было попрощаться бы уже сейчас.
Вот только судя по тому, что интуиция не спешила замолкать, на этом черепаха останавливаться не собиралась, и в конце полёта меня ждало что-то не очень хорошее. Так что пришлось поставить у себя на пути несколько слабеньких воздушных щитов, которые я разбил спиной, почти не почувствовав, и упал в пепел, так и не долетев до точки назначения.
В воздухе раздался раздосадованный вой твари, которая уже успела отбежать метров на тридцать вперед, как раз к тому месту, где я должен был приземлиться. Извини, подруга, не очень-то мне хочется становиться твоим ужин…
От очередной атаки ушел рывком, пользуясь тем, что на таких сверхскоростях вряд ли остается возможность для маневра, и уставился в спину черепахи, которая снова недовольно завыла. И что же мне с тобой делать? Если у меня и получится снова попасть в глазницу, то только случайно, да и одного раза тут сто процентов не хват…
Да еб… Даже подумать не даю…
Перерывы между бросками твари становились всё короче, и мне всё меньше хотелось шутить. Если поначалу черепаха тратила по несколько секунд на то, чтобы развернуться и подготовиться к новой атаке, то сейчас будто вошла во вкус и не прекращая металась в стороны, пытаясь зацепить меня любой ценой. И судя по всему, лидирующие позиции в гонке выносливости будут явно не на моей стороне.
От непрекращающихся рывков из стороны в сторону начинала кружиться голова, да и такое частое использование даже слабого плетения сжигало резервы энергии прямо на глазах. Не помогали ни фокусы с иллюзиями, ни попытки вбежать по лестнице из барьеров наверх — тварь разгадывала любой трюк на раз. Редкие кислотные плевки тоже становились всё чаще, пока, наконец, не перешли в полноценный кислотный дождь. У черепахи где-то в основании шеи, словно у кита, было небольшое отверстие, откуда она поливала округу струями зеленой жидкости. И если в начале у меня еще была надежда, что эта дырка может быть ключевым слабым местом, то спустя буквально тридцать секунд такой гонки я понял, что попасть туда будет в десять раз сложнее, чем в тот же глаз. Если, конечно, у меня не получится забраться на возвышенность, вот только огромные прыжки черепахи не оставляли ни малейшей возможности скрыться на высоте. Хотя…
В голове родилась идея, и я быстро осмотрелся по сторонам, пытаясь хоть что-то рассмотреть в клубах пепла, поднятых гигантской тушей. От былой армии тварей осталось жалкое зрелище. Недобитки в кучках по две-три особи держались в стороне, не пытаясь напасть, но в то же время и не убегая прочь. Если поначалу слабые твари ещё пытались как-то вмешаться в бойню, то после того, как черепаха раздавила добрый десяток серых созданий, остальные прекратили всякие попытки добраться до меня и превратились в молчаливых наблюдателей.
Не знаю, почему они вдруг перестали атаковать — всё-таки инстинкт самосохранения не их сильная сторона, но сейчас я был очень рад, что хоть кто-то из слабосилков остался в живых. Всё что мне надо — выиграть хоть немного времени.
Как только огромная бронированная туша, которую кто-то с очень плохим чувством юмора по ошибке назвал черепахой, просвистела над моей головой, я тут же бросился к самой большой группе недобитков, петляя как бешеный заяц. Махина рейд-босса ещё несколько раз проносилась мимо меня, однако уже приноровившись к однотипным атакам, я довольно ловко уходил в стороны, приближаясь к своей конечной цели. И когда до тварей впереди осталось буквально с десяток метров, я приступил к выполнению своего плана.
В воздухе просвистело несколько лезвий, вынуждающих, всё ещё колеблющихся тварей, броситься в атаку, после чего несколько резких порывов ветра подняли в воздух клубы пепла. Как я выяснил, это хоть немного, но всё же затрудняло ориентацию черепахи в пространстве.
Стоило серой мари скрыть мой силуэт, как от него отделились четыре иллюзии, заметно опустошившие остатки энергии в источнике. Сам же я накинул на себя скрывающий конструкт и замер на месте, активируя ещё одно плетение.
На подобные трюки черепаха всегда реагировала одинаково — довольно быстро расправлялась с иллюзиями, после чего на несколько мгновений замирала на месте и сканировала пространство, безошибочна находя моё местоположение. И суматоха с другими тварями и пеплом должна была выиграть всего лишь десяток секунд, не больше. Но мне хватит и этого.
Первые две иллюзии не прожили и пяти секунд — первую тварь уничтожила кислотой, а по второй проехалась своей тушей. Третья прожила чуть дольше, прежде чем её развеял на клочки выпрыгнувший из пепла ныряльщик, и только четвертая смогла отбежать достаточно далеко — метров так на сто пятьдесят-двести от моего текущего положения.
И как только черепаха прыгнула на мою последнюю копию, я тут же принялся создавать барьеры, прикидывая расстояние до твари и пытаясь успеть забраться по импровизированной лестнице как можно выше. Этот прием я тоже успел проделать несколько раз, и тут создание пустошей тоже не могло похвастаться интеллектом.
Если я находился близко к земле, то черепаха банально прыгала вверх, пытаясь сбить меня с опоры, а как только расстояние до земли превышало физические возможности твари, то она начинала поливать меня струей кислоты из своего «дыхала». Так что без левитации убежать по воздуху было практически невозможно, но я и не планировал отступать.
Только тварь замерла на месте, пытаясь найти меня настоящего, как я снял с себя маскировку, позволяя беспрепятственно себя обнаружить. Буквально через несколько мгновений черепаха сосредоточила взгляд своих маленьких кровавых глаз на моей фигуре и сорвалась с места. Расстояние между нами стремительно сокращалось, и, как это и происходило до этого, метров за пять до меня гигантская туша взмыла в воздух.
В последний момент ушёл рывком в сторону, падая по барьерам вниз, но не выпуская черепаху из виду. Всё должно было решиться прямо сейчас.
Всё это время на землю внизу воздействовал один конструкт, который я уже применял совсем недавно, восстанавливая взорванные ворота. Тогда я размягчил бетон, чтобы потом прилепить его к стене.
Сейчас же я проделал то же самое с пеплом под ногами, однако консистенция земли должна была стать не как у мягкого пластилина, а как у самого настоящего болота. Оставалось только надеяться, что тварь попадет в ловушку, благо площадь, на которую воздействовал конструкт, была взята с запасом, и прямо сейчас черепаха падала туда, куда надо.
Вот только стоило твари коснуться внешне безопасного пепла, как мои глаза от удивления чуть не поползли на лоб, и
