кровь. А вот в случае принятия «Новой крови» новенькой или новенькому необходимо будет провести определённый обряд, чтобы источник её принял и не устранил как угрозу. Чтобы в семье не завелось крыс (почему-то вспомнил Питера), сделал небольшую закладку. Любой, кто будет желать причинить вред семье, обзаведётся своеобразным клеймом на руке.
Время летело очень быстро. Мы и не заметили, как кончился июль, и наступил день рождения Гарри. Не поверите, но в этот день мелкому пришло столько подарков, что тот не знал, как реагировать. От Блейза, Герми, Дафны, Симуса, Тики, да даже Крахшмыг внёс свою лепту, прислав кинжал из гоблинской стали. От меня же ему прилетело кольцо «Надежда». Это что-то вроде ловушки душ. Схема полностью рабочая, проверял на моём подопытном в «темнице». Так что, если Гарри вдруг окочурится, то его душа ещё некоторое время будет удерживаться кольцом и его можно будет оживить. Жаль, что максимум удержания души не превышает пока четырёх часов. Но даже так, это уже очень хорошая страховка.
— Аид, а когда у тебя день рождения? — Вдруг вслух спрашивает Гарри.
— Ну… — Я задумался. А ведь и в правду, когда? Столько времени прошло, ни разу даже не переживал по этому поводу. Да и в той жизни не особо отмечал. Даже как-то странно. Многое помню, а такие мелочи — нет. Вот, кстати, забавный факт. Со времени попадания в палочку моя память стала, если не абсолютной, то близкой к этому. Другое дело, что большая её часть не была человеческой. Эта часть напоминала ряд проиндексированных записей, и в обычной памяти хранились не сами записи, а их индексы, по которым я мог просмотреть то или иное событие. Я, как вчерашний день, помнил все похождения Годрика, могу, как по нотам, расписать любую из схем Кандиды… да я даже помню, какие Шляпа мне тогда задавала вопросы! А это… забыл. Как, похоже, и некоторые другие факты. — Я не помню. — Честно признаюсь.
— Как это?!
— А вот так. Нету у меня этого праздника. И не было. — Мой ответ прозвучал тихо и грустно.
— Прости…
— Забыли. Давай лучше закончим с домом?
После завершения всех работ от каникул осталась половина. Но эта новость не печалила ни меня, ни мелкого. А фигли она должна печалить того, кто, развалившись в кресле-качалке перед камином, с упоением читал книгу по самым известным и редким артефактам, а также того, кто уже прикидывал, какой артефакт и в какой последовательности разберёт?
Но после недели отдыха, в течение которой мы посетили несколько парков отдыха, парочку музеев и даже театр, я получаю оповещение. Мои цветочки созрели и вот-вот распустятся.
— Мелкий, быстро дуй в лабораторию!
Гарри, как по команде в роте, вскочил и полетел, куда сказано. Там, на тумбе уже шевелились лепестки обоих цветков. Через пару минут, когда к нам присоединилась и Тики, лепестки стали раскрываться, и тут мы с мелким выпали в осадок. Я конечно ожидал чего-то такого, но результат сильно превзошёл все ожидания. Нам открылась пара маленьких красавиц с четырьмя крыльями за спиной. Крылья напоминали что-то среднее между стрекозиными и крыльями бабочки. С острыми углами, прозрачные, но при этом преломляют свет и меняют свой окрас под прямыми лучами солнца. Сами же малышки тихо-мирно спали посредине цветка, свернувшись калачиком. На взгляд, они были ростом в тринадцать-пятнадцать сантиметров. Их одежда представляла из себя этакую помесь растительности и ткани, скрывающую туловище от любопытных глаз. Ручки и ножки были оголены. Вся картина создавала столько умиления, что мелкий просто поплыл, и я бы его поддержал, не гори во мне научный интерес. А вот Тики, как их увидела, так и заполыхала — видимо чувствует силу малышек, хе-хе.
Но вот они начали просыпаться. Раздались короткие писки, и маленькие тельца начинают потягиваться, одновременно уморительно зевая. Поднявшись на хрупких ручках, они открыли свои глазки, и теперь поплыл уже и я. Острые ушки, которые сейчас были опущены назад, и длинные, достигающие ключиц, золотые у одной и чёрные у другой, волосы. И до жути умилительные мордашки. А вот, на этих маленьких мордашках начали открываться сонные глазки. Полностью чёрные, без намёка на радужку или склеры. Осмотревшись по сторонам, эти милые создания увидели Гарри, и тут же начали шевелиться активней.
Осмотрев мелкого, они наткнулись на выглядывающего из чехла меня. Переглянувшись, они с визгом подскочили и, в мгновение ока выхватив меня из чехла, начали обнимать.
— Хозяин!!! — сдвоенный радостный писк оглашает комнату, а ко мне ласково прижимаются два маленьких тельца. Одна у рукоятки, а другая у рабочего конуса. Меня буквально захлестнул поток их чувств. Никаких защитных барьеров, никакой лжи, лишь только чистые, искренние эмоции. Радость, счастье и желание прижаться поплотней.
— Аид, что происходит?! — выкрикнул Гарри, когда более-менее пришёл в себя. Я же приходить пока и не собирался.
— Хозяин, хозяин, хозяин… — радостно повторяла черноволосая, потираясь щёчкой о рукоятку. Последний раз я испытывал нечто подобное лишь, когда подарил мелкому глайдер. И то, по сравнению с тем, что на меня выливают пикси, чувства Гарри смотрятся как-то блекло.
— Эй! Вы чего творите?
— Отстань, мелкий! — вредным голосочком отмахнулась светленькая.
— Это я-то мелкий?! Да на себя посмотрите!
— Мел-кий, мел-кий, мел-кий, — обе тут же начали скандировать, дразня мел… К-хм, дразня Гарри.
— А откуда вы таких слов набрались? — выхожу на мыслесвязь, чуть оклемавшись.
— От вас, хозяин! — радостно сообщила беленькая.
— Мы всё про вас знаем, — добавила тёмненькая.
— Ваши цели…
— …и сокровенные желания…
— …ваш нрав…
— … и ваши страхи.
— В общем всё, — подытожила тёмненькая.
После этих слов я выбыл из реальности минуты на три, по
