покажи! — уверенно сказала девочка. — Ты же умный, наверняка что-то придумаешь. А я обязательно тебе помогу!
В этом мире нет такой проблемы, которую не могла решить голова ее брата!
— Умный, ага как же… Дай подумать. Короче, не мешай! — расстроенный Роберт был немного груб, но Маша не обиделась.
